— Теперь ты понял, Даррэн? — спокойно спрашивает Мастер.
— Да, Мастер. Я принимаю наказание.
— Я отменяю твое наказание сейчас. Но если твоя выходка повторится… — прищурился Сарэндар. — 20 километров покажутся тебе прогулкой у моря, по сравнению с тем, что я придумаю для тебя позже.
Я хмыкнул… А потом услышал… Легкий бриз, ветерок, шепот, зов, и сердце бешено забилось в груди, я даже руку приложил к груди боясь что оно выпрыгнет через горло. Спрятал мечи и завертел головой, откуда, куда, кто??? Успокоился, выровнял дыхание и закрыв глаза пошел…
***
Мастер Сарэндар.
Силён Морской. Чертовски силен! В ярости разбросал пятерых лучших воинов как тряпичные куклы, и обернулся Змеем. Завораживающий и пугающий зверь. Красивый! Я за свою жизнь не видел ни одного Морского Змея, а Даррэн был красив. Сине-бирюзовая чешуя переливалась радугой как жемчужина, длинные когти, высокий гребень, небольшие крылья, и длинные усы. А еще бушующая ярость в глазах, и желание убить обидчиков.
Еле достучался до буйной головы Дара. Но мальчишка вывел из равновесия даже меня!
Загнал его на тумбы, и стал атаковать желая поскорее показать где его место и что такое настоящий воин! Но! Я сам был шокирован тем, как Дар уходит от прямых атак, как наносит сокрушительные удары мне, как легко передвигается по тумбам! Несколько раз мне хорошенько прилетело от него, засранец испортил мою рубаху!
Бой закончился неожиданно для нас обоих. И самое радостное для меня лично, что Даррэн пусть и повержен, но врага забрал с собой! Я горжуть моим Змеенышем!
А потом я услышал лес… Лес готов был принять его, лес его ждал, и он слышал зов!
***
Даррэн Тэнэбрис.
Я шел на зов… И чем дальше шел, тем отчётливее слышал его.
Путь был не близким, и я пару раз даже споткнулся о корни, пришлось открыть глаза, но когда сбивался с пути, сразу закрывал глаза и четко слышал куда идти опять.
А потом я увидел их… Серебряные деревья из моего сна, их было не меньше двадцати, все разных видов, но все огромных размеров, складывалось впечатление что своими кронами они держат небо! Они были великолепны!
«Иди…»
Услышал я, и пошел, опять закрыл глаза и пошел туда, куда вело меня сердце…
Остановился лишь тогда, когда упёрся ладонями в шершавый ствол… Открыл глаза и увидел перед собой серебристую кору, задрал голову вверх, я стоял у огромного серебряного клёна.
«Здравствуй.» — прошелестел клён.
— Здравствуй. — ответил я…
И тут, его ветви, огромные раскидистые лапищи, с мелодичным перезвоном серебряных листьев, стали опускаться к земле, закрывая меня от всего мира… И когда опустилась последняя ветвь, будто образуя вокруг меня кокон, я почувствовал такое умиротворение и радость! Будто малыш наконец-то увидел маму после долгой разлуки!
Я засмеялся и сел у корней моего клёна, прислонился к стволу спиной, и наверное уснул…
Мне снилось много чего… Я видел Змеев, видел бой, видел кровь и смерти, сотни смертей моих сородичей, видел пару драконицы и пантеры, видел как их убили тоже. Потом появился Его Темнейшество Рил, покачал головой, нахмурил смоляные брови, а потом разжал ладонь и подул, сдувая серебряную пыль с нее. Пыль попала на меня… Облепила меня всего, и впиталась в кожу. Я по-новому услышал весь мир Джарылгач, я услышал океан, и его тоску, я увидел другие народы и их слабые места, я узнал много нового, будто мне в голову сейчас устанавливали программу с обновлениями интерфейса. Я знал несколько языков, и технику боя. Я видел Зорга, и он видел меня!
Это было будто американские горки длинной во всю жизнь! Проснулся я сидя под клёном, в том же коконе из его ветвей…
— Здравствуй дитя. — шелестит у меня в голове.
— Здравствуй. — отвечаю я тоже мысленно, но меня слышат!
— Я ждал тебя.
