— А какой у тебя второй вопрос?
— Что?
— Второй вопрос. Ты ведь сказал, что у тебя ко мне два вопроса.
— Да, я в самом деле так говорил, — Мисколо растерянно поморщился. — Просто вылетело из головы. Но я обязательно припомню.
— Значит, у тебя пока все?
— Да. Ты сюда пришел прямо с улицы?
Карелла кивнул.
— Ну, и как сегодня на улице?
— Нормально, — сказал Карелла.
Он помедлил еще минутку, а потом поднялся со стула и, махнув рукой Мисколо, вышел в коридор. Толкнув дверь в перегородке, он с ходу бросил свою шляпу на вешалку, но шляпа не удержалась на крюке, а когда он хотел поднять ее с пола, Берт Клинг уже нагнулся за ней.
— Спасибо, — кивнул ему Карелла. Снимая на ходу пиджак он направился прямо к столу Мейера.
— Ну, что там у них? — спросил Мейер.
— Очень похоже, что убийство, — ответил Карелла.
— Мужчина или женщина?
— Мужчина.
— И кто именно?
— Личность не установлена, — сказал Карелла. — Он был убит выстрелом из ружья с близкого расстояния, во всяком случае, я так считаю. Когда его обнаружили, из одежды на нем были только носки с ботинками. — Карелла пожал плечами. — Пожалуй, мне лучше всего сейчас заняться составлением отчета. Знаешь, Мейер, я не застал там никого из управления по расследованию убийств. Можно подумать, что они вообще решили все переложить на наши плечи, как ты думаешь?
— А кто их знает? Они любят шум поднимать, а толку от них мало. Знают прекрасно, что официально труп будет числиться за тем участком, на территории которого он обнаружен.
— Ну что ж, в таком случае этот труп будет числиться за нами, — сказал Карелла и подтянул к своему столу тележку с пишущей машинкой.
— Труп отправили на вскрытие? — спросил Мейер.
— Ага.
— И когда, как ты думаешь, будет готово заключение судебно-медицинской экспертизы?
— Не знаю. Какой у нас сегодня день?
Мейер пожал плечами:
— Берт! Что у нас сегодня?
— Первое апреля, — отозвался Клинг. — Стив, тут какая-то дама звонила и говорила насчет…
— Я спрашиваю, какой у нас сегодня день недели? — не дал ему закончить Мейер.
— Среда, — сказал Клинг. — Стив, так эта дама, ну та, что звонила примерно с час назад, говорила что-то о химчистке и о каком-то поддельном счете.
— Хорошо, я потом перезвоню ей, — сказал Карелла.
— Так когда же, по твоим расчетам, у нас будет заключение экспертизы? — снова спросил Мейер.
— Наверное, завтра. Если, конечно, за сегодняшний день не будет слишком много трупов.
Энди Паркер сидел у автомата с газированной водой, забросив ноги на стол, и рассматривал яркий журнал с фотографиями кинозвезд. Наконец он бросил журнал на пол и, потянувшись, сказал:
— А знаете, с кем бы я не прочь оказаться на сеновале?
— С первой попавшейся, — тут же отозвался Карелла, который уже начал печатать свой отчет.
— Тоже остряк нашелся, — сказал Паркер. — Я вот тут просматривал всех этих кинозвезд и в целом журнале нашел одну единственную бабенку, на которую мне не жалко было бы потратить время. — Он повернулся к Клингу, который пытался читать книжку в мягкой обложке. — Берт, знаешь, о ком я говорю?
— Да помолчи ты немного, видишь же — человек читает, — сказал Клинг.
— Хотелось бы мне, чтоб хоть кто-нибудь из присутствующих попробовал поработать, — сказал Мейер. — Эта чертова дежурка начинает все больше напоминать мне загородный аристократический клуб.
— А я как раз и занят работой, — сказал Клинг.
— Вот-вот, оно и видно.
— В этих рассказах описывается дедуктивный метод.
— Какой еще метод?
— Дедуктивный метод раскрытия преступлений. Неужто ты никогда не слышал о Шерлоке Холмсе?
— Все здесь слышали о Шерлоке Холмсе, и не раз, — заверил его Паркер. — Так знаешь, какую из этих бабенок…
— Мне здесь попался один очень интересный рассказ, — сказал Клинг. — Ты, Мейер, читал его?
— А как он называется?
– “Союз рыжих”, — ответил Клинг.
— Нет, — сказал Мейер. — Я вообще не читаю детективов, чтобы не чувствовать себя полным идиотом.
Заключение судебно-медицинской экспертизы о вскрытии трупа попало в участок только в пятницу, третьего апреля. И тут же, как по мановению волшебной палочки, раздался звонок младшего медицинского эксперта. Как раз в тот самый момент, когда конверт из плотной белой бумаги, содержащий заключение, оказался на столе Кареллы.
— Восемьдесят седьмой полицейский участок, детектив Карелла, — сказал Карелла в трубку.