Помедлив мгновение, Гайдамака вешает халат и идет к выходу. Навстречу ему входит Д о н н и к о в в накинутом на плечи халате, с журналами в руках.
Д о н н и к о в (с деланным оживлением). Наконец-то хоть одно знакомое лицо! Я заблудился в этом лабиринте белых коридоров!
Г а й д а м а к а (пожимая его руку). Лечиться?
Д о н н и к о в. Хочу показать плечо доктору Стоговой.
Г а й д а м а к а. Она прошла в палаты.
Д о н н и к о в. Подожду. Вот получил авиапочтой номер журнала с моим очерком о Ключевском совхозе. Хочу попросить вас прочесть и высказать свои замечания.
Г а й д а м а к а. Давайте. (Берет журнал.) К нам в отделения не собираетесь?
Д о н н и к о в. Непременно, сегодня же. В Заречье — ведь там сейчас бригада Локтевой?
Г а й д а м а к а. Да. Могу подбросить.
Д о н н и к о в. Благодарю. Мне Гневышев дал свою машину. Хочу по дороге еще кой-куда заскочить.
Г а й д а м а к а. Скажите, вы раньше были знакомы с Еленой Михайловной?
Д о н н и к о в. В давно прошедшие времена.
Г а й д а м а к а. Я так и думал!
Д о н н и к о в. А почему, простите, вы думаете над этим?
Г а й д а м а к а. Разве нельзя?
Д о н н и к о в (другим тоном). Я пошутил, чудак вы человек! Мне как журналисту приходилось встречаться с таким количеством людей… Но тех, с кем жизнь столкнула в юности, никогда не забываешь…
Г а й д а м а к а. Да, жизнь — она мастер сталкивать… (Увидев входящего Клемана.) А вот и Владимир Артурович. Он вам поможет найти доктора Стогову. (Обменявшись рукопожатьем с Клеманом, уходит направо.)
К л е м а н (надевая халат). Позвать Елену Михайловну?
Д о н н и к о в. Да, если можно. (Пауза.) Мы еще мало с вами знакомы, но мне просто необходимо задать вам один вопрос. Вы разрешите?
Клеман пожал плечами.
Мне говорили, вы дружите с Еленой Михайловной. Если меня не обманывает моя наблюдательность, она вам даже нравится…
К л е м а н (спокойно). Это не то слово. Я люблю ее.
Д о н н и к о в. Вот как? Я, собственно, хотел узнать другое… (Помолчав.) Зачем вы мне это сказали?
К л е м а н. Чтоб иметь право сказать все остальное. Я собирался, но случая не было.
Д о н н и к о в (с интересом). Ну, ну, я слушаю.
К л е м а н (спокойствие ему изменило). Вы не думайте, Елена Михайловна совсем не слабая… Но она такая — ей нужно все или ничего… Поэтому ее очень легко обидеть…
Д о н н и к о в. С чего вы взяли, что я хочу обидеть Елену Михайловну?
К л е м а н (тихо). Вы ее однажды уже обидели…
Д о н н и к о в. Вы и это знаете?
К л е м а н (быстро). Только не от нее! (Помолчав.) Но если вздумаете второй раз…
Д о н н и к о в. Вы мне угрожаете?
К л е м а н. Нет, зачем… Я прошу вас.
Д о н н и к о в (усмехнувшись). Знаете, вы мне нравитесь.
К л е м а н. А вы мне — нет.
Д о н н и к о в (развеселившись). Я не в претензии — это так естественно в вашем положении! Скажу по секрету — я себе самому часто не нравлюсь. Да, да! Но теперь, после того, что вы мне сказали… Положительно, вы настоящий рыцарь, доктор Клеман!
К л е м а н (с досадой). Болтун я…
Д о н н и к о в. Не спорьте, вы рыцарь! Это, должно быть, ужасно забавно — чувствовать себя рыцарем в наш рассудочный и эгоистичный век.
К л е м а н (холодно). Я не хотел бы свести к шутке наш разговор.
Д о н н и к о в. Извольте. Елена Михайловна знала о вашем намерении беседовать со мной?
К л е м а н (испуганно). Что вы! (Заторопившись.) Так я пришлю ее к вам… И надеюсь, вы не станете…
Д о н н и к о в (покровительственно). Будьте спокойны.
Клеман уходит. Донников останавливается у зеркала над умывальником, поправляет прическу. Входит Е л е н а, с порога наблюдает за ним.
(Обернувшись к ней.) Доброе утро.
Е л е н а. Здравствуй. Ты хотел показать мне руку?
Д о н н и к о в. А если скажу, что душу, — ты поверишь?
Е л е н а (сухо). Душа не по моей части. Я — хирург.
Д о н н и к о в. У меня был сейчас забавный разговор с Клеманом. Он м н е объяснялся в любви к т е б е.
Елена молчит.
Он святой или дурак?
Е л е н а. Разве для тебя это не одно и то же?