— Я видел тебя во сне, но попав к эльфам сны прекратились.
— Да. Я чувствовал тебя рядом, и не трогал тебя, ты должен был научиться азам сам, пройти через боль и поражения, и только после этого ты смог бы принять мои знания и силу.
— Кто ты?
— Я твой Покровитель. У каждого эльфа есть своё дерево-Покровитель. Мы питаем наших детей силой, помогаем восстанавливаться, даем совет в случае необходимости. И мы умираем когда умирает наш Ребёнок.
— Но я не эльф.
— Ты Морской Змей, а твоя сила настолько велика, что ты можешь не справиться без Покровителя.
— Вас не очень много, у вас несколько подопечных?
— Нет. У каждого только один Ребёнок. Ты — мой. Других нет и не будет больше.
— Но эльфов же много.
— Серебрянные деревья — прародители всего леса. И мы очень редко становимся Покровителями. Остальные эльфы в Покровителях имеют обычный лес, это те деревья которые они сами посадили, и провели определённый ритуал. Но простые деревья не имеют сильного разума, только основные чувства, такие как тревога, забота и охрана. Я же разумен, как ты уже надеюсь догадался. — хмыкнул в моей голове клён.
— Кто такой Покровитель? — одуреть! Я разговариваю с деревом!
— Я твой дом. Твоё укрытие. Твой лекарь и друг. Все эльфы узнают если вдруг с тобой что-то случится, я смогу передать им через их Покровителей что с тобой беда и тебе помогут. Я умру вместе с тобой, или с последним твоим правнуком. А еще я что-то типа предохранителя для тебя, что б ты невзначай не выгорел из-за сокрытой в тебе силы.
— Эльфы строят свои дома вокруг своих покровителей?
— Да.
— Интересненько…
— Тебе пора, Даррэн. Мастер Сарэндар уже тропу вытоптал вокруг меня.
— А я тоже могу построить возле тебя дом?
— Тебе достаточно посадить клён во дворе твоего дома, и я буду в нём, где бы ты ни построил свой дом. Тебе не обязательно строить именно тут. Здесь ты будешь тревожить остальных прародителей леса.
— Почему ты выбрал меня? Почему ты вообще решил стать Покровителем?
— Потому что тебе нужен я. А больше никто не отважился.
Ветви стали как по волшебству подниматься одна за другой, а я заворожено наблюдал за этим…
— Ты получил огромные знания Дар. Ты готов к дальнейшему обучению. А я всегда буду ждать тебя. Прикоснись к клёну, и я услышу тебя.
Сарэндар действительно обнаружился возле моего клёна. Он кивнул мне и пригласил пройти в священный грот.
В этом гроте было разрешено купаться только эльфам, и признанным, таким как я. Хотя признанных уже не было тысячу лет так точно. Я же, как чужак, до этого дня мог мыться только в озере.
Я кивнул и вошел в грот, который находился как раз слева от дома Хранителя леса. В гроте было 2 разветвления, одно вело к отхожим местам, которые представляли собой, что-то подобное к «дырка в полу», но тут были дырки, а под ними очень сильное течение, куда всё «смывалось» я не знаю, и честно говоря меня это как-то мало интересовало. А вот купальни… Это было что-то напоминающее земной Хаммам, несколько бассейнов с разной температурой воды, в каждом бассейне были углубления, типа ниши, в которых свободно можно было мыться и не радовать чужой глаз. Это было блаженство, особенно для меня, зависимого от воды. Лучшей награды мне не надо.
Доспех
Доспех.
Сегодня был обычный день. Ну для меня он был обычным, сплошные тренировки, у меня иногда складывалось впечатление что меня готовят с всемирным соревнованиям силы. Хотя… Честно говоря я уже так втянулся, что меня уже ничем не удивишь наверно.
Но нет… Сегодняшний день меня ооочень удивил…
Я как раз был на тумбе, и никак не мог, не покалечив, убрать последнего противника. И тут в моей голове раздаётся рёв румока! Рёв такой силы, что у меня заложило уши и я слегка потерял ориентир в пространстве, схватился за голову, ни о какой самообороне я уже не думал.
Мой противник обрадовался что победил, а потом увидев мое перекошенное лицо, перепугался так что аж побледнел.
«Дар! Помоги!»