— Дядя Стёпа! Приглядите, нет ли тут любопытных… и чтобы нам не мешали.
Тот аж крякнул:
— Как будто у меня тут взвод… Ладно, пригляжу.
— Ну вы тут прям… как на войну собрались, — покачала головой старая цыганка.
— Ходят слухи, что один цыганский барон на нас войной собирается, — парировал Ваня.
— Вот о том я и хочу с тобой поболтать. Давай-ка так, сахарный ты мой, я тебе правду расскажу, и ты мне расскажешь. Правда, она нынче, дороже золота.
— Всей правды и Род не знает, — снова парировал Ваня, — но вы, бабушка Зора, говорите, я тоже кой чего расскажу.
— О! Вежливый, смотрю! Ладно, будь по твоему. Что ромкин папа — наш барон, ты знаешь, — не спрашивала, утверждала, — а вот то, что Богданом не все довольны, знать тебе неоткуда…
— Ну и что? — встряла сидевшая как на иголках Света, но, Ваня её одёрнул:
— Погоди, пусть расскажет. Может что и будет интересное.
— Ты своего мужика слушай, сахарная ты моя, — снова усмехнулась старуха, — он точно не дурак! Так вот, Богдан. Правит он толково, это не отнять, но ромал из него, как из ёжа задница, да и бароном он стал против всех законов. А это не всем по нраву. А вот Ромка его — уже другой человек, если ещё в таборе пару лет перекантуется, да духу нашего наберётся, да ещё женят там его на правильной девушке, вот тогда он правильным бароном станет, уже по закону…
— А куда вы собираетесь его отца девать? — не выдержала мавка.
— Ох, красавица, какая-то ты не по годам наивная, — театрально сокрушаясь покачала головой Зора. — Мало ли что может с цыганским бароном случиться? Может подрежут где, может подстрелят, да и издали прилететь может, знаешь какие случаи бывают? Народец-то у нас горячий, а ему по должности положено во все разборки встревать. Бывает и не в него целят, а по ходу хлоп! И кырдык.
Ваня на это аж восхитился:
— О! Вот говорят: «Конспирология: конспирология!», а тут в диких местах такие вещи творятся, все масоны от зависти удавятся!
На это бабка отмахнулась:
— Масоны эти! Дети малые. У нас учились, да ничему не выучились. Так я к чему это? На Ромку вашего у ромалов большие виды и за ним мы присматриваем. Когда он от вас рванул, все таборы зашевелились. Баронского сынка у себя принять и спрятать — дело почётное, да и наградить барон потом может, да и сынок этот, когда бароном станет, не забудет…
Это всё, конечно, было интересно и полезно, но что-то подсказывало, что затягивать встречу не надо, поэтому Ваня её перебил:
— Короче мы понели. Но я так понял, что-то пошло не так.
— Да всё не так. Он уже почти месяц бегает, а ни в одном из таборов так и не появился. При этом куда бежать при случае — знает и пару раз отцу звонил. Это то, что я знаю.
Вот это уже было интересно. Если летом ещё можно месяц по лесам ныкаться, на подножном корму, правда не ясно зачем, то зимой с этим уже начинались некоторые проблемы. Впрочем, озвучивать очевидное Ваня не стал, тем более, что Зора уже смотрела на него выжидательно: мол, я тебе рассказала кое-что важное, теперь твоя очередь. Ну что ж, кое-что можно и рассказать:
— Рома связался с какими-то непонятными и очень нехорошими силами… — начал он и рассказал об организованном Ромой нападении огненных змеев и его бегстве. В конце добавил: — … Ребята эти серьёзные, отход ему организовали так, что Соловей потом с нами эту операцию на войне по косточкам разбирал, как пример идеальной работы. И, главное, эти люди…
— А ты уверен, что люди? — уточнила Зора. Ваня поначалу опешил, но быстро согласился с этим замечанием:
— Хорошо, ЭТИ, играют с магическими силами, с которыми мы почти не знакомы. Эти силы влияют на мышление человека, чаще всего не лучшим для остальных образом, но выявить такие изменения очень сложно. Так что если он появится, будьте с ним очень осторожны! Лучше всего, сразу сообщите нашим.
И тут снова неожиданно встряла Света, встряла на удивление по делу:
— Я понимаю, цыгане там, своих не сдаёте, но Ромка уже не цыган. И, скорее всего, не человек.
