— Приходи-приходи! — повторил Вениамин. — И Лию приводи. Вы же на танцы вечером собрались? Вот перед ними и зайдёте на собрание.
— Всё-то ты знаешь, — усмехнулся я.
— Инга рассказала.
— Ладно, придём, — пообещал я, попрощался с аспирантом и двинулся на выход.
Если начистоту, идти на заседание актива военной кафедры нисколько не хотелось. И дело было вовсе не в какой-то там обиде из-за того, что вместо солдатского креста меня наградили медалью «За храбрость» — ничего не попишешь, как лицу гражданскому на большее рассчитывать не приходилось, — просто… Ну лето же на дворе! Лето! Какой интерес, скажите на милость, в душном помещении заседать?
Но деваться некуда, придётся идти. Обязательства, так их разэдак!
Покинув корпус, я к своему немалому удивлению, наткнулся на Матвея. Тот поджидал меня, сидя на лавочке.
— По кружке пива? — предложил громила.
— Не, — мотнул я головой. — Процедуры.
— Тогда квас пей. А я — по пиву. Жарко!
Этим своим категоричным заявлением Матвей меня изрядно удивил, но я в любом случае собирался иди обедать, так что от вопросов воздержался и кивнул.
— Лады.
У нас у обоих имелись талоны на питание, вот и пошли в студенческую столовую, благо на летних каникулах там обходилось без привычных для учебного года очередей. Мой товарищ заставил поднос тарелками, я же позволить себе набить желудок попросту не мог и ограничился перловкой с подливой, паровой котлетой и стаканом компота.
— То-то, смотрю, ты снова с лица спал! — не преминул отметить Матвей. — Так совсем похудеешь скоро.
— Ты чего сочиняешь? — возмутился я. — Пять пудов на последнем взвешивании было! Меня родные на снимках узнавать перестали! Лицо в фотокарточку не помещается!
— Скажешь тоже!
— Да серьёзно!
— И ты вот этим наешься?
Я вздохнул.
— Нет, конечно. Но меня наверняка после процедур вывернет, так какой смысл продукты переводить?
— Делать тебе нечего, — покачал головой Матвей. — Дошёл бы до пика румба как все нормальные люди, так нет же — выше головы прыгнуть решил. И на кой?
— Я — перфекционист.
— Кто?!
— Хочу выжать из ситуации всё возможное.
— Смотри, как бы пупок не развязался.
— Типун тебе на язык!
Так вот и пообедали, а после заглянули в буфет. Матвей попросил налить пару кружек пива, я взял себе кваса.
— Какие новости? — поинтересовался после этого у товарища, охладив наши напитки до оптимальной температуры.
— Момент! — Тот выставил перед собой указательный палец, взял кружку и в один присест её осушил, после шумно выдохнул и вытер губы тыльной стороной ладони. — Хорошо!
Я отхлебнул кваса и кивнул.
— Неплохо, да.
— Мы с Варькой пожениться решили, — сообщил Матвей. — Распишемся в конце месяца.
— Ну ничего себе! — поразился я. — Вот вы даёте!
— А чего резину тянуть? — пожал плечами здоровяк. — Взводный обещал комнату выделить в общежитии, а как ребёнок родится, в коммуналку переедем. Через годик и отдельную квартиру выбьем, думаю.
Я уставился на товарища во все глаза.
— Подожди-подожди! Так Варька в положении?!
Матвей кивнул.
— Ну так!
— Вот вы быстрые!
Здоровяк приложился ко второй кружке и заявил:
— Много гостей собирать не будем, но ты обязательно приходи. Уже ближе к делу с местом и временем определимся.
Я поскрёб затылок и пообещал:
— Приду. Только я не один.
— О чём речь! Девчонку свою тоже приводи. Сами-то жениться ещё не собираетесь?
— Даже как-то не думал об этом, — признался я.
— И зря. — Матвей допил пиво и хлопнуло меня по плечу. — Ладно, побегу!
Я тоже задерживаться в буфете не стал. Достал карманные часы, глянул на циферблат и поспешил в первую лабораторию. У соседнего корпуса навстречу попалась шумная компания студентов, у многих, помимо традиционных значков с символикой РИИФС и цифровым обозначением номеров витков и румбов, на рубахах алели ещё и стилизованные изображения костра. Такими памятными знаками ректорат отметил тех, кто отличился при отражении нападения на студгородок или принимал участие в тушении пожаров и оказании первой помощи раненым.
На входе в лабораторный корпус не обошлось без проверки документов, ещё и в списке посетителей мою фамилию выискивали, прежде чем пропустить, будто не каждый день сюда наведываюсь. На подземном уровне вооружённую до зубов охрану и вовсе усилили оператором из аналитического дивизиона ОНКОР. Там я, не дожидаясь особого распоряжения, выложил в деревянный ящичек выкидной нож и не удержался от досадливой гримасы, когда ворохом колючих помех пробежалось по коже сверхэнергетическое воздействие.