Девочку, по традиции, звали Таной, и теперь эта красотка с волосами салатового цвета восторженно крутила головой во все стороны и щебетала о жизни в клане.
Летели мы долго. Маленькая айше, наконец, выдохлась и даже, кажется, задремала. Я придерживала девочку, прижимая к своему телу. Подобие седла у нас было единственным, так что выбирать не приходилось.
Только до границы с клановыми землями ягуаров были почти сутки пути. Десяток кетцев и ещё два десятка танагров выглядели как воздушная флотилия с громоздкими и смертоносными авиалинкорами и роем истребителей, вьющихся вокруг.
Такой строй здорово облегчал путь, ведь птеры нас облетали десятой дорогой.
Я с интересом рассматривала пустоши, ведь свой путь к Танаграм просто не запомнила. Должна признаться, пустоши меня пугали. Сейчас под нами разверзлась бездна. Огромный провал разрезал рельеф степи, оголяя слои земли, камня и даже вкрапления незнакомых руд. Разноцветные слои геологического тортика хранили даже останки скелетов очень немаленьких монстров. Размерами скелетов впечатлились даже кетцы.
Следуя подсказкам ЯГУ, мы сменили направление движения, чуть забирая вправо для перелёта над горным хребтом. Я с тоской провожала взглядом земли ягуаров, сделав себе зарубку в памяти решить вопрос с проклятием рысей. У амори Марука оставалось не так много времени.
Земли аспид мы пролетали ночью. Я всматривалась вниз в поисках светящихся линий, что так поразили меня в прошлый раз. Вот только линии стали бледными, кое-где обрывались и уже не выглядели цельной паутиной.
В пустынях царила могильная тишина. Слух отдыхал после дня путешествия под грохот постоянных землетрясений. Меня не покидало ощущение, что этот мир катится в пропасть. Ещё сильнее оно усилилось, когда мы вылетели к морскому побережью.
Шёл третий день пути, кетцам необходим был отдых, они и так несли нас попеременно. Но аэры банально никогда не преодолевали такие расстояния. Поэтому решение отдохнуть на побережье было принято с воодушевлением. Картина, представшая нашим взорам, была невозможной для оборотней и чересчур знакомой для меня. Песок побережья покрылся полуразложившимися трупами обитателей морских глубин. Рыбы, черепахи, кальмары… Кого здесь только не было. Запах разложения тел смешался с запахом тухлых яиц. Сера? Серо-водород?
Что-то похожее могло вызвать подводное извержение вулкана с выбросом пепла и отравленных газов. И если честно, я подсознательно боялась сопоставлять увиденные факты.
Извержения вулканов, тектонические разломы и непрекращающиеся землетрясения наталкивались на мысль, что где-то очень серьёзно сдвинулись литосферные плиты, и, возможно, именно сейчас мы становились свидетелями раскола одного материка на несколько. А свидетели долго не живут.
Мы не стали задерживаться на побережье. Предстоял последний решительный рывок к Триаре.
Муар сорвалась с места, перемахнув ограждение арены. То, что там устроили альбы — было форменным избиением младенцев.
Если первые дни соревнований были посвящены прохождениям полосы препятствий по одиночке и в командах, то на второй день начались поединки.
Команда октеров неплохо показала себя на полосе за счёт чувства плеча и поддержки. Там, где оборотни проявляли эгоизм, октеры брали разумностью и эффективностью использования даже малых сил. Изгои держались в середине командного зачёта, что страшно разозлило некоторые кланы. Ещё бы, выбраковки вдруг оказались в чём-то лучше их, полноценных оборотней.
Муар коробило от чванливости и спеси, демонстрируемых альбами. Будто они по праву рождения были лучше, чем те же октеры второго поколения.
Сегодня стартовали бои один на один. Против Кориса-арахнида вышел боец альбов, и не абы какой, а их младший айше, с рождения тренированный клановыми бойцами. Мальчишка будто задался целью не просто победить, а унизить и раздавить честь и достоинство выбраковки.
В ход пошли и оскорбления, и хитрости, и даже откровенное хамство.
Стоило отдать должное Корису, он держался, изредка даже отвечал на удары, больше находясь в защите.
Момент, когда парня повалили и издевательски попытались накормить песком с арены, стал поворотным.