Только теперь он ОСОЗНАЛ все. И горечь его была — кувалдой, обрывом и копьями. Самым иссушающим пламенем. Горло охватила судорога, он прижал свои холодные руки ко лбу.
(почему, почему… за что? Проклят? Боги ненавидят меня… Но за что — Смоука, Рокси…? МЕНЯ обязаны были забрать, а не Смоука… а я прохлаждался, пока их убивали… я бы мог остановить убийц или умереть рядом…)
Слишком сладкая судьба — умереть. Не выйдет.
Будь ты проклят, Ледышка! — тонкий гномий голос прозвучал пародией на Смоука. Или Рокси. Я схожу с ума, безучастно констатировал его разум.
Вот и славно.
(нельзя… нельзя сдаваться… ты позволил себе чувствовать, и сердце твое — не лед больше, оно мягко… поэтому потеря тяжела, но снег тает медленнее льда. Теперь иди дальше).
— Да пошли вы к черту! — еще одно окно вытошнилось в шумный мегаполис. Сейчас сам располосованный Саб-Зиро выглядел одной из жертв, но он не ощущал физической боли, ибо внутри него царствовал ад.
Скорпион. Добрался. До. Него.
В облике его же врагов — Лин-Куэй. Сравнение почти смешно.
(эй, малыш? Вот ведь каково — лишиться тех, кого любишь? Отведай из моей чаши, малыш… вино протухло и кисло разъедает оголенные проводки нервов, но пей же до дна!)
Саб-Зиро сел рядом с выпотрошенной Рокси, гладя ее жесткие от лака и крови волосы. Он сомкнул ей распахнутые веки. Он призвал Стихию, и мерцающая могила сокрыла девушку от будущего разложения. Ныне она — только стылая вода, и густые тяжкие ее капли напоят землю, травы и цветы…
Саб-Зиро запрокинул голову, гудящую и пустую. Закрыл глаза — несознающе, потерянно. Отчетливо, гораздо явственнее хаоса засохшей крови, мелькали воспоминания. Шутки Смоука, подколы Рокси…
Их легкомысленное счастье — белые ирисы. Растоптанные.
Вот и все, подумал он.
Через десять минут Саб-Зиро покинул квартиру.
Майор Джексон "Джакс" Бриггз обругал нерасторопных полицейских за то, что они пропустили кого-то на место преступления. Полицейские невнятно промычали что-то о "чокнутой" скорости нарушителя, Джакс отмахнулся.
Чудовищно кровавое убийство приводило даже его в шок. Обрывки информации, добытые из отупевших от ужаса соседей складывали пренепонятную картину. Убитая девушка, Роксана Лайт, двадцати лет от роду, несмотря на бесшабашный нрав и тягу к всевозможному экстриму, с преступными группировками связана не была, наркотиками не баловалась… Привела, правда, месяца полтора назад двух парней — с одним крутила бурный роман, второй жил "просто так". Но гости так же вели себя мирно.
"Ее жених-то? Милый мальчик… Вежливый, улыбчивый, вот только курил много", — причитала бабушка-соседка. — "Ну, другой молчаливый… но не убил бы, он не ревновал-то никогда".
Кстати, "жених" растворился, но другая соседка твердила, будто его утащили. Описать похитителей она затруднялась.
С подобной информацией каши не сваришь.
Гудела "скорая". Джакс злился на врачей: какого дьявола они торчат тут, когда девицу раскромсали рождественской индейкой? Мертвых воскрешать современная медицина, вроде, не умеет.
И где Соня пропала? Она идеально распутывала самые скверно пахнущие дела, вроде этого. Родные представления не имеют, он наводил справки — молчание…
Дурные версии Джакс гнал прочь.
Окей. Соня — "совсем из другой песни". Вернемся к нашей Роксане Лайт и якобы утащенному жениху.
Джакс искренне надеялся, что группировки типа "Черного Дракона" к кончине несчастной мангаки непричастны. Иначе — пропал ее бойфренд…
Кстати, где там третий жилец… он-то чем занимался?..
Майор недодумал логическую цепочку, когда на пороге оцепленного желто-черной клейкой лентой, схожей с дразнящим языком, дома появился зомби.
Именно зомби — иначе и не опишешь. Окровавленный, он двигался шатающейся деревянной походкой, темные глаза тускло вперились в одну точку. Декорация фильма ужасов.
Тяжело опустился на ступени, не обращая внимания на сбегающихся врачей и полицейских. Джакс поспешил к новому персонажу малоприятной истории.
Какой-то медик, помянув Гиппократа, прорвался к окровавленному парню, в чьих бесчисленных свежих порезах торчали крупные куски оконного стекла. Толстый бинт-жгут приготовился затормозить хлеставшую темную венозную жижу. Медик с воплем отдернул руки: точно коснулся глыбы льда. С недоумением подул на обоженные холодом пальцы.
"Что, дьявол задери, происходит?" — Джакс распихал врачей и полицейских.
— Ему необходима медицинская помощь! — повторял попугаем медик.