Жизнь здесь должна была приноровиться к новым
условиям. В обособленном море стал меняться химический состав
воды. Здесь смогли выжить лишь те организмы, которые
сумели приспособиться к изменившейся среде. Не
приспособившиеся погибли. Поэтому по количеству видов животных и
растений внутренние моря — и Каспий и Арал — беднее океана
и беднее Черного моря.
Аральское море, по мнению биологов, — самый восточный
район проникновения морских организмов с запада. Соленые
озера в среднеазиатских степях и пустынях, лежащие
восточнее Аральского моря, заселялись иными организмами. В их
водах живут такие рыбы, которых нет в Аральском море.
Древний океан не заходил сюда никогда. Можно предполагать, что
одно время водные пути вели к Каспийскому морю не только
с запада, но и севера.
Проходили ли они через морские проливы или через
широкие реки, пока еще твердо не установлено. Во всяком случае,
в Каспийском море до сих пор сохранились тюлени, белорыбица
и морские тараканы, живущие в северных морях.
Каким образом Аральское море соединялось с Каспийским
и когда отделилось от него, сказать сейчас трудно, но то, что
оно соединялось с более западными морями, не вызывает
сомнения.
Таким образом, все эти водоемы можно рассматривать как
остатки древнего, очень большого моря.
Неодинаковые подъем и опускание крупных участков суши
привели к тому, что уровни Аральского, Каспийского и
Черного морей оказались на разных высотах. Возможно, что
понижение Каспия произошло в результате проседания котловины
его. Все другие изменения, происшедшие с Каспийским и
Аральским морями, в том числе и изменение состава вод, —
результат отчленения этих водоемов от океана, результат
приноса реками солей с суши при отсутствии стока в океан.
До разделения Арало-Каспийско-Черноморского бассейна
вода в нем была сравнительно мало соленой. Обособление
Каспийского и Аральского морей привело к увеличению роли
материков в режиме этих морей. В суше, с которой стекают
реки в Каспий и Арал, имеется сравнительно много солей
серы — сульфатов. Постепенно, в результате накопления этой
соли, выносимой реками в море, количество сульфатов в
каспийской и аральской воде оказалось значительно больше, чем
в океанской воде.
Вот почему, приняв все эти обстоятельства во внимание,
мы на вопрос — моря или озера — должны сказать об Арале
и Каспии: в далеком прошлом это были моря, в современную
геологическую эпоху они стали морями-озерами.
Несмотря на это внешнее сходство и на географическое
соседство водоемов, в природе этих морей-озер имеются довольно
крупные различия.
Исследование Каспийского моря на всем его протяжении
проведено нашими географами и учеными.
Еще с незапамятных времен русским было известно это
море, которое в древности сменило несколько названий:
Хазарское, Гирканское, Хвалынское и, наконец, — Каспийское.1
Русские отряды с торговыми, а иногда и военными целями
проникали на Каспий еще в VII веке. В древних исторических
хрониках есть записи о появлениях многочисленных русских
судов в Каспийском море в IX и X веках.
Особенно примечателен поход 944 года. Тогда русские
прошли по степям от Азовского моря к Каспийскому и вышли
в район Дербента. Здесь они построили флот и с помощью его
проникли в реку Куру. В течение года они владели богатым
городом Бердаа, а затем ушли в море. Впоследствии, во время
владычества монголов, плавания русских по Каспийскому морю
были затруднены.
Иван Грозный, понимая необходимость иметь для России
открытый выход из Волги в море, походом на Астрахань в 1554
и 1556 годах положил конец хозяйничанью здесь ногайских
татар. При Петре I (в 1722—1723 годах) русские освободили
азербайджанцев от ига Ирана по всему западному и южному
побережью Каспийского моря. Однако в 1732 году при
недальновидном правлении Анны Ивановны южная часть
Каспийского побережья, вопреки интересам местных народов, была
отдана иранскому шаху.
Тогда же (то есть в 1732 году) казахи, кочевавшие между
северным Каспием и северным Аралом, приняли русское под-
данство. Это спасло народ от порабощения чужеземными
захватчиками и облегчило культурное освоение Россией земель
к востоку от Каспийского моря.
Нельзя не отметить, что естественные богатства Кавказа
и района Каспия издавна привлекали внимание
капиталистических хищников. Если бы не поддержка России, малые
народы этих районов были бы закабалены империалистическими
государствами. Особенно усердно «трудились» над этой
задачей англичане. Пытаясь задушить молодую советскую
республику, они предприняли открытые военные действия против
нашей страны после Великой Октябрьской социалистической
революции. Английские военные отряды захватили ряд пунктов
на побережье Каспия. Выбор места был не случаен.
Интервентов в первую очередь привлекала бакинская нефть. Ради нее
они плели заговоры, пытались захватить советские земли.
Многие советские люди отдали свою жизнь в борьбе за Родину.
На совести англичан кровь расстрелянных двадцати шести ба-
кинских комиссаров и многих
другах патриотов.
Белогвардейские и
басмаческие отряды, опираясь на
помощь англичан, в 1918 и
1919 годах рвались к Каспию и
к Астрахани. По инициативе
И. В. Сталина, руководившего
в то время действиями
южного фронта, правительство
распорядилось о переброске по
каналам на Волгу и Каспийское
море нескольких миноносцев,
подводных лодок и ряда
других кораблей. Балтийцы
успешно провели этот важный и
необычный поход. Оборону Астра-
Карта Каспийского моря до хани с января 1919 года воз-
съемок времени Петра I. главил С. М. Киров. Он сумел
сплотить силы населения и
воинских частей, укрепил Астрахано-Каспийскую военную
флотилию.
«Пока в Астраханском крае есть хоть один коммунист,
устье реки Волги было, есть и будет советским»,1 — заявил
С. М. Киров. И действительно, Красная Армия и флот
оттеснили врага от Астрахани, превратили ее в оплот дальнейших
действий советских войск против контрреволюции.
Моряки Астрахано-Каспийской флотилии совершили ряд
смелых набегов на пункты, занятые белогвардейцами, и
выбили их оттуда.
В 1920 году всё побережье Каспия было освобождено от
белых банд и интервентов. Белогвардейцы увели флот в
иранский порт Энзели, «под крылышко» англичан. 17 мая советский
флот вышел в море на ликвидацию последнего
белогвардейского гнезда. Поход увенчался полным успехом. Попытки врага
сопротивляться были пресечены огнем с наших кораблей и
высадкой десанта. Советские моряки вернули Родине ценное
имущество, увезенное при отступлении белогвардейцами, —
около двух десятков кораблей и большое количество снаряже-
ния. Каспий был очищен от
врагов, и по нему возобновилась
навигация. Однако и после этих
событий мы не могли оставить
каспийские воды без охраны.
Наша страна граничит в
Каспийском море с Ираном,
владеющим южным побережьем моря.
Через Иран и Каспийское море в
СССР пытаются проникнуть
жадные до чужого добра
представители капиталистических стран; их
агенты и шпионы по заданию
своих правительств изучают
окрестности Каспия. Следовательно,