В 1470-х годах итальянские города стремились торговать с Московским государством (его называли Московией), а католическое духовенство хотело склонить Русь к религиозному союзу (унии), чтобы подчинить ее папе римскому. Те и другие готовы были помочь с наймом мастеров, которых было много в Италии. В 1475 г. с особым посольством в Москву прибыл один из лучших инженеров — Аристотель Фьораванти. Он объяснил, как с помощью механизмов быстро разобрать остатки рухнувшего собора, как заложить прочнейший фундамент, как лучше готовить кирпич, известь и раствор. На месте неудавшейся постройки он поставил новый Успенский собор и дворец, достойный великокняжеской четы, а также приступил к возведению нового Кремля. Под его руководством на Пушечном дворе начали лить орудия по последнему слову техники, а на Монетном — чеканить деньги нового образца. На их обороте вместо арабских букв было латинское слово «Ornistoteles» («Аристотель»). На лицевой стороне изображался всадник с мечом, а по кругу, как на монетах Европы, шел титул великого князя Ивана Васильевича.
Работавшие после Фьораванти итальянские мастера превратили Кремль в одну из лучших крепостей своей эпохи. Они поставили новые храмы и дворцы, в их числе знаменитый зал торжественных приемов — Грановитую палату. Ввели классические архитектурные формы (ордерную систему). Строили крепости на северо-западной границе, участвовали в войнах как инженеры и советники (Фьораванти сопровождал изготовленные им пушки в походе на Новгород; а в Москве сохранились надгробия итальянских воинов). К 1530-м годам Русь научилась многому. Московские пушки уже не уступали европейским; было налажено производство пороха; а зодчие не боялись сложных задач.
СТРАНА, НАРОД И ВЛАСТЬ
Хозяйство Руси
Северо-Восточная Русь была лесной страной с не очень пригодными для земледелия почвами и климатом, но на ее лугах и в степях кормилось множество скота, реки и озера изобиловали рыбой, а леса — зверем и птицей. Первых посетивших Москву иноземцев поразили рынки съестных припасов. Итальянец Амброджо Контарини с восторгом описал зимний торг на льду Москвы-реки, где длинными рядами стояли, словно огромные игрушки, сотни замороженных туш быков, телят и баранов.
На Руси не добывали драгоценных металлов или камней, ее «золотой запас» пополняли в лесах, морях и реках. Бескрайние леса давали массу меха (от крайне дорогих соболя и горностая до сравнительно дешевой белки), мед, воск (его покупали прежде всего для церковных нужд: многие свечи, горевшие в храмах Европы, были сделаны из русского воска). С далеких северных морей везли редкий моржовый клык («рыбий зуб»), шкуры и жир морских животных. В реках ловили редкую рыбу.
Государство стремилось к контролю за торговлей в стране, особенно за ввозом и вывозом, монопольно распоряжаясь не только таможенными сборами, но и перепродажей европейцам привозимых с Востока тканей, пряностей, коней и прочих дорогих товаров.
Русское ноу-хау: «служба с земли» Страна — отчина
Московское государство сформировалось в ходе двухвековой борьбы за выживание. А чтобы быть сильным, нужно иметь большое и умелое войско, на содержание которого были необходимы огромные средства. Русь же была бедна деньгами: торговля в стране, лежавшей на окраине тогдашнего мира, развивалась медленно. Зато князь мог наделить своих воинов землей в придачу с обрабатывавшими ее крестьянами. Так появилась «служба с земли». Землю давали не в собственность — на ней только «испомещали» на срок службы. Получив землю (поместье), служилый человек (помещик) обязывался кормиться с нее, покупать оружие и боевых коней, снаряжать отряд слуг-воинов. Если помещик не выставлял условленного, ему уменьшали надел и могли лишить поместья. К XVI в. помещики составляли основу войска. Они служили с 15 лет до смерти или старости (обычно до 60 лет).
С точки зрения военной, система «службы с земли» имела серьезный недостаток: помещики, которым полагалось быть профессиональными воинами, не могли постоянно заниматься подготовкой, — ведь нужно было следить и за хозяйством. Они служили периодически и не составляли постоянной (регулярной) армии. Система «службы с земли» держалась на праве великого князя распоряжаться страной, где вся земля постепенно стала считаться его отчиной, то есть частной собственностью, переходившей по наследству. Это право принадлежало только великому князю — других полноправных владельцев земли в стране не было. Когда-то отчины имели знатные сподвижники князя, бояре, и его младшие родственники, удельные князья. Они тоже были обязаны служить, но могли сменить господина — отъехать. Князь при этом не посягал на отчину отъехавшего. Когда право на отъезд исчезло, сгладилась и разница между отчиной и поместьем.