Л и д а (разглядывая ее). Ким — разве это имя? Это был Коммунистический Интернационал Молодежи.
К и м. Увы, был…
Л и д а (возвращает командировку). А меня зовут Лида.
К и м. Завидую тем, у кого простые имена.
С улицы входит В а л ь к а в мокром брезентовом дождевике, с клеенчатой сумкой в руках.
В а л ь к а. Эге, у нас гости… Приветик!
Ким молча кланяется. Валька сбрасывает дождевик и сапоги, подходит к правой двери и заглядывает в нее.
Л и д а. Собирайся, Валентин, поехали.
В а л ь к а. Куда?
Л и д а. Гайдамака нашу бригаду в Заречье перебрасывает. Там не управляются.
К и м. Будете в такой дождь косить?
Л и д а. Прогноз хороший. (Вальке.) Чего стоишь?
В а л ь к а (мрачно). Нельзя мне сейчас мать одну оставить… Возьми пока Федора на лафетку… Как смогу — приеду.
К и м (Лиде). Скажите, в вашей бригаде все после десятилетки?
Л и д а. Все не все, а есть.
К и м. Можно, я с вами поеду? Мне нужно сделать несколько снимков с подтекстовками.
В а л ь к а. О героях целины?
К и м. Вот именно.
В а л ь к а. Герои у нас есть, да целины маловато. Вам не говорили, в нашем совхозе чуть не половина земель — старопахотных?
К и м. Тем лучше, и целина есть, и порядка больше. А для читателя главное — положительные примеры. (Лиде.) Так можно с вами?
Л и д а (критически оглядев его). Поехать-то можно… Только вряд ли доедешь…
К и м. Не беспокойтесь, есть у меня и сапоги и дождевик. Заскочу только к шефу — доложу и переоденусь.
Л и д а (одеваясь). Ну что ж, давай. Пока доедем, может, и погода разгуляется. Валь, ты как-нибудь побыстрей, ладно?
В а л ь к а. Не агитируй, не маленький.
Лида и Ким уходят. Валька снова подходит к правой двери и заглядывает в нее. С улицы входит М а р и я П е т р о в н а.
М а р и я П е т р о в н а. Как мать?
В а л ь к а (прикрыв дверь). Спит…
М а р и я П е т р о в н а. Я говорила с Зольным, у нее ничего серьезного. Куда это Лида помчалась?
В а л ь к а. Бригаду в Заречье перебрасывают. А я вот…
М а р и я П е т р о в н а. А ты вот — забыл, сколько из-за твоих хвороб мать на работу не выходила.
В а л ь к а (виновато). Так я ж ничего не говорю…
М а р и я П е т р о в н а. Ты корреспондента этого… Анатольева, кажется… Видел когда-нибудь?
В а л ь к а. В первый раз удостоился.
М а р и я П е т р о в н а. А мать?
В а л ь к а. Откуда?
В дверях своей комнаты, кутаясь в шерстяной платок, появляется Е л е н а. Она заметно осунулась и побледнела.
Е л е н а. О чем толкуете?
В а л ь к а (обеспокоенно). Ты зачем встала? Степан Игнатьич велел лежать.
Е л е н а. Належалась, хватит. (Садится на кушетку.)
В а л ь к а. Тогда я тебе поесть соберу.
Е л е н а. Не суетись. Проголодаюсь — поем. (Марии Петровне.) Ты о чем его спрашивала, Маша?
М а р и я П е т р о в н а. О здоровье твоем, о чем еще…
Е л е н а (Вальке). Лида чего приходила?
В а л ь к а. Просто так… Проведать…
Е л е н а. Носом еще не вышел меня обманывать. На работу звала?
В а л ь к а. Ну, звала…
Е л е н а. Вот и поезжай. Поезжай, поезжай, мне нянька не нужна.
М а р и я П е т р о в н а. Ты что сына от себя гонишь? Может, ему в радость возле больной-то матери посидеть. Не все же тебе его нянчить.
Е л е н а. Эти радости еще впереди. А сейчас я совершенно здорова. И не спорьте со мной, поссоримся.
М а р и я П е т р о в н а (внимательно посмотрев на Елену). Поезжай, Валентин, раз велит.
Е л е н а. Сейчас на дорогу самовар поставлю.
М а р и я П е т р о в н а. Не ходи, сама вздую… (Уходит в сени.)
В а л ь к а. Мам, это ж на несколько дней… Может, не ехать?
Е л е н а. Как друга тебя прошу — уезжай. Мне нужно побыть одной.
В а л ь к а. Тогда я чаю ждать не буду, а то машина уйдет!
Е л е н а. Да, да, торопись.
Валька начинает поспешно собираться в дорогу. Возвращается М а р и я П е т р о в н а.
М а р и я П е т р о в н а. Ты куда? А чай?
Е л е н а. Ему на машину поспеть нужно.
В а л ь к а (одевшись, с чемоданчиком в руке, подходит вплотную к Марии Петровне). Вы мне сразу, если что…