-Я хотел сказать ей, - признаюсь я. “Может быть, не сразу, но в тот момент, когда мы с ней становились ближе, это всегда вертелось у меня на кончике языка. Каждый раз, когда я видел ее, я чуть не ляпнул это, но у меня никогда не получалось вымолвить ни слова, потому что я был погребен под горой вины за то, что оставил ее там, и я не хотел, чтобы она ненавидела меня. А потом прошли дни, месяцы, и теперь... Я тихо стону. “Я ждал слишком долго. Теперь, если я что-то скажу, прошло так много времени, что, похоже, у меня действительно был какой-то сомнительный план ”.
Ужас сжимает мою грудь сильнее. В тот момент, когда я скажу Кейси, что солгал по недомолвке, она уйдет. Я в этом не сомневаюсь. И эта мысль закручивает меня в спираль мучений.
-Мне бы не хотелось испытывать к ней такие чувства, ” бормочу я. — Было бы проще, если бы я мог оставить ее в покое, но...
“Остановись, чувак. Прислушайся к себе на минуту. Это больше не выбор. У тебя было время разобраться в себе и рассказать ей правду, но это уже не в твоих руках. Слоан видела видео.”
Черт. В этом мире есть мало вещей, которых я по-настоящему боюсь. Слоан занимает первое место в этом списке.
Я медленно поднимаю на него глаза. - Что она сказала?
“Серьезно?” АРДЖИ недоверчиво качает головой. “Она на тропе войны. До сих пор я держал ее на расстоянии, но ей надоело сидеть сложа руки. Она говорит о том, чтобы рассказать своему отцу и сдать тебя копам. Позволяя им во всем разобраться”.
Еще один всплеск тревоги пронзает мою грудь. Острое, колющее ощущение, которое почти душит меня. Не имея возможности поговорить с Гейбом, я не могу выдержать допрос. Я не знаю, с чего начать, но я не могу бросить своего самого старого друга под автобус.
В то же время Кейси тоже заслуживает моей преданности. Все это время она ждала, чтобы узнать, что с ней случилось. После того как я продолжал струсить каждый раз, когда испытывал желание во всем признаться, я как бы убедил себя, что в конечном итоге это смягчит удар, если я узнаю всю историю до того, как расскажу ей. Только этого не произошло, и маловероятно, что это когда-нибудь произойдет.
Если только я не назову имя Гейба.
А я не могу этого сделать. Я в долгу перед ним, черт возьми.
“Я убедил ее позволить мне сначала поговорить с тобой”, - говорит Арджи. “Ты должен мне кое-что сказать, Фенн. Иначе она переедет прямо через меня, чтобы добраться до тебя.
Он наблюдает за мной. Ждет. Мы с Арджи только-только восстановили хорошие отношения, а я уже чувствую, как это доверие рушится. Я ненавижу это. Хранить секреты и лгать. Я хотел, чтобы у нас были настоящие отношения как у сводных братьев, но вот я снова здесь, моя преданность растянута во всех направлениях, и я чувствую, что подводлю их всех.
Но я не могу дать ему то, чего он хочет, и от этого у меня сводит живот. Как-то нехорошо указывать пальцем на Гейба, когда все, что у меня есть, - это грязная куртка. Потому что, как бы я ни доверяла Арджи, я ни на секунду не верю, что он не побежал бы к Слоуну с этой информацией. И Слоан, без сомнения, в мгновение ока выдала бы имя Гейба копам.
“Ты должен дать мне больше времени”, - умоляю я его. “Я знаю, что это не имеет смысла, но поверь мне”.
АРДЖИ сердито смотрит на меня. “ Этого недостаточно. Ты понимаешь, о чем я говорю? Она готова все свалить на тебя. Как минимум, тебя исключат. Как максимум, копы предъявят тебе обвинение по уж не знаю скольким пунктам. Уход с места преступления, сокрытие улик...”
Он прав. Технически то, что я сделал, было преступлением, независимо от того, насколько благими намерениями. Не то чтобы я не рассматривал это.
“Это если Слоан не убьет тебя сама и не попросит меня помочь ей выбросить тело”, - заканчивает он, и в его голосе звучит поражение. “Так что, пожалуйста, помоги мне здесь”.
Я проглатываю комок невыносимого горя в горле. “ В этом есть нечто большее, чем ты понимаешь. Я все еще пытаюсь собрать все воедино, но мне нужно...
“Что это значит?” раздраженно спрашивает он. На данный момент его терпение истощено.
—Это комп...
-Верно, сложно. Он вздыхает, потирая лоб. “Послушай, я пока удержал Слоан от того, чтобы рассказать ее отцу или копам, но она собирается рассказать Кейси. Это само собой разумеющееся. Я здесь как твой брат и прошу тебя сказать мне правду. Ты больше не можешь держать это в себе.
Мой желудок сжимается сильнее, разочарование и паника борются внутри меня. Я далеко не настолько близок к хорошему объяснению. Я потратила месяцы, изводя семью Гейба, пытаясь найти способ связаться с ним, но безрезультатно, потому что его родители ненавидят меня. Я часами проводил онлайн, составляя список всех военных училищ в этой чертовой стране, затем обзванивал каждое из них, спрашивая, зачислен ли Гейб Чиприан, и меня либо вешали трубку, либо смеялись, либо вежливо посылали на хуй. Оказывается, школы не предоставляют имена учеников и информацию случайным абонентам. Кто бы мог подумать.