Я увидел это, когда потянулся через наполовину погруженное в воду тело Кейси, чтобы отстегнуть ремень безопасности. И в голове у меня все опустело. До этого момента я был озабочен только тем, как вытащить ее отсюда.
Но потом я заметила, что куртка Гейба зацепилась за стояночный тормоз, шов кармана разорван, как будто он вырвался из нее, чтобы сбежать.
Внезапно от столкновения мыслей у меня в голове разлетелась шрапнель. И в этом шуме тихий момент ясности поразил меня, как удар по лицу.
Я взял куртку. Зажав ее под мышкой, я вытащил Кейси из машины.
Даже промокшая насквозь, она была такой легкой. Хрупкой. Или, может быть, это был адреналин. Я едва почувствовал, как илистое дно поглотило мои ботинки, когда я поплелся к берегу с ней на руках. Ее лицо было бледным в красноватой темноте, когда я положил ее на землю.
После этого до меня все быстро дошло. Я поискала в карманах платья Кейси и нашла ее телефон, который чудесным образом все еще работал, несмотря на то, что я промокла. Я написала Слоан, где ее найти. Кейси была без сознания, но дышала стабильно. Она вне опасности, и помощь прибудет только через несколько минут.
Перед уходом я прошептал ей на ухо. Сказал, что мне жаль, но теперь она в безопасности. Ее сестра уже в пути, и все будет хорошо. Потому что, конечно, я не могла остаться. У меня не было никаких ответов на то, что там произошло, только то, что моя лучшая подруга с детского сада, очевидно, оставила Кейси тонуть. Я должна была найти Гейба и поговорить с ним. Выяснить, что, черт возьми, пошло не так и почему он это сделал. Этому должно было быть объяснение.
Но я так и не получил ни одного.
Гейб исчез той ночью. К утру его уже отправили в военное училище, и никто не отвечал на мои звонки. По сей день мы не разговаривали. И он понятия не имеет, что я тот, кто прикрывал его.
Или, черт возьми, может быть, у него есть догадка. В конце концов, никто не поехал туда, чтобы допросить его, верно? Гейб достаточно умен, чтобы понимать, что это означает, что копы не держат его в поле зрения, и если он знает так много, то должен подозревать, что я тот, кто прикрывал его спину. Точно так же, как он заполучил меня на втором курсе, когда я в этом нуждалась. С того момента, как мы встретились, Гейб был моей добычей или смертью.
И я принадлежу ему.
АРДЖИ резко останавливает видео. Я вырываюсь из собственной головы, чтобы увидеть, как он смотрит на меня с предательством и обвинением. Думаю, не меньше, чем я заслуживаю. И хотя я давно знал, что этот день настанет, я думал, что к этому моменту у меня уже будут ответы на некоторые вопросы.
Вместо этого я такой же невежественный, как и все они, и по уши увяз в вине и лжи.
“Теперь ты понимаешь, почему у меня в последнее время проблемы”, - говорит АРДЖИ таким ровным, но суровым тоном, что я более чем немного беспокоюсь о том, что он может сделать дальше. “Что ты вообще там делал?”
Мой мозг работает с перебоями. Гейб написал мне, чтобы я встретилась с ним. Выпускной был отстойным, а я уже неплохо повеселилась. Я думал, мы пойдем в лодочный сарай покурить и охладиться. К тому моменту я понятия не имел, что Кейси пропала или что позже мы поймем, что ее накачали наркотиками.
“Ладно, послушай. Я знаю, что это не здорово”.
“Почему?” Вмешивается АРДЖИ. “Объясни мне это”.
Я избегаю его сурового, вопрошающего взгляда. - Это сложно, понимаешь?
“Нет, сложно уйти со сцены, Фенн. Даже если бы я мог переварить эту часть, тебе пришлось пойти и подружиться с Кейси после этого?
“Это не было похоже на какой-то план, который у меня был”.
“Да, держу пари”. Он издает саркастический смешок. - Ты просто случайно стала ее лучшей подругой.
—Если бы ты видел ее тогда...
“Ты встречаешься с ней!” - кричит он, откидываясь на спинку стула так, что тот ударяется о стол. “Ради всего святого, чувак. Это настолько запутанно”.
“Я знаю. Черт.” Я опускаюсь на диван и опускаю голову на руки, дергая себя за волосы.
Не то чтобы эти мысли не приходили мне в голову раньше. Все, что я делаю, это корю себя за то, как далеко все вышло из-под контроля за последние несколько месяцев. Сколько раз я должен был остановить себя, но был слишком напуган, чтобы признать правду. Слишком слаб, чтобы держаться от нее подальше.
Я прекрасно понимаю, что приняла много неправильных решений после выпускного вечера, что у меня были другие варианты, если бы только я мыслила более ясно. По крайней мере, я мог бы рассказать Кейси часть правды. Признал, что я был тем, кто спас ее, и просто полностью исключил имя Гейба из этого. Я могла бы оставить часть о том, что нашла его куртку, при себе, пока я осторожно пыталась собрать воедино его роль во всем этом.