Мария: О чем?
Первый сосед: О постоялом дворе…
Второй: О том, который у поворота на иерихонскую дорогу.
Первый: Римские солдаты…
Второй сосед: Сожгли его вчера под утро.
Первый: Вот именно. Сожгли и всех убили.
Второй: Почти тридцать человек, не считая верблюдов, овец и ослов.
Мария: Господи, за что?
Первый сосед: Как говорят, в отместку за убийство какого-то солдата.
Второй сосед: Или за то, что кто-то ограбил их транспорт с провиантом… Кто нынче разберет?
Мария: Вот напасть-то какая… Неужто тридцать?
Первый сосед: И не говори, соседушка. Говорят, что они так кричали, когда их резали, что слышно было даже в Шхеме.
Второй сосед: Этого, конечно, не может быть, но так говорят.
Первый сосед: А еще я слышал, что им всем выпустили кишки и заставили душить ими друг друга… Можете себе представить?.. Самым счастливым оказался тот, кто был последним, потому что его просто убили мечом.
Второй сосед: Говорят, кто-то уже и пословицу такую придумал – «Кричать как в Шхеме», хоть это, конечно, не смешно.
Мария: Какой кошмар! (Иакову). Иди и помоги отцу.
Иаков: Ну, мама.
Мария: Я кому сказала?.. И не забудь закрыть загон.
Недовольный Иаков, ворча, уходит.
(Повернувшись к Иешуа). Ты слышал?
Иешуа (швыряя на стол кости): Да, мама.
Мария: И все равно пойдешь.
Иешуа: Мама…
Мария (соседям): Видите, какой? Упрямый, как наш осел. Весь в отца.
Второй сосед: Если говорить серьезно, то я бы, например, еще сто раз подумал, прежде чем отправиться в Иерусалим, да еще в такое тревожное время… Зачем напрасно рисковать?.. Конечно, Всемогущему лучше знать, что нам надо делать, но ведь и тебе голова на плечах дана не просто так.
Первый сосед: Подумай хотя бы о разбойниках, которые не боятся даже римлян. Хорошо, если они хотя бы не убьют, но уж обчистить обчистят за милую душу.
Второй сосед: А римские патрули на каждом шагу?.. Они не станут разбираться, кто прав, кто виноват, а враз поднимут на копья!
Первый сосед: Говорят, перед Иерусалимом поставили военные посты и проверяют всех подряд.
Второй сосед: А демоны, от которых нет спасения?.. Да, стоит тебе чуть отойти от дороги, как они сбивают тебя с ног и перекусывают горло, как это было в прошлом году со вдовцом из соседней деревни.
Первый сосед: А бесы, которые живут в расщелинах скал и заводят путников в пустыню?.. Ей-богу, уж лучше сидеть дома, где тебя никто не обидит.
Мария (Иешуа): Слышал?
Иешуа (бросая кости): Да, мама.
Второй сосед: Одним словом, надо сто раз подумать прежде, чем отправляться в такое рискованное путешествие…
Первый сосед: А еще того лучше, никуда не ходить совсем… Ты ведь не думаешь, что для того чтобы поговорить со Всемогущим, тебе обязательно надо тащиться в Иерусалим, как будто Всемогущий не может поговорить с тобой там, где только пожелает?.. Или ты думаешь, это трудно для того, кто может за пару минут поменять местами Синай и Хорив?
Мария: Я уже говорила ему все это, да только разве он послушает родную мать?
Иешуа: Мама!..
Мария: Молчу. Молчу. Молчу.
Иешуа швыряет кости.
Первый сосед: И вот еще что, сынок. Если вдруг так случиться, что Всемогущий все-таки откроет для тебя свои уши, то постарайся не забыть тогда и про нас.
Второй сосед: Мы ведь все-таки соседи. Верно?
Первый сосед: Вот именно… Скажи Всемогущему, пускай заставит этих чертовых торговцев снизить цену на горох и просо, да заодно уж и на рис… Немыслимо иметь такие цены и не умереть с голоду!
Второй сосед: Да и на гречу тоже бы не помешало.
Первый сосед: И на гречу тоже… И пусть не возят к нам шерсть с побережья. Ее у нас у самих столько, что не продашь и за год.
Второй сосед: А вот с мукой, наоборот, неважно. Тем более что римляне съедают столько, что ой, ой, ой!
Первый сосед: Конечно. Скажи Ему, сынок, и насчет муки тоже.
Второй сосед: И масла.
Первый сосед: И масла… И пускай понизят, не медля, цены на мясное. А то все это просто какое-то разорение!
Второй сосед: Сплошной разбой, ей-богу.
Первый сосед: Если не хуже