-Что? Шиплю я, поворачиваясь на своем сиденье.
Она непонимающе смотрит. “ Что? Я ничего не делала.
“Дамы”. Сестра Патриция ругает нас с места в классе, где она настраивает сегодняшнее видео. Уже октябрь, и я не думаю, что она хоть чему-то научила нас с тех пор, как начались занятия в школе. Все, что мы делаем, - это смотрим фильмы, обычно мюзиклы, которые, как я начинаю подозревать, взяты из ее домашней коллекции.
“Ты все выдумываешь”, - говорит мне Эйнсли. “Увеличь дозировку”.
Рядом с Эйнсли хихикает ее лучшая подруга Бри. “ Да, по-настоящему. Брюнетка громко жует свою жвачку, затем кашляет, когда чуть не подавляется ею. Обычно я не осуждаю людей с низким IQ, но Бри Этвуд из тех глупышек, которых искренне жаль.
Через несколько минут начинается урок. И под классом я подразумеваю, что мы продолжаем сидеть в темноте и смотреть плохую передачу с VHS на DVD вест-эндской постановки "Отверженных", в то время как сестра Патрисия сидит за своим столом, произнося одними губами каждую строчку.
-Сестра Патриция? Эйнсли зовет.
-В чем дело? Раздраженная монахиня бросает взгляд в нашу сторону.
-Разве нам не следует оставить свет включенным?
Сестра Патриция вздыхает, одним глазом глядя в телевизор. “Тише, мисс Фиск”.
“Я просто не думаю, что это хорошая идея - держать нас запертыми в темноте с неуравновешенным студентом”.
Я устало вздыхаю. Через несколько дней после моего перевода в Сент-Винсент Эйнсли убедила всю школу, что я ненормальная. Один неудачный день с прической, стесняющийся смирительной рубашки.
Не то чтобы это не приходило мне в голову. Я не помню, что произошло в ночь аварии, так что в каком-то квантовом смысле, я думаю, что могло произойти все, что угодно. Я, по сути, кот Шредингера в коробке с ядом. Но что более правдоподобно? Что я стала мишенью какого-то призрачного водителя, или что я оторвалась от своей задницы на выпускном, ища внимания, и столкнула свою машину в озеро? Вы можете только так долго разглагольствовать об одноруком человеке, прежде чем будете вынуждены задуматься о том, что, возможно, все это у вас в голове. Может, я am чокнутый. Может быть, у меня действительно был нервный срыв в ту ночь, и я просто не могу вспомнить.
В ответ сестра Патриция раздраженно хмурится, но ее внимание по-прежнему сосредоточено на фильме. Даже монахини знают о слухах, и я уверен, что многие им верят. Я почти удивлен, что меня до сих пор не схватили, когда я выходил из ванной, и не потащили в часовню для импровизированного изгнания нечистой силы.
“Я не придираюсь”, - говорит Эйнсли с притворной невинностью. “Темнота и громкие звуки могут быть провоцирующими. Верно, Кейси?”
Я продолжаю игнорировать ее и смотрю в пол, полностью сосредоточившись на черных потертостях от обуви и точечных узорах на плитке. Эйнсли занимается этим с первого урока сегодня утром. На уроке истории AP она сделала замечание по поводу моих шнурков. Ты знаешь, хорошая ли это идея для кого-то в моем состоянии разгуливать с ними? На уроке физики она предложила нашему учителю, что, возможно, мне следует выполнять свои задания карандашом, иначе я превращу карандаш в оружие.
“Как это работает?” - продолжает она. “Например, ты слышишь голоса? Они сейчас с тобой разговаривают?”
Я замечаю несколько ухмылок в темноте. Слышу несколько тихих смешков. Девушки могут быть порочными. Теоретически я всегда знал это, но как только ты становишься мишенью, трудно не разочароваться. Не разочаровываться в своих сверстниках. Может быть, это делает меня аномалией в этом мире, но я всегда старался относиться к людям так, как хочу, чтобы относились ко мне.
Сестра Патриция заставляет класс замолчать, хотя сама не отрывает глаз от экрана. Ее губы все еще беззвучно шевелятся.
“Однажды я смотрела этот биографический фильм на Netflix”, - вставляет Бри, беспомощная подружка, которая не могла найти свою индивидуальность, если спотыкалась о нее. “Это было о женщине, которая слышала голоса через свою микроволновку”.
“О, это я знаю”, - говорит Эйнсли. “Она въехала на своей машине в городской автобус, потому что считала, что за ней следит правительственная группа наблюдения”.
Суть в том, что я сумасшедший. Бредовый, опасный и на грани срыва.
Я бы хотел. Если бы я был всем этим, возможно, у меня хватило бы смелости отомстить этим придуркам. На данный момент я поступила единственно разумно: проигнорировала их. Каждый день я готовлюсь к ехидным комментариям и постоянным слухам. Сначала Слоан сказала, что это продлится не больше нескольких дней. Эйнсли просто хулиганка, и довольно скоро ей это наскучит, и она уйдет. Но ее очарование не рассеялось, а моя решимость иссякла. С каждым безжалостным нападением я становлюсь все более застенчивым. Жалко себя. Дуться из-за того, что я стал главным героем в новой школе, где мне предшествуют только худшие стороны моей репутации.