Я просыпаюсь от кашля. Я выпрямляюсь, тяжело дыша, хватая ртом воздух. Запутанная и придавленная простынями, как будто я связана веревками. Сердце бешено колотится, я яростно бьюсь, пытаясь выпутаться. Мне просто нужно, чтобы меня сняли. Бесплатно. Космос. Я никогда не страдала клаустрофобией, но даже моя комната кажется мне слишком маленькой, когда я вскакиваю с кровати, чтобы распахнуть окно и посмотреть на густой лес за домом. Мили открытости. Бесконечность ночи.
Мое первое побуждение, как только ко мне возвращается полурегулярное сердцебиение, - потянуться за телефоном. Я нахожу его имя в списке последних пропущенных звонков и нажимаю на него без особого намерения. Это рефлекс. Тот, которому мне, вероятно, следовало бы сопротивляться сильнее, но к которому я все равно возвращаюсь.
“Кейси?” Фенн отвечает после первого гудка. Его голос хриплый, и мое имя произносится немного невнятно. “Ты в порядке? Что случилось?”
-Почему это твой первый вопрос?
“В три часа ночи, я как бы просто предположил”.
-Я в порядке. Извини. Я сажусь на подоконник и прислушиваюсь к ночному шуму в нашем дворе. - Честно говоря, не думаю, что ожидал от тебя ответа.
-Я всегда заеду за тобой.
Слезы щиплют мне глаза. Несправедливо, что я прибегаю к нему, когда мне что-то нужно. Что я жажду утешения от его голоса. То, как он понимает меня там, где другие не могут.
“Опять кошмары?” - спрашивает он.
-Ты был в этом замешан.
-Боюсь спрашивать.
“Это было нехорошо”.
Наступает пауза. - Ты хочешь, чтобы я подошел?
Это предложение заставляет меня колебаться. В течение нескольких месяцев, когда меня мучили кошмары, Фенн разговаривал со мной по телефону, иногда до завтрака на следующее утро, чтобы обсудить это. Обычно мы говорили о моей маме, о том, как ее смерть вызвала так много моих страхов после аварии. Фиксация на утоплении. Каким-то образом он находил способ заставить меня почувствовать, что счастье возможно.
Но это первый раз, когда он спрашивает, хочу ли я, чтобы он был здесь. Физически здесь, со мной.
И даже когда лучшая часть меня по-прежнему предпочитает ненавидеть его, я ловлю себя на том, что говорю: “Да. Сможешь?”
-Я буду там через десять.
Вскоре после этого он вваливается в комнату через окно, и мы оба вздрагиваем, когда он с глухимударом приземляется на колени. Замерев на месте, я бросаю взгляд в сторону двери, но не слышу собак в коридоре. Честно говоря, на данный момент мне действительно нужно перестать беспокоиться об этих двоих. Бо и Пенни милые, как пирожки, но они ужасные сторожевые псы.
-Извини. Его голос приглушен. - Потерял равновесие.
-Все в порядке, - шепчу я в ответ.
Мы стоим там некоторое время, наблюдая друг за другом. Сейчас половина четвертого утра, и я в пижаме: маленьких розовых шортиках и тонкой, как бумага, футболке.
-Ты выглядишь замерзшей, - говорит Фенн, бросая взгляд на мою грудь, прежде чем вернуться к моему лицу. Его губы слегка подергиваются.
Я чувствую, как начинаю краснеть, когда понимаю, что мои соски затвердели и упираются в топ. “ Да. ” Я опускаюсь на колени, чтобы собрать простыни, которые сбросила на пол. - Поможешь мне с этим?
Мы молча заправляем мою постель, и я не слишком усердствую, проскальзывая под одеяло и приподнимая один уголок для Фенн.
Он колеблется несколько секунд, затем снимает пиджак и вешает его на спинку моего рабочего кресла. Затем он снимает ботинки, но остается в спортивных штанах и футболке, когда забирается ко мне. Он начинает тянуться ко мне, затем, кажется, передумывает и вместо этого перекатывается на спину.
Мы лежим в темноте, уставившись в потолок. Пока, наконец, он не заговаривает.
-Ты не хочешь рассказать мне об этом?
-Пока нет.
В моей крови все еще слишком много адреналина, химический поток, от которого болит кожа и немеет мозг. Пока остаточная травма не пройдет, я просто хочу отвлечься, например, посмотреть на экран телевизора над креслом дантиста.
-Мне нужно отвлечься. Я переворачиваюсь на бок и кладу голову на руку. “ Как жизнь? В последнее время произошло что-нибудь крутое?”
“Не обязательно круто, но, по-видимому, Арджи и Сайлас сцепились на тренировке пару дней назад. Лоусону пришлось разогнать нескольких напористых парней в раздевалке”.
Мы разговариваем тихим шепотом, оба болезненно осознаем поздний час и тот факт, что Фенн будет убит, если его застанут в моей постели.
“Ого, ничего себе. Значит, напряженность в регионе нарастает?”
“Я не знаю. Сайлас, кажется, взрывается, и я думаю, что АРДЖИ просто потеряла терпение из-за полного отказа Сайласа сдерживать свое отношение ”.