Андрей кивнул.
- Да.
- С уровнем жизни вдвое или втрое выше, чем в среднем по стране - где-то около Центральной Европы?
- Да, но...
- С населением, образ жизни которого резко отличается от общероссийского? Европейский такой образ жизни. Кофейни, маленькие ресторанчики.
- Эээ...
- Ну, Вы, по крайней мере, так излагали.
- Возможно, я не совсем точно выразился, или Вы меня...
- Погодите, давайте телеграфно. Политические взгляды большинства населения города резко отличаются от общероссийских. Взгляды более либеральные, более демократические, более толерантные... Вы понимаете, к чему я клоню? Можете сформулировать?
- Хотел бы Вас услышать.
- Москва - это Ваша мечта о правильной России, - Соловьев улыбнулся, - Сильное отравление и кратковременная асфиксия привела к тому, что реальность и придуманное в Вашем сознании перепутались. Вы, должно быть, как западник и либерал, много думали о том, почему в России все не так здорово и красиво, как за бугром. Даже примерно можно понять, какой образец для Вас более предпочтителен. Это, безусловно, Европа, а не Америка. Высокий уровень соцобеспечения, власть либеральная, но с сильными элементами социализма. Напичканность Вашей Москвы достопримечательностями и архитектурой - из той же оперы. Бурная культурная жизнь - как в Париже или Лондоне...
- Нет, - Андрей замахал на Соловьева, - Какая к черту мечта? В Москве пробки, загазованность, жилье жутко дорогое. А коррупция московских властей - это же...
- Хорошо, хорошо, - Артур Эдуардович сделал несколько успокаивающих пассов руками, - Как в Вашей Москве насчет безработицы?
- Ну, на высокооплачиваемые должности...
- Их всегда дефицит, - перебил его Соловьев, - А как насчет нашей традиционной национальной болезни?
Андрей непонимающе уставился на него. Артур кивнул - проехали, мол.
- Давайте вернемся назад. Я попросил Вас описать запомнившийся Вам день в Москве из недавних. Вы рассказали, как ходили с Вашей девушкой в японский садик в Ботаническом саду смотреть цветение сакуры.
- Да.
- Почему Вы вспомнили именно его?
Вержин задумался. Вздохнул.
- Возможно, потому что он оказался одним из самых счастливых за последние годы.
- Хорошо. Вот Вы с Вашей девушкой идете в большой толпе - от входа в Ботанический сад к японскому садику. Светит солнце, птицы поют. Люди вокруг... Какие они? Опишите?
- Веселые, радостные...
- Они улыбаются?
- Да, очень многие.
- Как они одеты?
- Да по-разному, - Вержин пожал плечами, - По-летнему одеты - в шорты, майки.
- Вы говорили про парня в оранжевых штанах с фиолетовой бородой.
- Да.
- Про женщину за пятьдесят - в длинной юбке и на самокате.
- Да, говорил.
- Вокруг было много молодых людей. Сотни, а, может, и тысячи. В воскресный майский день они - кто-то на другой конец города - отправились в Ботанический сад смотреть на цветение сакуры.
- Да.
- Кто-нибудь из них употреблял спиртное? Хотя бы пиво? Или был навеселе? Вовсе никто?
Вержин сердито уставился на Соловьева.
- А Вы полагаете, такого в России быть не может?
Артур Эдуардович развел руками.
- Да нет, почему же? Наоборот, я думаю, что в России так и должно быть, - он улыбнулся, - Как и Вы думаете.
Соловьев помолчал.
- Я могу предположить, почему этот поход в японский садик для Вас особенно ярок. В Вашей иллюзорной - простите, но это так - московской жизни-фантазии этот эпизод выглядит такой европейской утопией России. Почти сказочной. Ваша Москва - Ваша личная сказка, Андрей. Сказка всем хороша - в ней может быть Европа, перенесенная в Россию. Широкие светлые проспекты с толпами прекрасных людей, говорящих по-русски. Перемешанные Лондон, ,Нью-Йорк и Париж, где Вы при этом у себя дома. У сказки много достоинств, но один серьезный недостаток - в нее нельзя уходить с головой, без остатка.
Вержин некоторое время смотрел на Соловьева. Потом мягко улыбнулся.
- Спасибо Вам, Артур Эдуардович, Вы мне очень помогли.
Соловьев пристально вгляделся в Андрея.
- Андрей, мне не очень нравится, что Вы сейчас...
Вержин остановил его жестом.
- Послушайте, я сейчас все объясню. Я очень долго привыкал к этому городу. Сначала приехал учиться на его окраину. Когда спустя шесть лет закончил институт, обнаружил, что друзья, перспективы, среда обитания у меня не на родине, а там - в Москве. Я очень долго сживался с ним. Мне казалось, город меня отторгает. Прошло много лет, прежде чем я смог освоиться в нем, а потом - полюбить.