Женя смеется.
(Быстро.) Вы больше на меня не сердитесь?
Ж е н я. А вы на меня?
Ю л ь к а. Нет, это я виноват! До сих пор обидчив как мальчишка…
Ж е н я (великодушно). И я тоже!
Ю л ь к а. Но вы обиделись за брата. Это благородно.
Ж е н я (выбегая к нему). Скажите… Вас не пугает, что его до сих пор нет?
Ю л ь к а (бодро). Что вы! (Другим тоном.) Честно — предпочел бы с ним вместе быть…
Ж е н я (убито). Вот видите…
Ю л ь к а. Женечка! (Испуганно поправляется.) То есть Женя… Вы меня просто не поняли! Не потому, что я за него боюсь! Совсем наоборот… Понимаете, когда я с Сергеем, то мне как-то спокойней. Ни о чем думать не приходится… А это все-таки приятно, когда командир за тебя все обдумает и все решит.
Ж е н я. Но ведь Кирилл тоже ваш командир?
Ю л ь к а. Как же, отделенный… Но Кирилл — это совсем другое. Как бы вам объяснить… Мы с ним одного поля ягоды, что ли… На занятиях он меня учит, но… В общем, вы, конечно, ничего не поняли?
Ж е н я. Нет, почему, я поняла… Но Кирилл, по-моему, все-таки похож на военного…
Ю л ь к а (огорченно). А я — даже и не похож?
Ж е н я. Вы ведь только первый год служите!
Ю л ь к а. Знаете, наш старшина говорит: «И кто на мою голову эти консерватории выдумал?»
Ж е н я. Так и говорит — «на мою голову»?
Ю л ь к а. Ага! Автомат, говорит, не флейта, слюни пускать в него нечего…
Ж е н я. Ой! Он у вас с юмором…
Ю л ь к а. Ого! Особенно когда наряд вне очереди дает… Но вы не думайте, я на эти шуточки не обижаюсь! И вообще, хотите верьте, хотите нет, только я все равно добьюсь… Буду не хуже Кирилла солдатом… Или даже Сережи вашего.
Ж е н я (сочувственно). А сами небось, дни считаете, когда домой вернетесь…
Ю л ь к а. Мне еще служить и служить…
Ж е н я. А потом — в самую консерваторию?
Ю л ь к а. В самую консерваторию. Или с обрыва в Волгу.
Ж е н я (вздохнув). Счастливый… А я вот так еще и не знаю, кем буду…
Ю л ь к а. Вы уже есть… Вы — Женя…
Ж е н я (смутившись). Небогато…
Ю л ь к а. Как для кого…
Вбегает запыхавшийся К и р и л л.
К и р и л л (хрипло). Где Ковтун?
Ю л ь к а. Наверху.
К и р и л л. Зови его…
Ю л ь к а. Что случилось?
К и р и л л (бешено). Зови, говорю!
Юлька убегает наверх. Кирилл нервно шагает по залу, зябко потирая руки. Женя испуганно следит за ним. По лестнице сбегают К о в т у н и Ю л ь к а.
К о в т у н. Стряслось что?
К и р и л л. Беда, ребята…
Ж е н я (задушенно). Сережа!
В двери появились Т а м а р а и Р а и с а, слушают.
К и р и л л (злобно). Твой Сережа? В санатории сидит, кофе попивает! А тут…
Ю л ь к а. Говори же — что?
К и р и л л. За ночь с горы, со стороны перевала, сползла еще лавина. Теперь все дороги — и вниз и вверх — перекрыты намертво. Мы отрезаны на этом пятачке… В ловушке мы!
Ю л ь к а (с облегчением). Ну, это еще полбеды… Когда-нибудь дороги же расчистят!
К и р и л л. Ты прав, это полбеды… Беда в том, что сползла только маленькая часть лавины… Вся она — еще там, над нами!
Р а и с а (испуганно). Где — над нами?
К и р и л л. Лавину задержал Орлиный камень. Если б не он — она бы спокойно ушла в ущелье. Но сейчас ей туда хода нет, она уперлась в эту проклятую скалу. И с минуты на минуту лавина может двинуться на нас! В ней тысячи кубометров снега! От нас мокрого места не останется!
Ж е н я. Что же делать?
Р а и с а. Внизу, под нами, поселок горняков!
Т а м а р а. Надо поскорей уйти отсюда!
К и р и л л. Куда? Вокруг двухметровая толща рыхлого снега…
К о в т у н. Пещера! (К Раисе.) Я летом видел — в скале пещера есть, вы в ней еще продукты держали… Сколько до нее?
Р а и с а. Метров триста.
К о в т у н. Надо всем туда, в пещеру! Там если и завалит — не беда, откопают.
К и р и л л. Говорю тебе — снег вот такой… И рыхлый… Не пробраться.
Р а и с а. Пещера вся старым снегом завалена. Ведь всю зиму валил…
К о в т у н. Что ж нам — ручки в брючки и лавины дожидаться? Траншею к пещере в снегу рыть будем!
Ж е н я. Правильно!
К и р и л л (Ковтуну). Ну да, а лавина потерпит… Пока ты траншею пророешь!