- Этот Вилануэль… как его найти?
Ответить лорду Даргеру никто не успел так как в дверь постучались.
- Войдите! – разрешил герцог Кромберг.
- Вы хотели видеть меня, отец? – спрашивая на ходу, в кабинет прошёл молодой мужчина. Он был сильно уставшим и из-за этого не сразу заметил других лордов. А когда заметил сильно удивился, потому что управляющий об этом не предупреждал. Но быстро взял себя в руки и с вежливым поклоном поздоровался: - Доброй ночи лорды!
Мужчины ответили ему тем же, после чего предложили присесть.
- Да, Леонхард. Я хотел тебя видеть. Нам нужно поговорить, - начал герцог Кромберг. Леон нахмурился, потому что знал: отец обращается к нему полным именем, когда разговор очень серьёзный. Ему также не понравились сосредоточенные и нахмуренные лица присутствующих.
- Это случилось двадцать лет назад… - начал рассказ светловолосый лорд. Старик Даргер, приехавший из дальних земель не собирался размениваться по пустякам или тратить время на долгие предисловия, но герцог Кромберг его перебил:
- Нет. Сначала выслушай меня, - он повернулся к Леону и смотря тому прямо в глаза сказал: - Всё что было… всё что мы сейчас расскажем… всё было ради вашего блага… твоего и твоей сестры… Ради блага нашей страны. Я прошу тебя Леон, попытайся понять и принять это.
Герцог понимал, что это в последний раз, когда он имеет право так говорить с этим молодым человеком, поэтому он подбирал каждое слово и пытался донести самое важное до Леона. Он привязался к этому мальчику, полюбил его как родного сына. Роберт дал ему всё, что мог и сейчас должен был это отнять. Разрушить мир, который для него создал. Перевернуть его жизнь.
- Знаю это будет сложно. Но ты должен это принять. Даже если тебе сейчас, не удастся понять, ты должен принять эту истину. Смирится с ним и выполнить свой долг. - Лорд сделал небольшую паузу, после чего более мягким голосом продолжил: - Ты вырос достойным человеком. Любой отец гордился бы таким сыном. И я горжусь тобой, как своим воспитанником. Знай, это была большая честь для нас с супругой. Наша забота и любовь не была притворством. Не было приказом. Мы действительно к вам привязались и… даже если вы с сестрой возненавидите нас, знайте мы всегда будем на вашей стороне. И поможем в любом начинании.
- Отец, с чего я должен вас ненавидеть? – вопрос Леона, вырвался сам с собой. Он не понимал смысла сказанных слов. Но домыслы возникшие, когда их услышал ему не нравились.
- Причин для этого нет, - снова прозвучал скрипучий голос. – Можешь мне поверить.
- Тогда с чего…
- Выслушайте нас сначала. Это долгая история. Но знать её нужно всю.
- Да, конечно. Я, внимательно слушаю, - покладисто проговорил Леон.
Светловолосый лорд посмотрел на него цепким взглядом, глубоко вздохнул и припоминая все важные подробности, начал рассказ своим скрипучим голосом:
(Двадцать лет назад)
В просторном кабинете за письменным столом восседал хорошо сложенный, высокий, темноволосый мужчина с живыми тёмными глазами. В одном из кресел для посетителей сидел светловолосый мужчина лет сорока – лорд Даргер, из дальних земель. Он был чуть полноватым, со светлой кожей и серыми блеклыми глазами, в которых отражалась боль. Боль от утраты возлюбленной.
Напротив, него в таком же кресле сидел пепельноволосый мужчина, самый молодой из присутствующих – лорд Вилфорд. Ему было всего двадцать. Но не смотря на юность он отличался мудростью. В третьем кресле сидел молодой человек с волосами тёмно-каштанового цвета. У него были карие глаза и худощавое телосложение. Лейтон смотрел в сторону окна, рядом с которым стоял темноволосый мужчина. Этот лорд был похож на того, кто сидел за столом. Почти такие же тёмные волосы, тёмные глаза, высокий, хорошо сложен. Даже несмотря на такую схожесть, эти двое не были родственниками, даже дальними.
- Донесения с дальних земель подтвердили, что Говард готовит переворот, - произнес король.
- Схватить и казнить? – предположил Вилфорд.
- Нет. Я размышлял над этим. Это не выход.
- Разоблачить и заключить под стражу? – прозвучало новое предположение от мужчины с каштановыми волосами. Лейтон всегда был немного резок, но всё равно не дотягивал до Вилфорда этим качеством.