спасти суда из ледяных тисков.
Вот один из интересных случаев дрейфа.
Летом в штаб ледокольной проводки стали поступать
сведения о какой-то барже, находящейся во льдах. Сперва этим со-
общениям не придали значения, — мало ли разбитых барж
можно найти у морских берегов! Но вскоре гидролог штаба
обратил внимание на то, что местоположение баржи меняется.
Он нанес координаты баржи на разные даты на морскую карту
и соединил их линией. Получилась извилистая линия,
показывающая путь баржи в дрейфе вместе со льдами. Гидролог
решил, что баржа может сослужить роль прекрасного
«блуждающего знака» — буя для наблюдения за движением льдов по
ветру и течениям. Он попросил летчиков, выполняющих ледовую
разведку, следить за баржой. Летчики стали систематически
разыскивать баржу среди льдов и точно определять ее место.
Один из летчиков, спустившись низко-низко к барже, прочитал
ее название. На борту было написано: «Лена». Гидролог навел
справки, где раньше находилась баржа с таким названием.
И вот что он узнал: штормовой ветер предыдущей осенью унес
из устья реки в море большую железную баржу. Ее искали, но
время было уже осеннее, начиналась полярная ночь, море
замерзало, — поэтому пришлось поиски прекратить и
примириться с потерей судна. С тех пор прошло десять месяцев — и
баржа «Лена» нашлась. За это время она проделала путь
протяжением во много сотен километров. По счастливой случайности,
льды не раздавили баржу. Большая старая льдина подлезла
под баржу и приподняла ее. Благодаря этому «блуждающему
знаку» гидролог получил возможность точно определить
ежедневные изменения скорости дрейфа льдов. А это помогло ре-
щать задачи по проводке судов через льды.
Путешественник, попадающий в Восточно-Сибирское море,
может без конца любоваться местными льдами. В отличие от
других морей, они чрезвычайно разнообразны. Тут встречаются
и поля, и обломки, и мелкие грязные льдины, и чудовищные
нагромождения сверкающих мощных голубоватых глыб, и
торосы, вставшие на мель, и молодые тонкие льдины, и мощные
старые великаны, пришедшие из высоких широт океана.
Чувствуется, что здесь действуют огромные слепые силы, дробящие
и перемешивающие ледяной покров.
Вместо преобладающего выноса льдов в океан,
свойственного другим морям, здесь часто происходит принос льдов из
океана. Если в западной части моря преобладают течения,
отжимающие лед от берегов, то в восточной части моря течения,
наоборот, способствуют заходу холодных вод с севера и
прижиманию льдов к берегу. Это усложняет условия плавания судов.
Недаром моряки говорят, что в Восточно-Сибирском море
проходит самый тяжелый участок. Но советские моряки не сдаются
перед трудностями. Именно здесь выковалось мастерство
наших опытнейших полярных судоводителей. Навигация в этом
море требовала особого внимания, особой организации дела.
Нередко морякам приходилось вступать в трудные бои со
льдами Восточно-Сибирского моря. Применяя все достижения
науки и техники, они научились побеждать своего коварного врага
и пробиваться к цели.
В 1927 году капитан П. Г. Миловзоров совершил
замечательный рейс. Он прошел из Владивостока через Восточно-
Сибирское море в море Лаптевых и в то же лето вернулся
назад. Это был рейс смелого одиночки. А через несколько лет
здесь ходили уже караваны судов.
Тому, кто научился преодолевать льды Восточно-Сибирского
моря, не страшны другие моря. Можно смело сказать, что в
Восточно-Сибирском море по его природным условиям
полярные мореплаватели получают самую «крепкую закалку».
Чукотское море по площади меньше других арктических
морей. Его размеры — 576 000 квадратных километров. Глубины
моря не превышают нескольких десяткоз метров и
увеличиваются только в северной части, где материковая отмель пере-
ходит в склон. Западная граница этого моря проходит по
острову Врангеля и проливу Лонга, лежащему к югу от этого
острова. Восточной границей служит условная линия по
меридиану мыса Барроу на Аляске. На севере море широко
открыто в сторону Северного Ледовитого океана. В качестве границы
здесь пришлось принять условную линию.
Остров Врангеля лежит на расстоянии около двухсот
километров от берега материка. Однако в некоторые ясные дни
высокие горы его, почти сливающиеся с воздушной дымкой,
видны с материка. Свидетелем интересного оптического явления
мне пришлось стать однажды весной.
В один из теплых дней, когда тундра уже почти полностью
очистилась от снега и приземный слой воздуха сильно
нагрелся, мы, находясь на мысе Шмидта, наблюдали исключительно
сильную рефракцию. 1 Воздух был чрезвычайно прозрачен, но
горизонт, вследствие вертикальных движений воздуха и
преломления лучей, был нечетким и приподнятым, льдины в море
казались огромными ледяными горами. В первой половине дня
на северном горизонте появились черные и светлые пятна. Они
разрастались, принимали более четкие очертания,
превращались в темные скалы и заснеженные долины, и, наконец, перед
нами с удивительной ясностью раскрылась панорама горной
страны, отделенной от нас полосой льда, широким разводьем и
снова полосой льда. Четкий рисунок береговой линии, черных
скал и блестящих плоскогорий, покрытых снегом, висел над
горизонтом несколько часов, а затем после полудня постепенно
расплылся и исчез. По компасу я засек направление, в котором
виднелось изображение. Сомнений быть не могло: нам
посчастливилось увидеть изображение острова Врангеля.
Очевидно, такого рода явления, хотя и очень редко, но всё
же случались и раньше. Они позволили узнать про
существование острова раньше, чем люди действительно побывали возле
него и нанесли на карту.
К востоку от острова Врангеля, на границе пределов
видимости, находится небольшой остров Геральд. Этот остров
скалист, имеет крутые и почти всюду не доступные для высадки
берега. Единственными обитателями его являются птицы,
безраздельно владеющие бесплодными скалами острова.
1Рефракция — преломление световых лучей; оно ведет к
искажению формы предметов, к видимому «поднятию» предметов над линией
горизонта,
В книгах, изданных около двадцати лет назад, встречается
упоминание еще об одном острове в центральной части моря.
Он даже получил название острова «Крестьянки», по имени
шхуны, открывшей его. Но прошло несколько лет — и остров
«Крестьянки» был «закрыт». Выяснилось, что открытие его
было географической ошибкой.
Других островов в море, если не считать тех, что лежат
непосредственно у Чукотского берега, нет.
Это море наиболее бедное островами из всех других
арктических морей.
Побережье Чукотки более гористо, чем побережье Аляски.
Однако и здесь горы далеко не везде вплотную подходят к
берегу. Во многих местах они стоят за прибрежной равниной, за
цепью лагун и кос, намытых течениями и вышедших из воды
вследствие поднятия суши.
На берегу Аляски встречаются такие же слои льда и грунта,
как в море Лаптевых и Восточно-Сибирском. На побережье
залива, которое впервые было обследовано русскими моряками
(в честь руководителя экспедиции залив получил имя Коцебу),
в августе 1816 года экспедиция О. Коцебу обнаружила под
слоем почвы слой ископаемого льда, а в нем — остатки древних
животных.
Это открытие поразило ученых в разных странах, так как до