— Не думала, что всё так плохо… — проворчала старая цыганка. — Ладно, сладенькие мои, так и быть, вот ещё для вас: твоя мамка, — она ткнула пальцем в Ваню, — очень недовольна, что ты там учишься. С Богданом встречалась уже, судили рядили, как бы вашему Полоцкому какую подставу сделать, чтобы тебя оттуда выковырять. И уж поверьте старой Зоре, я-то уж на свете пожила, людей повидала, не успокоится она. Да и ты, красивая, — она кивнула в сторону Светы, — будь осторожнее. И Богдан наш удила закусил, да и Ромку я знаю, не уймётся. А наши девок воровать завсегда умели.
— Спасибо, бабушка Зора, — с искренней благодарностью ответил Ваня. — Только откуда вы всё это знаете?
— А ты, никак, думал, что такого… пусть будет, барона, ромалы без пригляду оставят, да без совета? — усмехнулась старуха. — А с мамкой твоей совсем просто. Он её ко мне притащил. Я уж думала койку им стелить, ан нет! Два часа на кухне сидели, рядили, что бы такого сделать плохого. Даже чай не выпили. Ладно, засиделась я тут с вами, — закончила она вставая.
Обсудить случившееся отправились в кафе рядом, на углу Большой Никитской и Калашного переулка. И правда, не при ваниной же маме теперь всё это обсуждать? Даже дядя Стёпа, правда с заметным срыпом, согласился посидеть с ними за одним столиком и всё обсудить.
— Вы записали разговор? — уточнил Ваня.
— Конечно! — кивнул безопасник.
— А я лох, — вынужден был констатировать Ваня. На это дядя Стёпа поспешил его успокоить:
— Для первого раза нормально отработали! Да в такой ещё ситуации… Нет, ребята, серьёзно, вы молодцы! А ошибки бывают у всех.
— Ну ладно, замнём, — вздохнул волхв и обратился уже к Свете: — Значит не зря папа к тебе охрану приставил?
— Ну… не зря… — буркнула та, а Ваня снова обратился к безопаснику:
— Вы обо всём доложите её папе?
— Это моя обязанность.
— И, сбросьте мне запись, я Соловью отошлю, может что умное оттуда и скажут.
Глава 6
То, что не видно
Тем же вечером Богдан Продан сидел в своём кабинете, мрачно глядя в стакан виски. Стакан был наполовину пуст. Ну или, в зависимости от того, какой взгляд на мир исповедует наблюдатель, наполовину полон. Впрочем, для старшего Продана это была не доза и сейчас он с досадой думал, что зря налил себе целый стакан. Вылить полстакана этого виски ему было жалко, чисто с этической точки зрения, а выпить оставшееся в нынешней ситуации он считал явно лишним, хотя очень хотелось. Вопреки сложившемуся о нём мнению, он вовсе не был таким рубакой-парнем, хотя, конечно, и сорваться случалось. А ты попробуй не психануть хоть раз в не делю, это с той-то кодлой, которой ему приходилось рулить! Но эти срывы должны быть точно дозированы, а лучше всего — запланированы. Тогда, с этой дурной тёткой, когда он махал у неё перед лицом пистолетом, был пожалуй единственный в его жизни срыв вне плана.
С тяжким вздохом он таки допил виски. Ладно, вечер, все дела уже сделаны, а додумать думу эта доза не помешает. А думы его были безрадостны. То, что цыгане признали его бароном только под дулами пистолетов он понимал, то, что до конца ему не доверяют и за своего не держать — тоже. То, что старая Зора приставлена за ним следить, а то и управлять им — знал точно. Ну да и чёрт с ней! Советы её он спрашивал, сначала чтобы это цыганьё успокоить, но быстро понял, что советы старуха даёт дельные, так что и послушать её не грех. В том и сила действительно хорошего начальника, что умеет послушать хорошего советчика. Но сейчас старуха затеяла какую-то свою игру. Пропадала на долго, звонила помногу. Следить за ней Продан не решался, но постоянно ждал какой-нибудь подставы. И всё это было завязано как-то на Рому… Его Рому… Его кровиночку и наследника.
То, что Рому примут и укроют в любом таборе, он знал и не сомневался. То, что Рома ни в одном до сих пор не появился — тоже знал точно, что бы там себе эта старая кочерга ни думала. И вот это было хуже всего. Значит этот хрыч Полоцкий в чём-то прав: Рома действительно связался с какими-то мутными ребятами. Сына Продан не осуждал, в конце концов, рыбка ищет где глубже, а человек — где лучше, его волновали лишь две вещи: Не продешевил ли Рома и как его примут в новой банде?