порожденные упорным трудом людей.
Новый флот плавает в море, осваивая богатства, скрытые
под вечно волнующейся серо-зеленой поверхностью воды.
Было время, когда царские чиновники считали северные
районы Беломорья гиблым, бесполезным краем. Редкое
население, предоставленное на произвол судьбы и местных купцов,
кое-как влачило однообразную, неприглядную жизнь.
В ответ на проект предприимчивых людей о том, как
вырвать Север из его бедственного положения, поданный
Александру II, царский чиновник написал:
«Так как на севере постоянные льды и хлебопашество
невозможно и никакие другие промыслы немыслимы, то, по моему
мнению и моих приятелей, необходимо народ удалить с севера
во внутренние страны государства.. .»
Это время миновало и вспоминается лишь как дурной сон.
Советский народ, получивший возможность сам строить свою
жизнь, открыл в себе могучие силы творчества, перед
которыми пали невзгоды северной природы.
Карское море имеет площадь 836 000 квадратных
километров. Оно отделено от Баренцова моря узкими длинными
островами Новой Земли. Ширина Новой Земли невелика —
около 100 километров. Тем не менее к востоку от нее климат
резко отличается от климата западных районов. Новая
Земля — это барьер, препятствующий проникновению теплых вод
из Баренцова моря на восток. С другой стороны она
сдерживает льды, двигающиеся к западу, не пуская их в Баренцово
море.
С востока Карское море ограждено островами Северной
Земли. Естественные границы этого моря и очертания его стали
известны полностью значительно позже, чем границы других
арктических морей. Земля Франца-Иосифа, у берегов которой
проходит северо-западная граница моря, была открыта в
1873 году, а Северная Земля — только в 1913 году. Берега ее
со стороны Карского моря положены на карту в 1930—1932
годах.
В Карском море, как теперь стало известно, находится
много десятков островов, различных по величине и строению. Это
самое богатое островами арктическое море.
В нем есть острова, сложенные из голого песка, плоские,
как блин. Есть острова, окаймленные грудами высоких темных
скал. Есть острова, поросшие травой и мхом. И, наконец, есть
острова — ледяные шапки. Они напоминают по форме каравай
хлеба. Ледяная шапка закрывает эти острова со всех сторон, и
нет ни одного клочка суши, который выглядывал бы из-под
льда. У обрыва голубой лед уходит вниз в зеленоватую толщу
воды на многометровую глубину. Трудно даже сказать, сидит
ли этот «ледяной каравай» на возвышенном острове или же на
низкой отмели.
Таковы острова-одиночки Ушакова (открыт в 1935 году) и
Шмидта (открыт в 1930 году) в северной части моря,
подобных которым нет в других морях.1
Мертвой, застывшей кажется поверхность этих островов —
ледяных шапок, являющихся безмолвными свидетелями и
остатками далекой ледниковой эпохи. Однако и здесь
происходит медленное движение. Лед под влиянием собственной
тяжести «течет» по невидимым склонам. Край ледника постепенно
продвигается в море, всплывает, растрескивается и с грохотом
распадается на части. Так образуются в море айсберги.
В центральной части моря широкой и длинной полосой
тянется на север до широты 81° мелководье, получившее
название Центральной Карской возвышенности. Оно было открыто
и обследовано в период с 1930 до 1935 года советскими
экспедициями на «Г. Седове», на «Таймыре», на «Садко». Именно на
нем и расположены острова Арктического института,
Уединения, Визе, Ушакова.
С юга Карское море ограничивает берег материка. С
остальных трех сторон — запада, востока и севера — море
ограничивается островами. Оно защищено лучше всех арктических
морей от непосредственного воздействия океанских вод и льдов.
Острова не позволяют льдам из смежных районов заходить
сюда, но они почти не мешают местным льдам уходить отсюда
на север. В этом одна из своеобразных особенностей природы
Карского моря.
Если двадцать лет назад Карское море считалось бедным
островами, то сейчас, пожалуй, не будет ошибкой
охарактеризовать его как «море островов».
1 Остров Виктория в Баренцовом море покрыт ледяной шапкой, но
в одном месте из-под нее выходит галечный пляж. Другие острова сплошь
покрыты ледниками (например, на Земле Франца-Иосифа), но не являются
островами-одиночками, так как входят в состав архипелага.
Суровый климат приводит к тому, что Карское море зимой
полностью покрывается льдом, а обилие островов способствует
установлению вдоль берега широкой полосы неподвижного
льда-припая.
Хорошо, что течения и ветры выносят часть льдов из
Карского моря, иначе оно действительно могло бы стать «ледяным
погребом». Так сто лет назад прозвал его академик К. М. Бэр,
не знавший, что много льда из этого моря выносится на север,
в центральную часть Северного Ледовитого океана. Увлекаемые
общим океанским дрейфом, эти льды проходят через
высокоширотные области и попадают в конце концов в Гренландское
море. Не одно судно было захвачено льдами Карского моря и
унесено далеко от прибрежных районов.
В первой половине XIX века в этом море никто не плавал.
Попытка наладить судоходство через Карское море к областям
великих сибирских рек — Оби и Енисея — первое время
заканчивалась неудачами. Да и Баренцово море зачастую
неприветливо встречало мореходов.
Вот несколько примеров.
В 1862 году шхуна «Ермак» отправилась в смелый по тому
времени рейс через Карское море к Енисею. В конце августа
шхуну в районе Югорского Шара окружили сплоченные льды
и потащили с собой. От сжатий крепкие борта стали сдавать.
Трюм залило водой. В середине сентября команде пришлось
сойти со шхуны на лед. С огромным трудом командир судна
Пч П. Крузенштерн (внук первого русского кругосветного
мореплавателя И. Ф. Крузенштерна) вывел людей на берег
полуострова Ямала. Там спасшимся морякам оказали помощь
ненцы.
В 1882 году два судна — «Варна» и «Димфна», —
пробиравшиеся на восток, были захвачены льдами и вовлечены в
дрейф в районе Карских Ворот. Почти целый год не выпускал
лед суда из своих тисков. Одно судно погибло, а другое
описало большую «петлю» и вернулось почти к исходному пункту.
Самый интересный случай дрейфа произошел со «Св.
Анной». На этой шхуне Г. Л. Брусилов хотел пройти по
Северному морскому пути на восток. Однако льды осенью 1912 года
держали шхуну недалеко от Карских Ворот. Через некоторое
время начался дрейф, который, вопреки всем предыдущим
случаям, увлек судно на север и вынес в высокоширотную часть
океана к северу от Земли Франца-Иосифа. Только два
человека из этой трагической экспедиции спаслись — штурман
Альбанов и матрос Конрад. Они с частью экипажа весной
1914 года покинули судно и с невероятными лишениями по
льду добрались до Земли Франца-Иосифа. Все остальные,
кроме двоих, самых выносливых, погибли либо в пути к Земле
Франца-Иосифа, либо во время дальнейшего дрейфа судна.
Конец этого дрейфа так и остался неразгаданной тайной
океана.
Но записи из вахтенного журнала, спасенного Альбановым,
позволили проследить дрейф льдов из моря в океан. Изучал
эти записи профессор В. Ю. Визе — известный советский
полярный исследователь. Он обратил внимание на искажение дрейфа
в центральной части моря и решил, что в этом районе должно
находиться препятствие в виде острова.