— Летом будем брать три недели отпуска, сможем сходить куда-нибудь на «Vecchietto».
— На три недели? Куда? И потом, летом средиземное море полно народа.
— Тогда продадим лодку.
— Но если мы её продадим, потеряем нашу страховку на будущее — возможность сбежать, если станет невмоготу.
— И почему только три недели отпуска?
— Потому, что остальное время мы должны будем работать.
— Зачем?
— Чтобы зарабатывать.
— Меня не интересуют большие заработки.
— Меня тоже.
И так бесконечно, вопросы и ответы, гипотезы и прожекты, после которых мы то видели себя за офисным столом, безупречно одетыми, то на лодке, бороздящими моря из одного уголка света в другой.
Когда вошли в Средиземное море, эти сомнения стали ощутимее: воздух более холодный, море не такое синее и по пути постоянно встречается всевозможный мусор. Словно кто-то хотел нам напомнить, что мы потеряли и чему навстречу идём. Не смотря ни на что мы взяли курс на Крит, откуда собирались идти на Пелопонес и далее в Ионическое море.
Солнце зашло и начались ночные вахты, курс норд-вест. Через три часа, когда я проснулась, чтобы заступить на вахту, мы шли на норд-ост.
— Я повернул к Турции, можно будет постоять там некоторое время, обдумать всё.
— Ты что! Нам нужно в Италию, нас все ждут, мы же уже сообщили, что возвращаемся.
— Да, ты права. Хорошо, поворачиваю на норд-вест.
Но через некоторое время курс снова поменялся. И когда солнце снова осветило небо, решение было принято: норд-ост. Мы остановимся в Мармарисе, в Турции, чтобы всё обдумать.
В конце концов мы решили — Будем стараться продолжить нашу жизнь на море. — Но как, мы ещё не знали.
— Будем использовать лодку, как средство, на котором можно добраться до самых далёких, труднодоступных и неизвестных мест.
— Нужно научиться рассказывать. Подумай только, если бы мы могли донести хотя бы половину того, что видели или пережили.
— Нужна будет другая лодка, и нужно привлечь ещё людей.
Идея была очень туманная и трудновыполнимая, но мы решили попробовать в любом случае и начали разрабатывать план. Был конец марта. Мы собирались оставить лодку в Турции и вернуться в Милан, чтобы подготовить к августу солидное возвращение
«Vecchietto» из кругосветного путешествия. Если бы нам удалось сделать так, чтобы о нас заговорили, организовать кампанию в печати, возможно стало бы легче добиться конечной цели — уйти снова в море.
Мы решили приурочить наше возвращение к открытию морского салона в Генуе в этом году. К нашему удивлению организаторы салона сразу приняли предложение и пригласили
«Vecchietto» стоять в гавани в течении всей выставки, вставив его в список достопримечательностей и буклет салона.
После Генуи мы вернулись в Милан и начали жить обычной жизнью нормальных людей.
Пытались разрешить тысячи проблем накопившихся и ожидавших нас три с половиной года.
Привести в порядок квартиру, разгрузить лодку, снова прописаться в Милане. Наша одежда давно вышла из моды, обувь не налезала — после трёх лет хождения босиком стопа раздалась и ботинки стали тесными. Родственники, друзья… и ведь надо было что-то делать, чтобы сводить концы с концами, в ожидании пока определится наше будущее.
В конце ноября, вечером дождливого дня, возвращалась домой, я тащилась на четвёртый этаж с двумя пакетами покупок. Сняла мокрые туфли, единственным желанием было залезть под горячий душ. Я пропустила три зимы и начинать снова чувствовать холод было неприятно.
На автоответчике мигал красный огонёк. Я автоматически нажала кнопку: моя сестра спрашивала не могу ли я посидеть с ребёнком (я ведь не работаю), мама хотела поговорить со мной, жилец с нижнего этажа извещал, что состоится собрание, нужно решить вопрос о мусоре…Тоска зелёная!
Я уже собиралась встать под горячую воду, когда автоответчик, продолжающий изрыгать свои сообщения, донёс до меня фразу: «Под необъятными небесами».
