государственная граница с Америкой.
Жители острова Ратманова первыми в стране встречают
наступающий день. Их время на 10 часов впереди московского.
Здесь, начинаясь между островами Берингова пролива и
следуя к проходу между Командорскими и Алеутскими островами,
проводится граница смены суток, которая продолжается далее
на юг по меридиану 180° в Тихом океане и называется линией
перемены даты, или демаркационной линией. Мореплаватели,
идущие на восток, к Америке, переставляют при пересечении
этой линии календарь на сутки назад и один и тот же день
недели считают дважды. Мореплаватели, идущие на запад, в
Советский Союз, прибавляют к календарной дате сутки вперед и
перескакивают через один день недели.
Строго говоря, эта операция должна была бы
производиться не в Беринговом проливе, а западнее его, на меридиане
180°. Но этот меридиан проходит через Чукотский полуостров.
Иметь два календаря на одной и той же территории было бы
чрезвычайно неудобно. Поэтому и условились линию границы
суток перенести на восток, в Берингов пролив. А в южной части
Берингова моря эта линия сдвинута, наоборот, на запад от
меридиана 180° к Командорским островам. Это сделано для того,
чтобы не менять календарные сутки на Алеутских островах.
Другое название их — «острова Гвоздева:
Таким образом, Берингов пролив играет важную роль как
в политических взаимоотношениях, так и в системе
современного календаря.
Вся южная часть моря имеет большие глубины. Местами
они доходят до 4 773 метров. Из всех четырнадцати морей
Советского Союза Берингово море самое глубокое. Глубины
больше этой лежат лишь в открытом океане за Курильскими и
Алеутскими островами и восточнее Камчатки.
Однако северная часть моря по рельефу дна ничем не
напоминает южную. Глубины в ней, на огромной площади около
1 миллиона квадратных километров, не превышают нескольких
десятков метров.
Подъем дна в северной части моря между Корякским
берегом и оконечностью полуострова Аляска довольно крут.
Переход рельефа от южной к северной половине моря можно
сравнить с резким переходом к высокой горной стране, на вершине
которой расположено большое плато, изрезанное рядом
ложбинок. Это плато и является дном северной части моря. А
ложбинки напоминают о той геологической эпохе, когда всё плато
стояло выше уровня моря и пересекалось многочисленными
реками. Геологи установили, что поднятие и опускание суши в
этом районе происходили несколько раз.
Во время последнего оледенения суша стояла выше
нынешнего уровня. На месте северной части Берингова моря и
Берингова пролива тогда расстилалась широкая равнина. Как и при
предыдущих поднятиях суши, тогда Тихий океан не имел связи
с Северным Ледовитым океаном. Азия и Америка сообщались
между собой сухим перешейком. Это и объясняет, почему
сейчас в Азии и Америке, несмотря на разделенность их морем,
имеются одинаковые сухопутные животные и растения.
Они распространились по двум континентам в то время,
когда между ними имелся «сухопутный мост».
По этому «мосту» переходили, в частности, и мамонты. По
нему же могли перейти из Азии в Северную Америку и люди —
далекие предки нынешних североамериканских племен. Об
этом напоминают черты сходства внешнего облика и культуры
некоторых племен Азии и Америки.
Затем суша опустилась, низменность покрылась водой и
между двумя материками снова легло море, как будто никакого
сообщения по суше никогда и не существовало. Понадобилось
долгое развитие человечества и рост науки, чтобы по едва
заметным следам восстановить историю развития океанов и суши.
Погружение «сухопутного моста» произошло не так
давно, — всего лишь несколько десятков тысяч лет назад.1 Значит,
с точки зрения геологической истории, северную часть
Берингова моря следует считать молодой.
Географы не могут пройти мимо того факта, что среди
морских организмов, населяющих северную часть Тихого океана и
северную часть Атлантического океана, имеется много общих
видов.
Они напоминают о более древних временах (до последнего
«сухопутного моста»). Тогда эти океаны сообщались между
собой, как и сейчас, через Северный Ледовитый океан, но
климат последнего был значительно теплее.
В ледниковую эпоху теплолюбивые организмы в сильно
охладившемся Северном Ледовитом океане вымерли, а в
Атлантическом и Тихом океанах сохранились.
История этих крупных перемен выяснена лишь в самых
общих чертах. Многие детали ее остаются еще не ясными.
И именно в Беринговом море можно найти сравнительно
четкие следы былых геологических перемен и катастроф.
Изучая это море, ученые рассчитывают обнаружить здесь
много новых данных, которые прольют свет на прошлое.
Можно предполагать, что в глубине земной коры под
Беринговым морем еще не закончились значительные подвижки.
И, значит, формирование дна моря продолжается. Время от
времени об этом напоминают вулканические извержения и
землетрясения на островах Алеутской гряды.
Алеутская гряда состоит из ста десяти островов и многих
скал. Подобно Курильской гряде, здесь иногда меняются форма
и размеры островов.
Большой интерес для географов и геологов представляет
история острова Богослов, так как она проходила на глазах
людей. Участники русской экспедиции Креницина и Левашова
в 1768—1769 годах увидели в море к северу от крупного
острова Умнак одну большую и несколько маленьких скал.
Впоследствии эта скала получила название Корабельной, так как
издали она имела вид идущего в море корабля.
В 1796 году над скалой повисло облако дыма или пара,
скрывшее этот участок моря от глаз наблюдателей — алеутов и
русских с соседних островов.
1 Вероятно, около двадцати пяти тысяч лет назад, перед началом так
называемого Сартанского оледенения.
Группе русских промышленников, случайно застрявших на
несколько дней на острове Умнак, пришлось стать свидетелями
рождения нового острова в мае 1796 года. Сперва они заметили
столб дыма над скалой. О дальнейшем один из очевидцев,
Крюков, пишет так: «Ночью показался в том месте огонь, иногда
столь сильный и яркий, что они, находясь в 10 милях оттуда, на
своем острову всё ясно различать могли. На сем последнем
произошло землетрясение и ужаснейший гул раздавался от гор,
на юг лежащих. Бедные охотники приведены были в смертный
страх; с рождавшегося острова летели на них каменья, и
они ожидали погибели». Наутро охотники увидели
появившийся остров, напоминавший по форме высокую шапку
черного цвета.
Пять лет висело облако на месте, но иногда сильными
порывами ветра оно разрывалось, и тогда можно было увидеть
поднимающийся из моря остров на месте скалы.
Через восемь лет промышленники, а также управляющий
Российско-Американской компании А. Баранов посетили
остров. Баранов дал тогда же ему название по имени судна, на
котором приплыл сюда, — «Богослов».
В это время скалы и камни острова были еще горячими и
на них трудно было ступать. Вода вокруг острова была теплая.
Но на острове уже поселилось множество сивучей.
В дальнейшем остров часто менялся по размерам.
Некоторые мореплаватели считали, что высота его около ста метров,
другие — свыше одного километра. Через одну из расселин в
скалах стал бить мощный поток воды.
А в сентябре 1883 года произошло извержение нового
вулкана рядом со старым. При извержении было выброшено много