Тут вперёд выступила Света:
— Здрасьте! Что, не ждали⁈ А мы припёрлись!
Первым отмер Юра, который пытался ухлёстывать за ней, конкурируя в этом с Ромой:
— Светик! Какими судьбами?
— Да вот, на каникулы в Москву приехала, вон, девочкам Москву показываем, вместе с Ваней.
— А говорили, что тебя отправили куда-то типа нашего Хогвартса… — несмело встряла Ирочка, бывшая во время учёбы в школе лучшей светиной подругой.
— Какой Хогвартс, ты что, подруга! — рассмеялась Света. — Знаешь кто у нас преподами? Баба Яга и Кощей Бессмертный собственной персоной, физру ведёт Илья Муромец, а куратором курса у нас Соловей Разбойник!
Все рассмеялись. Всё как предсказывал Соловей: «Ну расскажете вы кому-нибудь, чему тут вас на самом деле учат, и что? Вам кто-нибудь поверит?». Но вот замечание светиной подруги Ваню кольнуло: Откуда могла просочиться информация про русский Хогвартс? По официальной легенде они учились в неком закрытом и жутко элитном бизнес колледже. Самое разумное предположение — тут поработал Рома или его новые покровители. На всякий случай шепнул Свете, та кивнула: мол, будем выяснять.
Дальше пошли представления: кто, что и сообщество принялось осторожно принюхиваться к новичкам, выяснять кто родители, какие капиталы… а когда наконец позиции были установлены, все впали в некоторую задумчивость и непонимание: по всем стандартам выходило, что главная тут Света, а эти трое — её игрушки, которыми она легко помыкает. И, зная стервозность Светы (не зря её, уже класса с седьмого за глаза звали ведьмой) можно было не сомневаться, что своё превосходство она будет демонстрировать. Однако же сразу и по всему проступало, что главный тут Ваня, а девушки как бы при нём и сугубо на равных. Это вызывала когнитивный диссонанс, который надо было как-то лечить. Вот и растащили компашку по разным углам.
Свету утащили Юра с Ирочкой, но она и сама была не против, принялась выполнять ванино задание: выяснять, откуда пошёл слух о «русском Хогвартсе». Увы, припомнить через кого пришла эта информация не удалось, даже очертить круг источников, но вот то, что говорить об этом начали где-то ближе к середине декабря бывшие её одноклассники вспомнили.
— Значит, всё-таки Ромка… — на автомате пробормотала Света.
— А чего Ромка? И что с ним? — встрепенулась Ирочка, что вызвало недовольный взгляд со стороны Юры: в отсутствие Светы и главного своего соперника, он приударил за светиной главной подругой, причём вполне успешно, и перспектива появления на горизонте старого соперника его совсем не радовала.
— Да подлец он и предатель! — процедила Света.
— Ну… нам говорили, что он спутался с какими-то террористами, что его ФСБ ищет, что если его увидим, сразу звонить куда надо и держаться от него подальше… — затараторила Ира.
Света смерила их тяжёлым взглядом, от которого её друзья поёжились.
— В принципе верно, — сказала она после некоторого размышления. Подумав ещё немного добавила: — Ребята! Я не могу рассказать вам всего, но мы действительно учимся в закрытой школе при очень серьёзной организации, связанной со спецслужбами и с Ромкой всё очень серьёзно. Нас учат в том числе и влиять на сознание, а чему там Ромку ещё научили, те с кем он спутался, никто не знает.
— Значит что-то в этой истории про русский Хогвартс есть… — задумчиво произнесла Ира.
А Света подумала ещё немного и добавила:
— К нам отбирают людей с особыми способностями и… В общем, то, что Ваня сказал про «воздастся с троицей» это серьёзно, так что думайте, прежде чем что-то сделать.
— