– Не тот орёл, кто зайчонка извёл, а тот орёл, кто волка поборол.
И, еще сидя в гнезде, орлята знали: зачем у них острый клюв, цепкие когти, зоркий глаз – чтобы спасать долину от волков и шакалов.
Близился день первого полёта…
Птица счастье и птица совесть
В предгорном Крыму, среди ковыльных холмов, росло одинокое дерево. Это была большая, уже не молодая, но всё ещё густая, раскидистая дикая груша. Она была так высока, что мало кто из людей смог бы вскарабкаться на неё. А ветви её были крепкие, мшистые, и были они покрыты тугими, зеленовато бархатистыми, листочками.
Никакие ветры не смогли бы сорвать эти листочки с мощных, кряжистых веток.
А плоды! До чего же были прекрасны и вкусны плоды её! Это были небольшие, но очень сладкие, зеленовато – золотистые груши. К осени они слегка темнели, и опытный глаз знал – это был верный признак, что груши уже налиты ароматным, сладким соком.
Множество птиц прекрасно знали это, и слетались со всей округи, чтобы полакомиться чудными плодами.
На дереве было три гнезда. Ближе к Северу, свили своё гнёздышко пара сизых степных голубков. Это были горлицы. Каждое утро, ещё в предутренней мгле, первым просыпался глубок Сизарь. Он выпивал капельку росы с ближайшего листочка, и начинал петь свою извечную, как сама жизнь, песню.
– Т-р-р-у-у-удиться! Т-р-р-у-у-диться! – Повторял он неустанно.
И вся степь, весь лес, и все горы, слышали эту песню! И всё живое и разумное, всё здравое и честное, вставало, улыбалось солнышку, и начинало трудиться. И какое это было счастье – работать, улыбаясь всему миру, солнцу, небу, и земле.
На другом конце дерева, с Южной стороны, где было всегда тепло, примостилось гнездо Ворона. Крона груши была так велика, что гнёзда не мешали друг другу. Они даже не были видны. Но совсем другая жизнь протекала здесь. До чего же она была не похожа на ту жизнь, что смеялась каждое утро в гнезде у горлицы.
– Кар-р-р-р-р, – выкаркивала Ворона каждое утро в окружающий мир своё утреннее послание, когда солнце дано уж светило на небосклоне.
– Укр-р-р-р-р-р-ал, – отвечал ей Ворон из гнезда. – Уж-ж-ж-ж-е укр-р-р-р-рал…
– Хор-р-р-р-р-ош-ш-ш-шо-о-о-о, – отвечала Ворона. – Пор-р-р-р-р-а на р-р-р-р-работу…
Они вылетали из своего просторного, широкого гнезда, свитого из сучковатых, колючих, чёрных веток. Ветки для гнезда, они специально подбирали из сучковатых, колючих, чёрных веток. Это сделано было для того, чтобы кто ни будь из окружающих птиц не позарился на их логовище.
Пролетая мимо гнезда горлиц, они, Ворон и Ворона, всегда громко смеялись…
– Ха-р-р-р-хар-р-р-ха-р-р-р! – Говорил Ворон, – какие глупые птицы горлицы! Какие у них маленькие, смешные гнёздышки. Какие они слабые и бедные! И в гнезде у них нет ни одной колючки… У них в гнезде вообще ничего нет, кроме десятка зёрнышек степного ковыля… Да стоит покинуть им своё гнездо, сразу захватят его голодные сороки, хитроумные совы, и наглые галки!
– Да! Да! – Всегда соглашалась Ворона. – Только и кричат, что про труд, да про совесть. А что это такое – совесть? С чем её едят? Кто её пощупал на ощупь? Нет таких! Да не в этом же счастье! А совсем в другом! Не в труде, а в нахальстве всё счастье! В умении украсть вовремя кусок пожирнее! Вот в чём счастье!
– И где же оно, ваше счастье? – Спрашивала Горлица Ворону и Ворона. – Куда же вы за ним летите?
– Наше дело! – Грубо отвечала им Ворона…
– Знамо, не проболтамо… – добавлял обычно Ворон.
– Что ж, – отвечал им Сизарь, – летите, летите, соседушки. А жизнь и вам, и нам, покажет, что ж оно такое, счастье! И где оно свило свои неприметные гнёздышки.
В третьем гнезде, что примостилось в небольшом дупле, в стволе у старой Груши, жила воробьиная семья. И так же, как и в гнезде ворон и горлиц, в их птичьем домике, весело щебетали птенцы. И если птенцов ворон и горлиц совсем не было видно, то воробьиные дети шумели на всю округу! У воробьёв это считалось нормальным. Это у них была учёба жизни.
– Вот, смотрите, дети, – говорила обычно по утрам мать – Воробьиха. Смотрите и учитесь. Пока горлицы поют по утрам свои глупые песни, и призывают всех к честному труду, мудрые вороны уже улетели на добычу! Они не призывают к какой – то там совести, а трудятся! И вот посмотрите, что будет вечером! Что принесут в свои гнёзда вороны, а что горлицы.