Мельком бросила взгляд на порог. Нет, следов не оставила. Она всегда хорошенько вытирала о траву босые ноги, чтобы не наследить — самой ведь потом убирать! И, когда услышала шум в доме, решение созрело мгновенно.
Как ни в чем не бывало, негромко напевая, как делала почти всегда и, намерено шурша кустами пошла к дому. Хозяйка, Марта Карловна, вышла на порог. "Чего так долго, Даша?" — девушка извиняющимся тоном рассказала, что услышала самолеты, страшно перепугалась и спряталась в кусты. Вон там, за оврагом. Ей показалось, что они летели прямо на неё. Она сейчас все быстро уберет, пусть Марта Карловна не беспокоится.
И прошмыгнула мимо тощей и худющей как палка женщины.
Вырвалась
Быстро и сноровисто подмела, помыла полы, протерла тряпкой пыль. Хозяйка неотступно следовала за нею, чего никогда не было. Девушка почуяла неладное. И когда закончила, попросила: "Марта Карловна, извините, пожалуйста. Понимаю, что до следующей платы не скоро. Но у меня братишки дома совсем голодные. Я им обещала, что попрошу у Вас немножко хлеба для них. Нет ли у Вас? Они меня будут ждать.
Дама недовольно поджала губы. Что—то пробурчала под нос. Но пошла и принесла горбушку хлеба. Отчитала уборщицу. И сомнение читалось в её лице.
Стараясь казаться озабоченной только судьбой младших братьев, девушка прижала к груди еду, быстро выбежала из дома и поспешила обычной, вдоль улицы, брусчатой дорогой. Вслед ей хозяйка крикнула, что завтра и послезавтра приходить не надо. Потому, что они с мужем на это время собираются уезжать. Там, где её уже не было видно, девушка подхватила юбки и припустила во всю прыть домой.
Хлеб от врагов?
Сердце бешено колотилось. Ноги несли бегунью, не чуя почвы. Пробежав полпути, Дашка остановилась. И с ненавистью посмотрела на кусок хлеба. Который ей дали враги. Замахнулась, чтобы выкинуть. Но устыдилась такого порыва, её с детства учили бережно относиться к хлебу. "Но хлеб—то тут ни причем", — сказала она себе, и поспешила дальше.
Быстрее к своим
Дома усадила малышей кушать, а сама достала единственное свое богатство — брезентовые тапки и сказала, что ей надо сходить на станцию. Дело это было обычное, иногда она подрабатывала и там. Стирала бойцам. Порой её подкармливали сердобольные солдаты и так.
Обстановка на станции Верховье Орловской области в 1942 году
Фашисты неудержимо перли на Москву. И Верховский район походя оккупировали в ноябре 1941—го. Воевать они умели пока лучше.
Но под столицей расшиблись о бетонную несокрушимость красноармейцев и ополченцев. А потом под неумелыми ещё, но частыми и болезненными ударами отхлынули.
Сил у Советских войск хватило тогда только на то, чтобы освободить часть Верховского района вместе с райцентром. Это произошло 19 ноября первого года Великой Отечественной.
Две непримиримые силы встали друг против друга в 15 километрах от одноименной узловой железнодорожной станции. Которая оказалась в середине выступа линии фронта в сторону врага. Тогда этот плацдарм назывался Орловско—Курская дуга.
По железной дороге день и ночь прибывали эшелоны с пополнением, вооружением и техникой. И у фашистов станция была "бельмом на глазу".
Дашка у своих
Добежала очень быстро. 3 километра не расстояние. Но у вокзала остановил часовой: "Стой! Дальше нельзя!" Вид того, что натворили вражеские самолеты всколыхнул гнев девушки с новой силой. Впереди у разбитого состава работали железнодорожники. Солдаты растаскивали завалы. Восстанавливали пути.
От быстрого бега и тяжелых дум лицо раскраснелось, налитая грудь учащенно вздымалась, а стройные ноги запылились. Волнуясь, сбивчиво объяснила, что ей нужен офицер, капитан Пересветов. "Какой такой Пересветов, — недовольно пробурчал красноармеец, — Не велено!" "Налет, я знаю, кто их навел", — в отчаянии воскликнула нарушительница.
Часовой посерьезнел: "Да ты, девка... Ну смотри, ежели врешь", Пошел к вокзалу. Условно постучал в окно.
Начальник станции
Через пару минут из двери показался дожовывающий что—то на ходу офицер. Глаза воспалены от недосыпа, но увидел девушку, растянулся в улыбке. "Что, красавица, солдатика какого—нибудь ищешь?" Дашку такой игривый тон возмутил. Нет, в другое время она поддержала бы игру, но сейчас кокетничать совершенно не хотелось. Поэтому всплеснула руками: "Да что Вы такое говорите, товарищ командир! Мне нужен капитан Пересветов", — "Какой Пересветов?" — с деланной наигранностью полюбопытствовал мужчина. "Да я... Вот... Налет... А там, — девушка указала, — рация".