– Интересно! – щебетали воробьята, – интересно!
– И кто же будет самый умный? – спросил маму Воробьиху самый шустрый из воробьят.
– А самый умный будет наш папа! – ответила мама Воробьиха. – Пока вороны и горлицы, летают поблизости, ища свой хлеб насущный, мы сидим тихо… А как только улетят подальше, увидите, что будет.
И действительно, вслед за воронами, и горлицы улетели в туманную даль.
И тогда, Воробей и Воробьиха, оглядевшись по сторонам, юркнули в гнёзда своих соседей. Ещё немного, и они оба, тяжело махая крыльями, вернулись в своё родное гнездо. Воробей принёс из вороньего гнезда полный клюв требухи. А воробьиха принесла из гнезда горлиц, полный клюв ковыльных семечек, семян чебреца, и зёрнышек дикой груши.
– Ну, детишки, – сказал папа Воробей, теперь вам понятно, кто из птиц самый умный?
– Понятно, понятно, – защебетали маленькие воробышки.
– А что такое счастье, понятно? – Улыбаясь, спросила мама Воробьиха.
– Понятно! – хором выкрикнули воробьята…
– И мне тоже понятно… – Услышали они незнакомый шипящий голос. – Не вы ли научились только что, как быть счастливым… Вот и я тоже научилась… от ваших пап и мам… Ну, идите же сюда, идите…
Это была мерзкая, степная гадюка. Она влезла в воробьиное гнездо, и с тех пор там уже не раздавалось весёлое щебетанье птенцов.
Вечером вернулись вороны и горлицы. К счастью, их птенцы уцелели. То ли гадюка была справедливая, толи она насытилась.
Горлицы принесли в гнездо семена степного ковыля, чебреца, и семена дикой груши. Принесли ровно столько, сколько надо было их маленьким птенцам. Вороны же приволокли растерзанные кем – то тушки зайчат, сусликов, и перепёлок. Они таскали и таскали это «богатство» всю ночь. И только к утру усталые уснули в своём гнезде, заваленные со всех сторон своим «богатством».
Утром подул лёгкий ветерок. Ни Ворон, ни Ворона, не придали этому значения. Да они и не слышали, как стала потрескивать ветвь, на которой примостилось их гнездо. Они крепко спали. Когда маленькие воронята стали махать крыльями, пытаясь предупредить мать и отца, было уже поздно. От нового порыва ветра ветвь затрещала ещё сильнее, и, наконец, рухнула вниз под тяжестью не нужного уже «богатства». Новый порыв холодного, зимнего ветра подхватил остатки гнезда вместе со всеми его обитателями, и с силой бросил на предгорные скалы.
С тех пор никто не слышал ничего о жадной вороньей семейке.
И только гнездо горлиц осталось на вершине старого грушевого дерева.
Маленький фонарщик
Папа, а кто на небе звёздочки зажигает? – Спросила Даша, когда они вдвоём взобрались на плоскую крышу.
Была июльская ночь. Звёзды таинственно мерцали. И с каждой минутой их становилось всё больше и больше.
Там, внизу, в старом домике, светилось окошко. И постелька уже ждала Дашу. И книжка, самая истрёпанная и самая любимая. Про Белоснежку и Краснозорьку. Но перед сном они, не сговариваясь, зачем-то вышли на крылечко. И, переглянувшись, мигом взобрались по лесенке на крышу ещё не достроенного домика.
– Звёзды? – Папа слегка задумался. – А ты разве не знаешь?
– Нет, – девочка смущённо улыбнулась. Хотя в этом незнании не было никакого стыда.
– Известно кто, – тихо ответил папа. – Это Маленький Фонарщик. Он сказал это и они стали всматриваться в мерцающие южные звёзды.
– А его можно увидеть? – Спросила Даша.
– Говорят можно, – был ответ. – Но не всем он показывается. Только очень добрым и чутким людям. И ещё – для этого надо иметь телескоп.
– А у нас есть телескоп? – Спросила Даша.
– Нет, – улыбнулся папа, – но у нас есть подзорная труба.
– Принеси, принеси папулечка! – Даша сложила ладошки и стала не терпеливо подпрыгивать. Так она делала всегда, если хотела мороженного или газировки из холодильника.
– А ты у нас девочка чуткая?
– Очень, очень чуткая! – Даша подошла к папе и протянула ручки вверх.
Папа взял её, как всегда брал на руки. И девочка крепко – крепко обняла его. И прижалась к родной колючей папиной щеке.
– Днём был не колючий, а теперь опять колючки! – Засмеялась она.
– Ладно, подожди тут, сейчас принесу, – сказал он. – Только чур, сидеть на матрасе и к краю не подходить!
– Ладно! – Ответила девочка. И села на мягкий и тёплый ещё не остывший от дневной жары матрас. Папа спустился по лестнице. Девочка осталась одна. Её было страшновато среди целого звёздного неба. Но и очень интересно. И таинственно. Вдали сиял город, бежали огоньки. А вверху, от края до края неба, мерцали звёзды. И звали туда, где ходит Маленький Фонарщик. Где зажигает он звёздочки каждый вечер. Но как она не приглядывалась, нигде не было видно никакого человечка. А звёзд становилось всё больше и больше. «И когда только он успевает зажечь эти звёздочки?» – Подумала девочка.