— Оператор устанавливает приоритет по спасению экспериментального образца с черепно-мозговой травмой.
С минуту ничего не происходило, но тотем всё же отреагировал:
— Приоритет установлен.
Я открыла глаза и знаками показала одноногому, чтобы сидел здесь и караулил. Сама же, шатаясь, подползла к нему на четвереньках и, не стесняясь, отхлебнула из фляги с энергетиком. День будет чертовски долгим, а без этой дряни я точно не выдержу. Слабость ожидаемо отступила, даровав телу легкость и эйфорию, вот только на душе от этого легче не стало. Последний раз грозно взглянув на штрафника, я покинула регенерационный зал.
Амори Муар была в сутках пути от дома, когда отряд на рассвете накрыло воздушным кулаком. Их разметало по округе, ломая кусты и впечатывая в стволы деревьев. Первой мыслью после восстановления слуха было нападение со стороны аэров, но ягуары ни с кем не воевали. Воины прочесали всю округу, но безрезультатно. А ведь для нападения из засады их должны были поджидать. Следов других двуипостасных, ожидаемо, не нашли, всё смело воздушным кулаком. Настроение амори Муар и без того мрачное упало до отметки дна океанской впадины.
Воздушный кулак не прошёл бесследно для её отряда. В основном воины отделались синяками, ссадинами да мелкими травмами. Паре же гвардейцев не повезло налететь на обломанные засохшие ветви, получив сквозные ранения в живот. Раны кое-как промыли и закрыли пробками из раствора фуарадо, дабы остановить кровотечение.
Продвижение на скутах сильно замедлилось из-за образовавшихся на тропе завалов. Расчистка отнимала слишком много времени, а у раненных его и так почти не было. Амори приняла решение разделиться. Она и ещё трое бойцов в обороте будут по очереди нести на себе раненных. Всё же гибким и цепким кошкам гораздо проще пробираться через бурелом напрямик, чем неповоротливым скутам. При таких вводных время в пути должно было сократиться в два раза, что давало надежду на спасение тяжелораненых.
Муар вызвалась нести боевого товарища в первой связке. Физическая нагрузка всегда способствовала размышлениям. Видят духи отцов-прародителей, подумать амори было жизненно необходимо. Пробираясь по ветвям исполинских деревьев, перепрыгивая завалы из бурелома и оборванных лиан, Муар размышляла о случившемся.
Неужели Дара решила организовать покушение на собственную тётку из-за статуса амори? Для решения столь деликатных вопросов аэры были лучшими исполнителями. Прилетали, устраняли цель и улетали, не оставляя следов. Другой вопрос, что те же Орласы не взялись бы за выполнение подобного заказа, зная о дружбе амори Ордуна с амори Муар. Но, кроме Орласов, были ещё кетцы, птуры и альбы. Всех не проверишь.
Спланировать и заказать убийство — дело не одного дня. И уж точно такое не удалось бы провернуть за одну ночь перед отъездом к аспидам. Ранее же просто не было предпосылок для таких решений. Муар просто не предъявляла права на верховный статус.
Получалось, что племянница не при чём, если только она окончательно не опаскудилась у волков. Другие враги на ум не приходили. Политические распри были привычны, военные и подавно. Большинство амори мечтали её уделать на поле боя, в крайнем случае в постели, но никак не исподтишка. Горгово мужское чувство ущемленного достоинства.
Из размышлений Муар вырвал низкий протяжный звук, разносившийся на многие земли вокруг. С небольшим перерывом он прозвучал ещё раз, сигнализируя всеобщий сбор в клане ягуаров. Немного успокаивало, что не прозвучал третий сигнал, означающий начало военного положения. Духи отцов-прародителей, что могло произойти за семь суток, пока амори не было дома? Кто мог подать этот сигнал? Брат при смерти, Дара со старшими айше в отъезде, разве что Реда чего-то испугалась настолько, что трубила всеобщий сбор?
Духи, будьте милостивы, пусть это не будет сообщение о смерти Марука.
Муар истово молилась предкам, перепрыгивая с дерева на дерево, проползая под завалами и шаг за шагом приближаясь к родному дому. Тревога за брата разрывала её сердце. Амори не готова была к скорбным новостям. Но они пришли, хотелось ей этого или нет.
Территории поселения они достигли ближе к вечеру и не узнали его. Ягуары хаотично сновали в разные стороны, словно жители огромного муравейника или медоносного улья. Никто не обращал внимания, на прибывшую амори и раненых. Как ни странно, особенно много сновало детей, на предплечье которых выделялась белая повязка с красным крестом. Чем ближе Муар пробиралась к террасам, тем больше вопросов у неё возникало. Хаос постепенно обретал структуру, пока что ещё не понятную для амори, но уже заметную глазу.