Исследованием этого феномена занимался председатель комиссии по изучению аномальных явлений при Академии наук Украины Василий Лещатый. Он-то и выдвинул версию о том, что поезд-призрак – состав, который пропал в 1911 году в Италии и «каким-то образом прошел сквозь время… 25 сентября 1991 года Лещатый дождался очередного появления поезда на переезде возле села Заваличи и на глазах у нескольких свидетелей успел запрыгнуть на площадку последнего вагона. Больше его никто не видел»…
Состав посетил Полтавскую область, район, где когда-то в Сорочинцах 1 апреля 1809 года родился Николай Васильевич Гоголь, он же Яновский.
Что ж это за состав?
14 июля 1911 года из Рима вышел туристический поезд, который вёз богатую публику для осмотра уникального сооружения – сверхдлинного по тем временам железнодорожного тоннеля. При въезде в тоннель поезд попал в облако молочно-белого тумана. При этом всех пассажиров охватила необъяснимая паника. Двое, находившихся в тамбуре, сумели выпрыгнуть из вагона. Один из них и поведал потом о последних мгновениях бесследно исчезнувшего поезда, который, спустя восемьдесят лет, и прошёл по резервному пути полустанка Заваличи под Полтавой на Украине. В этом поезде и путешествует ларец с черепом Николая Васильевича Гоголя.
Как же он туда попал? Для ответа на этот вопрос откроем рукопись 1946 года писателя Владимира Лидина «Перенесение праха Гоголя».
«В июне 1931 года мне позвонил по телефону один из сотрудников Исторического музея. «…Завтра на кладбище Данилова монастыря будет происходить вскрытие могилы Гоголя, – сказал он мне. – Приезжайте».
Я поехал. Был тёплый летний день… Кладбище Данилова монастыря упразднялось. На территории монастыря был организован приёмник для несовершеннолетних правонарушителей…
Работа по вскрытию склепа затянулась, и начинались уже сумерки, когда могила была, наконец, вскрыта. Верхние доски гроба прогнили, но боковые, с сохранившейся фольгой, металлическими углами и ручками и частично уцелевшим голубовато-лиловым позументом, были целы. Вот что представлял собой прах Гоголя: черепа в гробу не оказалось, и останки Гоголя начинались с шейных позвонков: весь остов скелета был заключён в хорошо сохранившийся сюртук табачного цвета, под сюртуком уцелело даже белье с костяными пуговицами;… были башмаки, тоже полностью сохранившиеся; только дратва, соединяющая подошву с верхом, прогнила на носках, и кожа несколько завернулась кверху, обнажая кости стопы. Башмаки были на очень высоких каблуках, приблизительно 4-5 сантиметров, это даёт безусловное основание предполагать, что Гоголь был невысокого роста. Когда и при каких обстоятельствах исчез череп Гоголя, остается загадкой… Я позволил себе взять кусок сюртука Гоголя, который впоследствии искусный переплётчик вделал в футляр перового издания «Мёртвых душ»; книга в футляре с этой реликвией находится в моей библиотеке…
Мне пришлось несколько раз слышать такую легенду: в 1909 г., когда при установке памятника Гоголю на Пречистенском бульваре в Москве производилась реставрация могилы Гоголя, Бахрушин подговорил будто бы монахов Данилова монастыря добыть для него череп Гоголя, и что, действительно, в Бахрушинском театральном музее в Москве имеются три неизвестно кому принадлежащих черепа: один из них предположительно череп Щепкина, другой – Гоголя, о третьем ничего не известно. Есть ли в действительности в музее такие черепа – не знаю… Вл. Лидин».
Писатель Лидин в своих записках не упомянул, что для маскировки этого вандализма и придания ему ритуальной весомости советская власть пригласила на акт эксгумации 31 мая 1931 года кроме него, Лидина, и других писателей, представителей литературной общественности, деятелей культуры: Всеволода Иванова, Александра Малышкина, Юрия Олешу, поэтов Владимир Луговского, Михаила Светлова, Илью Сельвинского, критика и переводчика Валентина Стенича. Помимо литераторов, при церемонии перезахоронения присутствовали историк Мария Барановская, археолог Алексей Смирнов, художник Александр Тышлер.
