Вилануэль выдохнул, от облегчения, что его не раскрыли, но тьма решила иначе. Она рассмеялась и продолжила:
- Глупый мальчишка! Эту связь разорвёт теперь только смерть!
- Теперь?
- Да, мальчишка теперь! Ибо год назад их не связывали чувства, была только кровная связь. А теперь… В общем, зря ты надеешься на счастливую жизнь с ней. Не пройдёт и недели, как она начнёт чахнуть без него. Через месяц заболеет, а через полгода умрёт.
Мошенник, сглотнул, осознав, что его ждёт. Но не позволил страху одолеть себя. Через мгновение он начал произносить заклинание.
Леонард находился в кабинете главы Тайной канцелярии, когда почувствовал что-то неладное. Здесь как раз сидели Вильям и Сантар, упустившие Анну. Вильям пытался найти её по кровной связи, но ничего не получалось. Сантар искал её другим заклинанием и тоже безрезультатно. А Леонард решил прибегнуть к их связи. Раньше он не задумывался об этом, ведь не был уверен в том, что связан именно с ней. Это была лишь догадка, которую она сегодня подтвердила. Почувствовав тревогу, он постарался сконцентрироваться и спустя некоторое время почувствовал, что Анна близко.
- Она во дворце, - удивлённо пробормотал он.
- Где именно? – спросил Сантар.
- Не далеко, по-моему, - неуверенно ответил король и вышел из кабинета. Сантар с Вилямом последовали за ним. Когда они оказались вблизи тронного зала Леонард услышал голоса первым и велел всем молчать. Поняв, что дверь закрыта, а значит незаметно туда попасть не получиться, он прошёл к ближайшему горшку с цветами, стоящему в нише. Произнёс заклинание и протянул руку, толкая стену внутрь. Та легко поддалась, открывая вход в тайный коридор. Сантар с Вильямом удивлённо взирали на Леонарда, который спокойно прошёл туда и даже не сказал ни слова.
- Это то самый тайный проход? – спросил Вильям.
- Нет, Вильям, это парадный вход во дворец, - с сарказмом ответил Сантар. – Иди быстрее.
- Да иду я! – оскорблённо ответил мужчина, зажигая огненный светлячок.
В тридцати шагах от входа был поворот, после которого остановился король. Взмах руки с заклинанием в купе, сделали стену прозрачной, для тех, кто был в тайном проходе.
- Это Ингрид? Что она здесь делает? – спросил Сантар.
- Меня больше волнует, что здесь делает Вилануэль? – зло пробормотал Леонард. – и где Анна. Я же чувствую, что она где-то здесь.
И тут он услышал слова мошенника:
- Артефакты, символизирующие верность, честность и бесконечную преданность, клятве, которую принесла тьма, - сказал парень, снимая с запястий парные обручальные браслеты и укладывая позади принцессы на пол.
- Отвечай немедленно! – крикнула принцесса грубым и безжизненным голосом. Леонард, посмотрел на Ингрид, отказываясь верить своим ушам. Этот противный голос не мог принадлежать её любимой сестре.
- Артефакт, символизирующий истину о существование клятвы данной тьмой, - продолжал тем временем парень, доставая кинжал из ножен.
- О её сейчас убьёт! – воскликнул король и побежал к выходу, но Вильям и Сантар его схватили. Они обездвижили его, и только когда тот перестал вырываться, шипя «отпустите», Сантар сказал:
- Посмотри!
Леонард послушался и посмотрел, на то, что происходило в тронном зале. Он ожидал увидеть раненную сестру, а вместо этого был мошенник, с окровавленной рукой которой он раскладывал драгоценные камни вокруг его сестры.
- Что это? – спросила Ингрид, вновь неживым и противным голосом.
- Третья фаза. А их всего четыре, если тебе интересно, - сказал мошенник.
- У тебя ничего не выйдет! Ты не связан с королевской семьёй. Но я с удовольствием впитаю всю магию, которой пропитаны эти сильнейшие артефакты и заодно выпью и твою.
- Видишь? Это не твоя сестра! – сказал Сантар, обращаясь к короля. – Мы сейчас тебя отпустим, но ты должен оставаться спокойным и не делать глупости. Договорились?
- Отпускайте, - ответил король. Мужчины медленно отпустили короля и продолжили следить за развитием событий.
- Почему ты так уверена, что я не связан с королевской семьёй?
- Я чувствую всех в этом роду и тебя в этом списке нет.