Гостем был худощавый мужчина с жиденькими длинными волосами, собранными в хвостик, бледными, почти водянистыми глазами и тонкими губами. Причем верхнюю губу пересекал небольшой шрам. Незнакомец внимательно посмотрел на Арно и нехотя улыбнулся. Улыбка вышла жутковатой, заставив капитана поежиться.
- Лейтенант Шиер, Интерпол, - представился гость. Голос у него был скрипучим и немного плаксивым, словно человек чем-то обижен. Поднявшись со стула, он подошел к столу Арно дергающейся походкой и протянул полицейскому руку. Капитан машинально её пожал, с трудом поборов искушение вытереть ладонь о брюки, ибо рука нового напарника была скользкой и холодной, как рыба, выброшенная на берег безжалостным морем.
- Капитан Райцигер. Можно просто Арно, лейтенант.
- Очень приятно, - кивнул худой. – Я прибыл сразу же, как только получил приказ.
- В таком случае, не будем медлить. Нас ждет выезд на место преступления, - ответил Арно. – К Зигфриду фон Кройцу.
- Жду с нетерпением, - вновь улыбнулся Алон, вызвав каскад мурашек, прогарцевавших по спине капитана. – Прошу рассказать мне все вкратце по дороге.
- Обязательно, - капитан вежливо указал рукой на дверь и, дождавшись, когда новенький выйдет, вышел следом за ним, схватив со стула свой пиджак и висящие на вешалке ключи от служебной машины, которой он редко пользовался.
Уверенно ведя машину по шоссе, Арно попутно рассказывал Алону все, что знал о предстоящем деле. Новенький молча слушал и кивал головой, что начало нервировать капитана через некоторое время. Лейтенант походил на странную помесь богомола и кузнечика, вызывал у Арно раздражение и желание оторвать новенькому голову, а затем спалить машину, чтобы выделения напарника навсегда исчезли из мировой истории.
- Известно, что украли? – Арно вздрогнул, услышав писклявый голос, оторвавший его от неприятных мыслей.
- Нет. По нашим сведениям, фон Кройц является любителем старины и знатным коллекционером. Учитывая, что у господина Минами выкрали ценнейший кинжал «Жемчужина Востока», то здесь, вполне возможно, тоже украдено нечто ценное и древнее.
- Я читал рапорт, - кивнул Алон. – Охрана ничего не помнит, отпечатков нет, налицо работа профессионалов, а не любителей.
- Если бы это были профи, то они не попались бы в лапы охраны Минами, - парировал капитан, поворачивая с шоссе на узкую улицу.
- Или у них было мало времени на подготовку, - хмыкнул новенький, смотря в окно. Арно мысленно выругался, понимая, что облажался, и, закурив сигарету, приоткрыл окно. Но лейтенант тут же негромко кашлянул. – Вы не могли бы не курить при мне? Сигаретный дым разъедает глаза и легкие, а я забочусь о здоровье.
- «Уебок», - подумал Арно и, выбросив сигарету в окно, показал Шиеру ладонь. – Как угодно. С чего вы взяли, что у них было мало времени на подготовку?
- Все просто, капитан, - ехидно улыбнулся лейтенант, вновь вызвав у Райцигера желание оторвать напарнику голову. – Сигнализация отключена идеально, группа пробралась в дом без проблем…
- Но тут вылезла охрана.
- Да. Отсюда можно сделать вывод, что преступники не знали про охрану или же упустили этот момент.
- А разбросанные книги и вещи? – недобро ухмыльнулся Арно.
- Плохое согласование действий. Либо в группе были новички, либо имел место быть обычный бытовой конфликт.
- Или ловкая маскировка собственных ошибок, - добавил Райцигер.
- Вы правы. Этого тоже нельзя отрицать. За профи говорит еще и тот факт, что пуленепробиваемый ящик с кодовым замком был вскрыт чисто и без лишнего шума. Думаю, что на месте мы найдем новые доказательства, - улыбнулся Алон, указывая рукой на кованые ворота, ведущие в резиденцию Зигфрида фон Кройца. Возле них стояли полицейские машины, туда-сюда сновали детективы, лишь изредка косясь на людей хозяина дома; бритоголовых крепышей в одинаковых куртках-бомберах, узких джинсах со спущенными подтяжками и тяжелых ботинках на военный манер.
