Черт. Вот теперь...
Теперь меня пробрало по-настоящему.
Для фальшивок в письмах Гаррета было чересчур много неприкрытых эмоций. Я, конечно, был скептиком, но какой натурал будет вот так разговаривать с геем, который заигрывал с ним? Правильно, никакой. И он был чертовски горячим. И с бородой. И с чувственными губами, которые так и хотелось поцеловать, а потом прикусить, чтобы он застонал.
Я представил, как он, сердитый и хмурый, сидит на продавленной койке где-то в Ираке... или куда там правительство отсылало сейчас наших ребят? Я понятия не имел. Мои познания ограничивались случайными сведениями, почерпнутыми из новостей и того фильма с Джереми Реннером. В общем, Гаррет, где бы он ни был, грустил, а я, после всех сказанных им добрых вещей, типа как... не хотел, чтобы ему было грустно.
Рядом с его именем в Gmail горел зеленый кружок. Он был онлайн. И я мог послать ему сообщение в чат. Мое сердце ухнуло вниз.
Ведь... контролировать общение в реальном времени было почти невозможно. Потому-то онлайн и был моим домом — здесь, в отличие от внешнего мира, я мог держать взаимодействие с другими людьми под контролем и устанавливать правила сам.
Но слова Гаррета зацепили меня. Вдруг ему больше не с кем поговорить? Думать так было несколько эгоистично, но если бы рядом с ним стояла толпа желающих его выслушать, то он бы не изливал душу мне, разве нет?
И еще одно. Кроме Шона, люди никогда не доверялись мне, как доверился он. Даже когда я еще не удалился от мира, со мной разговаривали только об играх или о танцах.
Я посмотрел на фото, где он был с хмурым лицом, а потом на то, где он ухмылялся. И на первом, и на втором он выглядел дьявольски соблазнительно. Черт.
Я открыл чат. Что же сказать? Я ведь даже не знал этого парня.
Проклятье. Я начал потеть. Это было просто смешно. Но моя решимость как-то помочь ему не ослабла. Между нами возникло странное притяжение. Осторожное, но достаточно сильное для того, чтобы я положил пальцы на клавиатуру и написал:
Кай: Почему у тебя плохое настроение?
Все. Возврата назад больше не было.
Я уставился на зеленый кружок около его имени. Мне хотелось, чтобы он стал серым, но еще сильнее — намного — хотелось, чтобы Гаррет ответил.
Прошла минута. Вторая.
Его кружок остался зеленым. А потом рядом появились три маленькие мигающие точки. Он начал писать. Наконец из колонок звякнуло — Гаррет ответил.
Гаррет: Не хочется в самый первый наш разговор ныть о своем плохом настроении.
Гаррет: Я не ожидал, что ты мне напишешь.
Кай: Поверь, я и сам от себя такого не ожидал. Наверное, все когда-то бывает впервые.
Гаррет: Ты не общаешься ни с кем из твича?
Кай: Никогда. Я отправляю личные сообщения только в игре и исключительно... об игре. Так что... вот это все для меня нетипично.
Гаррет: То есть, я просто особенный.
Кай: И классный.
Гаррет: Внешне?
Кай: Нет! То есть да, но еще мне понравилось, что ты похвалил мои стримы. Клянусь, до того я считал тебя очередным троллем. Мне польстило, что такой парень, как ты... считает мои стримы хорошими. Такого я точно не ожидал.
Гаррет: Я полон сюрпризов.
Кай: Да уж. Когда я увидел те мышцы на твоем фото, то подумал: «Огонь!», и я говорю не об артиллерийской команде.
Гаррет: Воу. Ну ты даешь.
Кай: Это была мега-ужасная шутка. Проехали.
Гаррет: Ладно... чем ты сейчас занимаешься?
Кай: Ты таким образом спрашиваешь, во что я одет?
Гаррет: Ха. Может быть.
Я улыбнулся.
Кай: М-м... пусть это останется тайной ;) Может, рассказать тебе, что я сейчас ем?
Гаррет: Рассказывай все, что захочешь.
Читая, что он писал, я представлял в голове его голос. Низкий, тягучий, обволакивающий, словно мед.
Кай: Я сижу с чашкой кофе и тарелкой овсянки, которую ем, пока разговариваю с одним классным парнем в камуфляжных штанах.
Гаррет: М-м. Тебе нравится камуфляж?
Кай: Не то слово. А теперь и бороды тоже.
Гаррет: Моя чешется как зараза.
Кай: Можешь сбрить ее. Я же все равно не вижу тебя.
Последовала долгая пауза.
Гаррет: Ты разговариваешь по скайпу?
Я застыл. Он предлагал пообщаться в видеочате? Чтобы вживую увидеть меня? Нет-нет-нет, я не мог на это пойти. Как минимум, не сейчас. Конечно, он мог видеть меня на твиче, но чат один-на-один был совсем другим делом.
Гаррет: Слушай, забудь о том, что я написал. Я нормальный, не псих. Не пугайся, пожалуйста, ладно?
Если б он стал настаивать, я бы, может, и испугался. Но он явно почувствовал, что у меня есть определенные пунктики, и был готов их уважать.
Кай: Все нормально. Я здесь. Давай просто поговорим? Я не говорю скайпу «нет», просто... не сейчас, хорошо?