Решив внимательно, все тут проверить позже, я все же покинул свой внутренний мир. И на удивление оказался перед той же самой стелой, которая отправила меня на проклятое испытание. Но в этот раз, написанное на ней отличалось:
«Отыскав один из путей, вы смогли успешно завершить испытание и выжить, покинув духовную проекцию. И несмотря на то что вы показали весьма средние результаты, вам все же удалось добиться успеха, многое приобретя в процессе.»
— Неужели все было ненастоящим? — шокировано произнес я, — Как такое вообще возможно? Я думал, что меня и правда отправили куда-то…
«На вашей карточке появится отметка об успешном прохождении испытания. Предъявив её в качестве доказательства, вы сможете получить награду в сокровищнице секты», — продолжил читать я написанное, — «Также вам причитается стандартное поощрение в размере 5 золотых монет секты, использующихся для доступа к продвинутым тренировочным полигонам. И дан очищения и восстановления отличного качества, который наиболее полезен практикам смертного пути. Удачи!»
Когда же я закончил читать, слова пропали со стелы, а у её основания открылась небольшая ниша, где лежало несколько монет и круглый шарик.
Так это не просто монеты, которые используют обычные люди. Если существуют более продвинутые тренировочные площадки, то ценность этих монет просто невозможно оценить. И теперь у меня их восемь. А круглый шарик, видимо, и есть этот самый дан. Никогда не слышал о таком, но он напоминает мне пилюли, производимые алхимиками.
Также я достал карточку и увидел, что на ней появился отметка в виде снежинки, которая, видимо, и являлась доказательством прохождения испытания. И так как у меня не было повода не верить всему написанному на стеле, я решил не использовать дан прямо сейчас, а оставить до тех пор, пока не прорвусь к пику смертного пути.
Судя по информации, которую мне предоставила стела, Жадеитовый дворец — невероятно могущественная секта. Не факт, конечно, что она все еще существует и я смогу её найти, но полученный дан лучше использовать для прорыва на следующий путь.
Забрав монеты и дан, я увидел, что в одной из стен появился проход. Но я не собирался пока что уходить, так как, судя по всему, здесь мне ничего не угрожало. Так что место идеально подходило, чтобы отдохнуть и восстановиться.
«Я все еще не могу поверить, что остался жив», — думал я, ставя палатку, — «И уже немного придя в себя, я заметил, что несмотря на то что я снова оказался на архипелаге, где достаточно тепло, меня иногда пробирает озноб, словно в любой момент могу проснуться во льдах с обмороженным телом и на последнем издыхании».
Перекусив, я лег спать, так как сил ни на что уже не оставалось. И несмотря на тепло и безопасность, я несколько раз просыпался от кошмаров, в которых снова оказывался наедине с безжалостной стужей. А потому проснувшись совсем не чувствовал себя отдохнувшим. Да и восстановление от истощения шло крайне медленно, несмотря даже на мою улучшенную регенерацию.
Возможно, я также пострадал в ментальном и духовном плане, и это отразилось на моем физическом состоянии. Если я прав, то в таком случае на то, чтобы полностью прийти в форму, у меня может уйти весьма много времени. Благо я мог не слишком торопиться. Еда еще оставалась, так как во время испытания я не притрагивался к своим запасам мяса, а значит, лучше будет сосредоточиться на том, что я довольно долго откладывал. Освоение новых техник, культивация и было бы неплохо снова вернуться к регулярному чтению мантр.
И наметив такие цели на ближайшее время, я решил, что останусь тут, пока мои запасы провизии не начнут заканчиваться.
На протяжении нескольких недель я только и делал, что чередовал отдых и тренировки. Причем я также смог понять, что же имелось в виду под «многое приобретя в процессе». Как я понял, мое отмокание в том горячем источнике было своего рода еще одной наградой. Но так как я без сознания, его влияние имело случайный характер. Возможно, будь у меня возможность повлиять на процесс, я смог бы придумать иное применение его силам. Но в итоге я получил морозный ореол для своего внутреннего мира.
И не то чтобы мне это не нравилось, так как благодаря его воздействия я смог куда быстрее осваивать техники, тренируясь во внутреннем мире. И, скорее всего, так и не раскрыл всех новых свойств этой морозной ауры. Но тот факт, что мне приходилось проводить много времени в подобной обстановке, меня сильно беспокоил, так как мои кошмары, так и не прошли. И из-за этого я начал чувствовать себя весьма неуютно. Со временем мне, конечно, удалось подавить это иррациональное чувство опасения. Только вот я подозревал что, если не решу эту проблему окончательно, это может иметь весьма плохие последствия для моего развития.