Собравшиеся корифеи растащили на сувениры кто что успел. Лидин
по его признанию кусок сюртука, Валентин Стенич ребро Гоголя, директор кладбища комсомолец Аракчеев башмак великого писателя. Была украдена и берцовая кость. Писатель Малышкин вытащил из гроба кусок ткани, схоронил дома, а ночью ему приснился сам Гоголь, который крикнул: «А шинелька-то моя!!!» Напуганный видением писатель-вандал помчался на Новодевичье кладбище и запихал лоскут в кучу свежей земли на новой могиле Гоголя. Костяную пуговицу с белья и часть других вещей родственники литературных вандалов в конце марта 2009 года подарили только что открывшемуся в Москве первому музею знаменитого русского классика. Позднее, как утверждает Полонский, ребром Гоголя обманным путем завладел писатель Лев Никулин: «Стенич… зайдя к Никулину, просил ребро сохранить и вернуть ему, когда он поедет к себе в Ленинград. Никулин изготовил из дерева копию ребра и, завернутое, возвратил Стеничу. Вернувшись домой, Стенич собрал гостей – ленинградских писателей – и… торжественно предъявил ребро, – гости бросились рассматривать и обнаружили, что ребро изготовлено из дерева… Никулин уверяет, что подлинное ребро и кусок позумента сдал в какой-то музей».
Вот каким святотатственным вандализмом славятся москали!
Алексей Бахрушин, укравший в 1909 году череп Гоголя, коллекционировал театральные реликвии, и ради своей страсти был готов на всё. Ему удалось скупить тысячи уникальных вещей, создав театральный музей, впоследствии получивший его имя. Подговорив могильщиков и заплатив им огромные деньги, он и стал обладателем гоголевского черепа.
А вот как дальнейшие скитания злополучного черепа описывает писатель-маринист, подводник Николай Черкашин: «Вместилищу гоголевского разума были оказаны подобающие почести: его украсили лавровым венцом из серебра и поместили в застеклённый палисандровый футляр, обшитый изнутри черным сафьяном. Слухи о невероятной бахрушинской реликвии поползли по Москве и достигли ушей внучатого племянника Николая Васильевича Гоголя – Яновского, лейтенанта российского императорского флота. Этот морской офицер, человек весьма экзальтированный, явился к Бахрушину и, положив на стол револьвер, заявил: "Здесь два патрона: один в стволе, другой – в барабане. Тот, что в стволе, – для вас, если вы откажетесь выдать мне череп Николая Васильевича; тот, что в барабане, – для меня, если мне придётся вас убить"…
Лейтенант Яновский увёз палисандровый ларец в Севастополь, на корабль, где служил… Яновский рассчитывал посетить русское посольство и предать череп Гоголя земле Италии, которую тот любил, считая Рим второй родиной. Яновский заручился письмом таврического викария к настоятелю посольского храма, в котором тот просил упокоить бренные останки великого писателя по православному чину. Однако поход в Италию по ряду причин не состоялся. Вскоре в Севастополь пришли итальянские миноносцы, чтобы забрать прах сардинских генералов, погибших при осаде города в 1854 – 1855 годах и захороненных на горе Гасфорта. Лейтенант Яновский вручил командиру одного из миноносцев, капитану Боргезе, палисандровый ларец и попросил передать его русскому консулу вместе с письмом викария. Тот обещал при первом удобном случае съездить в посольство России и встретиться с настоятелем храма. С тем и отбыл. (Моему итальянскому коллеге Карло Визинтини посчастливилось найти письмо капитана, адресованное лейтенанту Яновскому, в котором итальянский моряк приносил извинения своему русскому коллеге и объяснял, почему он не смог выполнить его просьбу. В письме была странная фраза: "Судьба человека не обрывается вместе с его жизнью"). Весной 1911 года капитан надолго ушел в море. А его младший брат, студент Римского университета, отправился с компанией друзей в увеселительную железнодорожную поездку. Но, право, что за скука поражаться бесконечностью тоннеля. То ли дело, когда в полумраке, слегка рассеянном светом зажженных в вагоне свечей, возникнет вдруг человеческий череп. Визги подруг, ужас слабонервных друзей… Однако задуманному не суждено было сбыться. Когда перед въездом в тоннель пассажирами поезда овладела паника непонятного происхождения, Боргезе-младший решился прыгнуть с подножки. Он-то и рассказал потом репортёрам и о странном белом облаке, поглотившем злосчастный состав, и о безотчетном ужасе, объявшем туристов, и о палисандровом футляре, взятом на время из кабинета брата».