Я прослушала ещё раз сообщение, говорящее буквально следующее: «Я директор издательства. Хотел бы поговорить с вами по поводу публикации вашего произведения „Под необъятными небесами“. Если вас устроит, я могу встретиться с вами 3 декабря в 15.00.»
Как? Я переслушала сообщение ещё раз, два…. десять раз.
Горячая вода текла из крана, по телевизору начались новости, звенел телефон.
Произведение «Под необъятными небесами»! Невозможно!
Искать подходящее название мы начали ещё во время бесконечной поездки на автобусе.
— Кругосветка на парусной лодке? — банально.
— Вдвоём в океане? — глупо.
— Тысячи закатов? — это по бухгалтерски.
— Встречи в море? — да уж….
— Дневник путешествия? — их сотни.
— Из офиса за румпель? — из огня да в полымя.
— Под небесами? — …уже лучше.
«Под необъятными небесами!!» — мы доехали до конечной, и с тех пор, до момента передачи материалов у нас больше не было времени продолжить изыскания.
Когда поворачивающийся в скважине ключ известил о прибытии Карло, я перемотала плёнку в автоответчике на начало сообщения и, как только дверь отворилась, включила запись.
«Я директор издательства…»
Карло прыжком преодолел лестницу ведущую от входа к телефону.
— Это шутка!?
— Нет, правда.
— Но третье уже через два дня, а книга не готова…и её ещё нужно откорректировать В действительности, после трёх глав переданных при первой встрече, мы написали и другие, но книга нам не казалась законченной. Сначала нужно было организовать шумиху для возвращения «Vecchietto», потом мы поехали в Турцию, чтобы забрать его, потом салон… и так далее. Мы продолжали писать, но чтобы закончить книгу, нужно было ещё поработать.
Создалась странная ситуация. Карло хотел писать каждый день и любой ценой, целыми днями бушевал над клавиатурой, писал страницу за страницей, стирая потом всё, начиная сначала и увещевая меня поступать так же. Я же колебалась. В начале казалось маловероятным, что наша книга будет напечатана и мне не хватало решительности и мотивации, чтобы писать. Потом я вдруг садилась за клавиатуру и за пол дня писала целую главу, чтобы потом опять впасть в состояние медитации на некоторое время. Но через два дня мы были в офисе директора издательства.
Мы казались сами себе очень важными персонами.
«Сможете закончить всё за три недели? Рекомендую, не превышайте объём в двести восемьдесят страниц, иначе книга попадёт в другую ценовую категорию и будет плохо продаваться.»
Таким образом, мы заперлись дома и писали, корректировали, урезали, добавляли и за этим прошли все рождественские праздники, Новый год и праздник Богоявления. Мы писали утром, вечером и ночью.
И в конце концов книга появилась на свет. С глянцевой обложкой и нашими именами на ней. Она казалась нам почти живым существом, ведь внутри были куски нашей жизни, люди, которых мы знали, друзья.
Чтобы сделать рекламу книге мы устраивали лекции с показом диапозитивов о путешествии. Хорошо помню первую, когда я должна была показывать слайды и рассказывать перед аудиторией в несколько сот человек. Я робела и смущалась.
«Ну кому могут быть интересны мои впечатления или то, что как то нам пришлось есть отвратительные вещи или плавать с дельфинами?» спрашивала я сама себя. Потом, когда начала говорить, заметила что все были захвачены рассказом. После задавали множество вопросов. Все хотели знать больше:
— Но вам не было страшно?
— А чем вы питались?
— А вы не ссорились на лодке?
— А как решали проблему денег?
Ах да, деньги…
Да, деньги. Во время кругосветки мы жили на средства отложенные специально для этой цели. На лодке тратится мало. Никаких телефона, аренды жилья, бензина, страховки. На питание уходит мало. Море даёт рыбу и в большинстве стран жизнь стоит в десять раз меньше чем у нас.
Но, чтобы организовать новое плавание, деньги были нужны. «Vecchietto» уже не подходил, нам нужна была лодка побольше, которая могла бы вместить оборудование для съёмки, компьютеры, принять студентов и исследователей, которые захотят присоединиться к нам на каких либо этапах нового плавания.