- Господин фон Кройц. Я еще раз повторяю. Я не из полиции. Я из Интерпола, как и мой напарник, - устало произнес Арно, в который раз доставая свой жетон и протягивая его тощему человеку, стоящему напротив него, с удивительно странным лицом. На капитана смотрели маленькие поросячьи глазки в три карата, чуть отступая от перебитого длинного носа, делая лицо человека похожим на пуговицу. Толстые губы, преотвратно усмехающиеся, не придавали человеку ни капли симпатии, а вдавленный вглубь подбородок, подошел бы скорее муфлону, чем лидеру новоявленного арийского братства.
- Я вижу, что вы из Интерпола, - ответил хозяин дома, почесав тонкую шею. – Я говорю о том, что я уже все рассказал вашим коллегам, обыскавшим мой дом и всю территорию.
- Я вынужден попросить вас еще раз рассказать, как все было. Не отвлекаясь на то, что вы это уже делали.
- Ладно, - махнул рукой фон Кройц, доставая серебряный портсигар и бензиновую зажигалку. Спустя пару мгновений он выпустил в сторону побледневшего Алона душистое облако дыма и ехидно улыбнулся, когда лейтенант закашлялся.
- Сэр. Выпускайте дым в другую сторону, - попросил его Арно, увидев, что напарнику совсем плохо. – Если курите марихуану, то уважайте хотя бы собеседников, которые представляют власть.
- Вы в моем доме, господа. А значит, власть здесь я. Если вам не нравится запах моих сигарет, то арестуйте меня, - ответил Зигфрид. – Уверен, что ваше начальство потом так вздрючат, что это будет похоже на ядерный катаклизм!
- Со мной все в порядке, - просипел Шиер, отходя в сторонку и следя за тем, чтобы дым не шел в его сторону. Он тихо выругался, но оказалось, что у хозяина был очень острый слух. Такой же острый, как и язык.
- Еврей? – процедил фон Кройц, смотря на Алона сверху вниз. Тот гадко улыбнулся в ответ и кивнул.
- Иудей, господин фон Кройц.
- Вашего брата как грязи, - хмыкнул Зигфрид. – Всюду пролезете, что уж о полиции говорить. Да, да. Я знаю, что вы из Интерпола, господа. Пройдемте в мой кабинет, ибо вся эта возня начинает здорово утомлять.
- Как вам угодно, - мрачно ответил Арно, следуя за хозяином. Лейтенант же обвел водянистыми глазами бритоголовую охрану и тяжело вздохнул, увидев их жесткие лица, от которых так и веяло ненавистью.
- Итак, - буркнул хозяин, когда расположился в кожаном кресле за столом из железного дерева, а его гости заняли менее удобные стулья напротив. – Задавайте ваши вопросы.
- Благодарю за разрешение, - хмыкнул Арно. – Главный вопрос таков. Что у вас украли, господин фон Кройц?
- Сразу к делу, да? – съязвил он и, выпустил в воздух аккуратное колечко из дыма, которое медленно поплыло к висящей под потолком хрустальной люстре. – Пропала книга. Очень ценная для меня и моих друзей.
- Что за книга? – спросил Алон, вертя в руках карандаш, взятый со стола Зигфрида.
- О борьбе, - улыбнулся тот, с удовольствием наблюдая за изменившимся лицом лейтенанта. – С автографом самого великого диктатора. Самый первый экземпляр…
- Эта книга признана экстремистской, господин фон Кройц. Вам это известно? – мрачно перебил его капитан.
- Это просто экспонат, который я хранил в своем домашнем музее. И который у меня выкрали! Я люблю историю, знаете ли. Как сказал один мудрец: «Не забывай прошлого. Оно учитель будущего».
- Это слова Конфуция, - тихо произнес Алон.
- И что? Иногда дельные мысли приходят даже нечистым людям, - рассмеялся хозяин, а затем посерьезнел. – Дело в другом. Книгу выкрали нагло, увели из-под моего носа. А еще посмели пошутить над моим лицом.
- В смысле? – нахмурился Арно. – Вы видели грабителей?
- Я с ними общался, капитан, - ответил Зигфрид, безжалостно сминая окурок в пепельнице, словно именно он был повинен во всех бедах. – Им хватило наглости прийти в мой дом, избить моих людей, выкрасть жемчужину моей коллекции и открыто посмеяться надо мной.
- Что они конкретно сказали?
- Сказал. Это был один человек. Небольшого роста, но лица его я не видел. Оно было закрыто маской.