Мягко поднявшись, оперативник двинулся через зал, легко огибая движущуюся навстречу людскую волну. Наступил обеденный перерыв, и столовая быстро наполнялась людьми. Направляющаяся ко мне фигура в рясе выделялась в толпе как белая ворона. Правда, как раз ряса-то оставалась черной, и сильно контрастировала со светлыми комбинезонами 'чертей'. Надо посоветовать нашим, чтобы сделали групповое фото с отцом Игорем в центре. Белые маги, поголовно добрые и пушистые, и черное пятно с крестом наперевес – народное признание будет обеспечено.
Улыбнувшись своим мыслям, я шагнул навстречу куратору.
– Я гляжу, вы с сопровождением? Не доверяют?
Игорь скосил глаза в сторону затянутого в камуфляж охранника. Молодой парень старательно выполнял свою работу, демонстративно положив руку на кобуру. Помимо достаточно развитой ауры, истинное зрение улавливало красновато-хищное свечение табельного оружия. Да и форма была непростой. После нападения сверхи начали серьезней относиться к безопасности рядовых сотрудников. Хотя, застрелить священника при попытке к бегству, по-моему – это перебор. Судя по всему, отец Игорь разделял мое мнение. Закатив глаза к потолку, он страдальчески произнес:
– А что поделаешь? Последние события наложили свой отпечаток. Предательство Эльвиры сильно пошатнуло отношение к Церкви. Надеюсь, мне удастся изменить его к лучшему.
– Как там Юля?
– Порядок, сдал на руки Евгении Олеговне. Проверка способностей дело небыстрое – провозятся до вечера.
– Не понял, какой еще Олеговне?
– Васильку.
Кажется, священник едва удержался, чтобы не постучать по моей голове, оценивая мои умственные способности.
– Черт, а ведь точно. Я же отчества ее не знаю, надо будет запомнить. А то Василькую ее почем зря.
– Не чертыхайся! А к прозвищу она нормально относится. Ты ж ее глаза видел? Вот. Чаще на отчество ворчит – старите, мол.
– Пфф… – Я фыркнул. – Девчонка совсем. Кстати, а чего так долго-то? Меня вроде быстро окучили.
– Ну, твой случай скорее исключение. Не каждый день оборотень сталкивается с практикующим некромантом и побеждает. – Заметив мой взгляд, он хмыкнул. – Что ты удивляешься? Последние дня я только твоим досье и занимался. Впечатляющая папка, между прочим. В кошмарах является.
За разговором мы незаметно вышли из здания тринадцатого отдела. Ради интереса я оглянулся на входную вывеску. Былая надпись о природных ресурсах и экологии канула в прошлое. На фоне двуглавого орла золотыми буквами значилось 'Министерство Магического Искусства РФ'.
'Все, отпрятались', – с непонятной гордостью подумал я.
– Чего встал? – Голос преподобного донесся от припаркованной неподалеку 'двенашки'. – Садись давай, пристегивайся. Нам еще через весь город тащиться.
– Работа?
– Нет, работа завтра начнется. Ты, к виду крови как, нормально? Ну и ладненько, а сегодня по плану тренировка. Будем приводить тебя в форму. Боевой трансформы нет – того и гляди обидит кто-нибудь.
Я прекрасно понимал, что Игорь не собирался меня оскорблять, но реакция организма последовала незамедлительно. Оказалось, что терпеть малознакомых людей гораздо сложней тех, кому я мало-мальски доверял. Обновленный демоном характер воспринял невинную фразу священника в штыки. Вырвавшийся из груди рокот удивил меня самого, а секунду спустя по телу пробежал заряд иголочек – предвестник надвигающегося приступа. Я только успел вцепиться в кресло, перед тем как ударом боли демона швырнуло обратно в глубины подсознания.
– Прости. Не думал, что тебя так скрутит. – В глазах Игоря светилось искреннее раскаянье. – Обещаю, больше такого не повторится.
Прислушиваясь к себе, я произнес:
– Чепуха, привыкну постепенно. Надо капу купить, а то надоело зубами скрипеть.
– Да уж, я бы на твоем месте…
– Ты не на моем месте. – Резкое обращение вырвалось само собой. – Извините, больная тема. Давайте лучше про работу, а? Куда нас подрядили?
– Как скажешь. Про ритуальные убийства слышал?
– Краем уха. По телеку передавали – психи или маньяки развлекаются. Девушки, кладбища – без подробностей.
– Теперь придется с подробностями. Я этими паскудами с самого начала занимаюсь. – Теперь наступила очередь святого отца скрипеть зубами. – Второй месяц поймать не можем. Больше двадцати человек и все с даром. Не знаю, кто их выслеживает, но делают это профессионально. Еще с десяток одаренных нашли с похожими ранами, но без следов ритуала. Последний случай – трое оборотней в парке. Единственный живой свидетель и тот бесполезен. По мозгам будто наждачкой прошлись – все как в тумане. Даже Василек не смогла вытащить ничего кроме смутных образов. Девчонка и два парня – вот и вся наша добыча.