Старик перевел дух.
- К 1937 году Москва была, в целом, готова к приему будущих участников Эксперимента. Организация перемещения в коммунистический город основной части контингента была поручена Главному управлению госбезопасности НКВД. И ведомство прекрасно справилось с поставленной задачей!
На лице Пименова сияло странное выражение то ли саркастического восторга, то ли восторженного сарказма.
- Понимаете? - со слезами на глазах прошептал он Вержину, - Они за два года отправили в Москву семьсот тысяч человек. Человеческий организм и мозг пытались модифицировать самыми варварскими способами. Хирургическими средствами, химией, радиацией. На территории Москвы одних только действующих ядерных реакторов было десять штук.
Старик опять начал мерять комнату из угла в угол.
- Война серьезно притормозила Эксперимент. В начале 1950-х годов Сталин разработал прорывный план, для которого планировалась отправка в Москву нескольких тысяч медиков и специалистов в кибернетике. Но из-за смерти вождя проект сорвался. В дальнейшем Эксперимент проводился уже без многотысячных переселений. Но это не значит, что он был закончен. Главная тайна в том, что Эксперимент продолжается по сей день!
Пименов встал посреди комнаты.
- Представьте себе огромный лагерь - с десятками тысяч человек научно-исследовательского и обслуживающего персонала и миллионами подопытных...
- Все, хватит! - заорал Вержин, обхватив голову руками, - Не могу больше этого слушать! Какой к чертовой матери лагерь? Я жил в пятиэтажке на метро Севастопольская. Ездил со своей девушкой гулять на ВДНХ. Ходил в театры. Работал в страховой компании. Москва - нормальный мегаполис...
Пименов замолчал. Медленно поднял голову, глянул Вержину в глаза.
- Понимаете, Андрей, московитяне не знают, что с ними происходит на самом деле. Как, по Вашему, еще удержать многие миллионы людей в одном месте в невыносимой тесноте, не прибегая к зверскому насилию? Они уверены, что живут в самом благоустроенном и благополучном городе в России. Хотя на самом деле это просто резервация. Их всячески уверяют, что за Московской кольцевой дорогой нормальной жизни нет.
Вержин потряс головой.
- Какая резервация? Кто там кого держит? Я сто раз выезжал в Подмосковье. Ездил из Москвы за границу.
- Морок, никуда Вы не ездили, - жестко отрезал Пименов, - Это все наведенная иллюзия. За десятки лет Эксперимента в Москве разработали чудовищный арсенал средств работы с сознанием - химических, электроволновых, психологических! Но Вы вырвались оттуда- это самое главное. Я уверен - с моей помощь Вы избавитесь от зависимости, Вы вылечитесь! И мы вместе будем бороться!
- Но я не хочу бороться, я просто хочу вернуться в Москву... - растерянно пробормотал Вержин.
Внезапно Пименов закрыл лицо руками. Когда старик отнял ладони, его щеки были мокрыми от слез.
- Вы думаете, я не понимаю Вас? Я сам провел в Москве десять лет. Десять! Меня пытали, пичкали медикаментами, морили голодом, поливали ледяной водой, мучили мое сознание бесконечными уговорами, наставлениями, призывами, угрозами, безумными идеями. Когда я вырвался оттуда, мне никто не верил. Но теперь все иначе, теперь нас двое. Мы расскажем людям правду!
Вержин, не мигая, смотрел на Пименова. Помолчал. Вздохнул.
- Спасибо, Антон Сергеевич. Было очень интересно с Вами пообщаться. До свиданья, мне пора.
Вержин вышел из квартиры, спустился по ступенькам.
- Погодите, Андрей! - размахивая длинными седыми волосами, как крыльями, Пименов сбежал за ним по ступенькам, - Куда же Вы? - старик постучал себя кулаком по лбу, - Это я, дурак, виноват. Обрадовался, что встретил, наконец, единомышленника. И вывалил на Вас все сразу. Надо было постепенно. Но, Андрей, Вы же верите в Москву? - Пименов обогнал Вержина, встал перед ним, с надеждой заглядывая в глаза, - Если Вы верите в Москву, почему же в Эксперимент-то не верите?
Вержин аккуратно отстранил Пименова и вышел на улицу. Оглянулся. Старик стоял у окна, гляда на него, горестно приоткрыв рот и бессильно опустив руки.
Перед Андреем грохотал Проспект мира, город Екатеринбург. Вдалеке виднелось до боли знакомое здание Большой соборной мечети. Андрей пару раз глубоко вдохнул и выдохнул. Набрал номер.
- Сэм? Привет. Хорошо, я встречусь с твоим хорошим специалистом. Нет, сегодня я не готов, Завтра.
Убрал трубку в карман. Закрыл глаза.
***
Артур Эдуардович подёргал себя за челку. Улыбнулся сидящему в кресле напротив Андрею.
- Погодите. Вы меня поправите, если что не так. Насколько я понял Ваше объяснение, Ваша Москва - это огромный мегаполис в стране маленьких и средних городов, где ближайший по размерам - Питер! - втрое меньше?