Он расплывается в улыбке. “Договорились”.
Нам пора идти. Уже стемнело, и я боюсь посмотреть, который час. Уверена, у него есть дела поважнее.
Только он не двигается с места, и я тоже. Мы стоим здесь, посреди пустоты, безымянные. Мы могли бы быть кем угодно. Лоусон на дюйм ближе, или, может быть, это я. Я дрожу от холодного осеннего ветерка, потому что на секунду кажется, что Лоусон Кент собирается поцеловать меня.
Пока мои ноги полностью не отрываются от земли от пугающего жужжания в моем кармане.
-О, черт, - шиплю я, наблюдая за десятками уведомлений о текстовых сообщениях, пропущенных вызовах и голосовых сообщениях, мелькающих на экране.
-Что?
“Должно быть, в какой-то момент у нас пропал прием. У меня приходит около миллиона сообщений”.
Каждое последующее сообщение от моего отца и Слоан становится все более истеричным. И по крайней мере столько же от Фенна. Слоан, должно быть, отчаялась подключить его к поискам. Я возвращаюсь к реальности, представив, как папа расхаживает по дому, думая о самом худшем. Слоан бредет по лесу в поисках меня.
“Нам нужно возвращаться”, - говорю я Лоусону. “Как можно быстрее”.
ГЛАВА 24
КЕЙСИ
“МУч а я’d любовь, чтобы быть джентльменом...” ят темно, когда Лоусон подъезжает наряду с кирпичом вход в Сандовер кампусе. - Я высаживаю тебя здесь, а не у тебя дома.
“Даже не расстраивайся из-за этого. Если бы мой отец не пытался арестовать тебя за похищение, Слоан облил бы тебя бензином и зажег спичку, - отвечаю я, отстегивая ремень безопасности и распахивая дверцу, прежде чем он полностью останавливается.
-Тогда на этом я тебя и оставляю, товарищ бунтарь.
-Привет, просто из любопытства. Что ты собираешься делать с машиной?
-Ах, это? Он оценивающе проводит руками по кожаному рулевому колесу. “Вероятно, оставлю его на парковке для инвалидов в городе. Мудак, которому он принадлежит, сам напросился”.
Я сдерживаю смех. - Что ж, удачи с этим.
Я хватаю свой рюкзак с пола пассажирского сиденья, затем выпрыгиваю из "Порше" и стремительным бегом пересекаю кампус и возвращаюсь домой.
Я испытываю некоторое облегчение, видя, что передний двор не забит патрульными машинами, но во всех домах горит свет, и напряжение, исходящее изнутри, становится ощутимым, когда я подхожу ближе. Я медленно поднимаюсь по подъездной дорожке, чтобы перевести дыхание, но ничего не могу поделать с тем, насколько я вспотел после этой пробежки.
Перед тем, как зайти внутрь, я выключаю телефон.
-Привет, я дома, - окликаю я, надеясь, что это звучит как небрежность. - Извини, я опоздал.
Прежде чем я успеваю закрыть за собой дверь, папа врывается в прихожую. Слоан выскакивает из кухни. Они набрасываются на меня и бессвязно перекрикивают друг друга, охваченные паникой и гневом.
-Где ты был всю ночь? - спросил я.
“Почему ты не отвечал на звонки?”
-Я пытаюсь дозвониться до тебя уже несколько часов.
-Вау. Что происходит? Я изображаю удивление, скидывая туфли. “Я не знал, что мой телефон разрядился”.
Слоан фыркает. “ Чушь собачья. Дай мне взглянуть.
“Почему ты не пошел домой со Слоан после школы?” Вмешивается папа. Его лицо красное и практически пульсирует, на лбу прорезаны глубокие борозды.
“Джазмин спросила, не хочу ли я потусоваться и вместе сделать домашнее задание. Поэтому вместо этого мы отправились к ней в общежитие. Позанимался, посмотрел пару фильмов. Потом она подбросила меня домой, и вот я здесь. Не уверен, что в этом такого особенного — я сказал Слоан ”.
Они оба следуют за мной по пятам, когда я иду на кухню, чтобы залпом выпить стакан воды и налить еще. Судя по всему, они начали готовить ужин — нарезать овощи и поставить кастрюлю с водой на огонь, — но, должно быть, прервались, когда я не появился.
“Чушь собачья”, - снова говорит моя сестра. - Ты сказал мне, что Джазмин подвозила тебя домой, а не что ты прохлаждался в ее общежитии.
“О Боже мой. Планы изменились. Мне не нужно твое разрешение, чтобы заводить друзей”.
“Хватит так себя вести”, - огрызается папа.
“С каких это пор меня допрашивают за опоздание на ужин?” От гнева мои щеки запылали. Слоан шныряет по всему городу, а папа едва замечает. Однажды я прихожу домой поздно, и это похоже на побег из тюрьмы в Алькатрасе.
“Это серьезно, Кейси!” Папа кричит так громко, как я не слышала много лет. “Я не могу поверить, что ты могла быть такой легкомысленной и безответственной”.
“Мне семнадцать!”
-Это не значит, что ты можешь делать все, что захочешь.
Что-то в его интонации, а может, и во всей этой неделе, выводит меня из себя, и я не могу сдерживаться. “У всех остальных, кого я знаю, будет своя жизнь, папа. А как же я? Когда я стану нормальным? Я больше не ребенок ”.