Маркус тут же возвратил мысли в привычное русло, убрав из головы все, что не относилось к делу. Перед троицей раскинулся внутренний двор Запретного Города, места, за посещение которого в старые времена карали смертью. В нынешние, в принципе, тоже, учитывая, что билета на посещения исторического места не было ни у кого, если не брать во внимание стандартные пластиковые бейджики с непонятными иероглифами.
Тихонько свистнув и подав друзьям знак, Маркус первым нырнул в темный проем, который изредка освещался светом немногочисленных фонарей. Сейчас грабители были в масках и все же не рисковали светиться на камеры, которых здесь было больше, чем в знаменитой Британской Сокровищнице. Однако, несмотря на ночь и множество камер видеонаблюдения, в Гугуне были и люди. Крепкие китайцы в стандартной серой форме, серых фуражках и черных брюках. Они патрулировали многочисленные площади дворца парами, иногда тройками, лениво переговариваясь и светя фонариками в темные углы. На счастье Маркуса, он подробно изучил маршруты охраны и безошибочно находил нужные укрытия. Основная сложность ждала их впереди.
Нужный Маркусу вход находился аккурат под фонарем и мимо него постоянно ходили охранники. Зато там не было камеры, которую еще вчера увезли на замену, забыв поменять маршруты служащих. Еще рядом с дверью находился небольшой куст, за которым можно было бы спрятаться. Но Патрика бы заметили сразу, а Маркус потратил бы много времени на вскрытие электронного замка.
Улыбнувшись, мужчина приблизился к Анне и коротко обрисовал ситуацию. Девушка кивнула и сложила пальцы в колечко, показывая, что все поняла, после чего, дождавшись, когда очередной патруль скроется из виду, перебежала в сторону спасительных кустов. Маркусу и Патрику оставалось лишь задержать дыхание, чтобы не спугнуть удачу. Помимо задержки дыхания, Маркус прижимал ладонь ко рту ирландца, которого начало буквально ломать от стресса. Усилился тик и частота выкрикивания ругательств, благо хоть он мог их иногда контролировать и не орать на всю площадь Запретного Города.
Анна же верно делала свою работу, резво копаясь в электронном щитке и прячась, когда приближались охранники. Китайцы были пунктуальны и появлялись в нужном грабителям месте с небывалой точностью. Впрочем, это было даже на руку девушке, которая успокоилась и сосредоточенно принялась ковыряться дальше.
Наконец, когда Маркус начал терять терпение, со стороны кустов раздался тихий свист. Еле различимый в ночном воздухе. Анна дала понять, что её работа закончена. Хмыкнув, мужчина дождался, когда пройдет еще один патруль, и сильно пихнув Патрика в спину, направил того в сторону двери. Потом подождал еще одного свиста и двинулся сам.
Дверь с тихим стуком закрылась за Маркусом и тот победно улыбнулся. Дом Императорских сокровищ был в их распоряжении. Здесь не было ламп или иных источников света, кроме тех, которые неярко горели над стеклянными ящиками, в которых хранились жемчужины истории Китая. Анна, удивленно вздохнула, во все глаза смотря на роскошную Золотую Чашу, о которой было создано столько легенд. А Патрик плотоядно облизнулся, глядя на диадему императрицы Цы Си. Только внимание Маркуса было приковано к другому экспонату. Холодному, бело-зеленому куску жадеита, покрытого искусной резьбой. Затаив дыхание, мужчина смотрел на то, что обычные смертные могут видеть лишь мельком или на фотографии. Из-за больших очередей, народу запрещено толпиться в сокровищнице.
- Эм! – шикнула Анна, привлекая внимание Маркуса. Тот вопросительно посмотрел на девушку, а потом на что она указывала. Над стеклянным ящиком, где хранилась «Жадеитовая капуста», сиротливо висела камера видеонаблюдения, чей красный глазок внимательно наблюдал и за экспонатом, и за небольшим пространством возле него. Маркус чертыхнулся и чертыхнулся еще раз, когда в кармане зажужжал мобильный телефон, поставленный на беззвучный режим. Анна и Патрик удивленно посмотрели на мужчину, который нахмурился, читая полученную смс-ку, а потом схватился за лоб, ругаясь сквозь зубы. Девушка тут же не преминула спросить о причинах волнения. Ответ был суровым и безжалостным.
- Первую группу повязали в Англии. Всех вместе, - шепотом ответил Маркус, стараясь сделать так, чтобы не попасть в поле зрения камеры.
- Отбой? – спросил Патрик, зажимая рот перед очередной порцией ругательств. – Возвращаемся! Фка! Пфдраф!
- Нет. Делаем то, ради чего сюда заявились. Если камень еще тут, значит, Филин думает, что мы в Англии. У нас есть шанс, - покачал он головой. – Эн. Сможешь сделать так, чтобы камера дала сбой?
- Максимум на минуту, - нахмурилась девушка. – Я больше по замкам и сейфам, чем по электронике.
- Знаю. Но выбора нет. Минуты должно хватить.
- Есть еще одна проблема.
- Какая? – устало вздохнул Маркус. – Отвертки остались в машине?
- Нет. Сбой коснется только изображения. Звук будет работать.
- Блядь! Придется действовать тихо. Пэт, дуй к выходу и карауль легавых. В случае чего, дай знать.
- Окей, босс, - кивнул ирландец, прячась в тени, откуда через секунду вновь донеслась приглушенная ругань.
- Получается, что шепот камера не фиксирует? – спросил Маркус, повернувшись к Анне.
- Видишь над красным глазком еще один, но потухший?
- Ага.
- Это датчик звука. Если шум становится больше допустимой нормы, то чувствительность оборудования моментально повышается, а на пульт поступает сигнал.
- Надо попробовать, - хмыкнул мужчина и негромко кашлянул. Глазок по-прежнему был темным. Маркус кашлянул чуть громче, заставив датчик робко блеснуть. А потом сделал то, чего от него никто не ожидал, выпустив в воздух громкую отрыжку. Покраснев, Маркус вжался в стену, когда на камере зажегся еще и зеленый свет. Правда, он почти сразу же потух. – Прости. Вот и предел.
- Лучше спереди, чем сзади, - философски подметила Анна, подползая к скрытому от посторонних глаз щитку. Маркус, расположившись рядом, не сводил глаз с камеры и, дождавшись, когда красный огонек потухнет, бросился к стеклянному ящику со знаменитым камнем. Но судьба, как обычно, внесла свои коррективы в совершающееся преступление.
- Блядь! Жопа! Пиздоглазое обмудье!
- Патрик, блядь, - жалобно протянул Маркус, доставая из рюкзака тонкую отмычку. Теперь не было смысла, чтобы скрываться. Нужно было действовать.
Через долгих десять секунд замок подался и стеклянная панель выдвинулась чуть вперед. Маркус уже не церемонился и, схватив стеклянную дверцу, резко рванул ее на себя. В выставочном зале тут же зажегся свет, а в воздухе противно завыла сирена. Ругнувшись в который раз, Маркус схватил драгоценность и сунул ее в рюкзак, где для «Жадеитовой капусты» был приготовлен отдельный карман.
- Эн, съебываем! Живо! – скомандовал он, закидывая рюкзак за спину.
- С удовольствием, - дрожащим голосом ответила девушка, следуя за ним. Но приключения только начинались.
- Где Патрик? – удивленно спросил Маркус, увидев валяющийся на полу рюкзак и моргающий фонарик. На улице меж тем завыли сирены полиции. Пока они были далеко, но мужчина не сомневался, что им понадобится мало времени, чтобы доехать до Запретного Города. – Хуй с ним. Уходим, Анна.
- Я за тобой, - откликнулась девушка, подхватывая с пола вещи ирландца и вылетая следом за Маркусом на улицу.
А там их уже ждала отборная рота крепких китайцев, держащих в руках оружие. Рядом с ними стояли и знакомые Маркусу и Анне полицейские Интерпола. Впереди всех, расставив ноги на ширину плеч, стоял неприятный тощий мужчина с жиденькими волосами и неприятным лицом. Он держал в руках стандартную полицейскую Беретту, приставленную к голове Патрика, который, похоже, был без сознания.
- Бросьте оружие на землю, осторожно положите рюкзаки на пол и станьте на колени, - приказал тощий, нацелив оружие на Маркуса. Но мужчина быстро сориентировался, ловким движением сорвав со спины рюкзак, он выставил его вперед, как маленький щит.