Я на это не куплюсь. Люди не меняются в одночасье. Черт возьми, я не уверен, что люди вообще меняются. Они просто становятся лучше скрывать свои недостатки. Так что нет, я не верю, что мой отец внезапно перестал быть эгоистичным придурком и теперь заботится о таких надоедливых вещах, как “семья”.
Где был мистер Семьянин после смерти мамы? Рядом со мной его не было, это точно. До ее смерти мы с ним были близки. Мы вместе смеялись, ходили под парусом. Я даже иногда уговаривал его поиграть со мной в видеоигры. Раньше нам было весело.
Потом она ушла, и папа полностью заморозил меня. Он погрузился в работу и отодвинул меня на задний план. Когда он вспоминал о моем существовании, то чувствовал себя виноватым и швырял в меня деньгами, а затем снова исчезал.
И, в конце концов, мне понравилось, что меня оставили в покое. Я имею в виду, какой подросток не захотел бы разгуляться без последствий? Что бы я ни делал, в какое бы безумное дерьмо ни вляпывался, папа даже глазом не моргнул. Летом перед вторым курсом — тогда я еще учился в Балларде, как и семьдесят пять процентов отвергнутых, которые сейчас посещают Сандовер, — я устроил вечеринку в нашем доме в Гринвиче, в результате чего все было разгромлено, а копы приехали после дюжины жалоб на шум — и папе было наплевать. Он просто нанял уборщицу, а затем пошел в свой кабинет, чтобы завершить сделку, которую он вел с технологической компанией в Японии. Когда меня исключили из Балларда и той высокомерной швейцарской подготовительной школы? Он даже не моргнул. Просто выписал еще один чек и отправил меня в Сандовер.
Так что, что бы это ни было, этой нежеланной оливковой ветвью, которой он все время пытается помахать у меня перед носом, меня это не интересует. Я потерял интерес много лет назад.
“Я надеялся, что мы сможем снова поговорить о рождественских каникулах”, - говорит мне папа. “Устраиваем небольшой семейный отпуск со всеми нами”.
“Э-э-э, да. Я думаю, немного поздновато для поездки в Диснейленд, папа.”
“Мишель предложила поехать куда-нибудь с горами. Может, покататься на лыжах?”
-Какая мне разница? Делай, что хочешь. У меня другие планы.
-Подумай об этом, ” настаивает он, очевидно, решив проигнорировать мою вопиющую грубость как своего рода психологическую войну. “Тем временем, Мишель и я хотели бы как-нибудь в ближайшее время приехать в гости. Мы могли бы пригласить вас, мальчики, куда-нибудь поужинать. Как это звучит?”
“Трудный пас”.
Я заканчиваю разговор без малейших следов раскаяния. Даже проблеск неодобрения в темных глазах АРДЖИ не вызывает никакого раскаяния. Я понимаю, что теперь мы сводные братья, и на него это тоже влияет, но Арджи лучше бы держаться подальше. Он не может оценить восемнадцатилетнюю историю, зная Дэвида всего несколько месяцев. Большую часть из которых мы провели в этом общежитии.
“Это было ужасно”, - говорит мой сводный брат. “Ты мог бы немного попробовать”.
“Я мог бы, но не хочу. Поверь мне, не ведись на это. Он не заслуживает, чтобы ты за ним ухаживала. И эти разговоры проходят намного быстрее, когда я не притворяюсь, что участвую ”.
“Может быть, это и не притворство”, - указывает Арджей.
Я закатываю на него глаза. По какой-то неприятной причине на прошлой неделе он занимался моим делом о том, что я должна быть открыта для примирения. Но он не знает моего отца и не знает, каково это - проснуться однажды утром и понять, что мой отец предпочел перестать замечать мое существование. По крайней мере, у отца АРДЖИ хватило порядочности отправиться в тюрьму.
“Я же говорил тебе, что вся эта чушь о хороших парнях — это просто чушь собачья. Осыпаю тебя и твою маму подарками и предложениями провести отпуск. Пытается быть твоим другом. Это фальшивка. Он пытается произвести впечатление на твою мать. Выставить себя в выгодном свете, чтобы, когда они в конце концов разведутся, она не забрала половину его денег”.
На лице Арджи появляется нерешительность.
-Что? - Спрашиваю я.
-Я не знаю... Он теребит кончик галстука.
-Что? Я повторяю.
“Часть меня думает, что, возможно, наш брак действительно наладится”, - наконец признается он.
У меня отвисает челюсть. - Чувак.
-Я знаю.
-С каких это пор?
Он пожимает плечами. - Они кажутся счастливыми.
“Они молодожены. Конечно, сейчас они счастливы. Он, наверное, съел ее сегодня утром прямо на кухонном столе.
АРДЖИ бледнеет. “Отвратительно. Это моя мама. В любом случае, я не говорю, что это надолго. Только то, что я, возможно, не буду полностью шокирован, если это произойдет.