- Тебе целый год удавалось скрываться, даже от тех, кто тебя отлично знал. Тебя искали даже с помощью запрещённых ритуалов на крови. Честно признаюсь, не знал, что ты умеешь от них скрываться. Но ты скрылась, даже от своего брата-близнеца. А на балу ты обнаружила себя, подняв шумиху. Сомневаюсь, что в столице найдётся хоть один человек, который не слышал о тебе. Объяснишь почему ты себя обнаружила?
- Я вернулась, чтобы расставить все точки. И теперь, когда обо мне разговаривает всё королевство, убрать меня по-тихому не получиться, - довольно произнесла Анна, отметив, что наставник вздрогнул от последних слов. А может и от её небрежного безразличного голоса.
- Если он настолько опасен, то тебе наверняка понадобиться помощь? Так почему бы не поделиться со мной? Или кем-то другим? Ведь чем больше людей будет на твой стороне, тем больше шансов победить.
- Это так, я не спорю! Мне действительно понадобиться помощь, но не сейчас. Да и когда это случиться, не факт, что мне хватит веры в вас, чтобы рискнуть и попросить о помощи, а ВАМ желания помочь.
- Что может такого случиться, из-за чего мы не захотим тебе помогать? – изумлённо спросил наставник. Его действительно поразили эти слова и, если даже припомнить смерть бывшего короля, даже зная, что это, пусть и не её руками было сделано, но не без её участия, Сантар не мог подумать, что однажды откажется ей помочь. Он не мог предположить, что Анна может такого сделать, что будет хуже этого.
- Нет, Сантар. Я здесь не для того, чтобы рассказывать, о том, что собираюсь делать. Я здесь, чтобы сказать: всему есть причина и моя достаточно веска, чтобы делать то, что я делаю!
- Ты перестала нам довеять?
- Нет, - коротко ответила Анна.
- Тогда, может всё дело в могуществе этого преследователя? Под удар может попасть любой, кто узнает? Ты пытаешься защитить нас?
- Я всегда знала, что ты умён и что тебе можно довериться.
- Так почему бы не сделать этого сейчас? Я сохраню наш разговор в тайне. Никто ни о чём не узнает…
- Сантар, я бы хотела так поступить. Кто бы не хотел упростить свою жизнь? – усмехнулась Анна. – Только глупец. Но не в этом случае, сейчас я поступлю очень глупо, если рискну тобой. Ты просто не представляешь масштабы могущества этого существа. Будь ты на моём месте поступил бы также.
- Ты думаешь я предам тебя? Позволю навредить тебе?
- Нет, ни в коем случае! Я никогда не допускала такой мысли.
- Тогда…
- Прошу тебя Сантар, верь мне!
- Я верю тебе!
- Не переставай этого делать, что бы не случилось – это всё о чём я тебя прошу.
- Из тебя всегда было сложно вытянуть что-то без твоего желания. Мне остаётся надеяться, что, когда тебе понадобиться моя помощь, ты всё же обратишься ко мне.
- Всё зависит от обстоятельств, - размыто ответила Анна.
- Ну что ж, раз больше мне ответов не получить, так может поужинаем, пока всё не остыло? – предложил Сантар, выдавив из себя улыбку.
- С удовольствием, - ответила тем же Анна.
Глава третья. Делегация
Утро во дворце началось, как всегда, рано. Его величество, старый король Анворд, считал, что раннее пробуждение способствует более ясному мышлению. Да и народ не мог не согласиться, что больше дел успевают сделать за день, когда встают раньше. Таким образом за годы правления короля в стране сложилась тенденция раннего пробуждения. Конечно, в начале высший свет был недоволен, столь варварским веянием моды, но вскоре все привыкли. Именно поэтому никого не удивляло, что время отъезда делегации, назначено на утро.
В конюшне готовили лошадей, а в покоях собирали вещи. Словом, во дворце был ажиотаж. И только Его величество спокойно сидел в своём кабинете, ожидая прихода своего сына. Ещё вчера, они условились переговорить с глазу на глаз, перед отъездом делегации.
Принц, не заставил себя долго ждать. Явился, полный энергии и жизни, в хорошем расположении духа, с самодовольством на лице. Последнее очередной раз заставило короля скривиться. Его раздражало это неоправданное самодовольство. Да, принц хорош собой, умён, хитёр и неплох в бою, но недостаточно, чтобы соответствовать своему положению.
- Не буду долго ходить вокруг да около. Надеюсь ты понимаешь всю серьёзность данной ситуации, а также важность твоего задания и не допустишь оплошностей? – строгим голосом спросил старый король. Он сидел в кресле за своим рабочим столом, внимательно наблюдая за сыном и его реакцией.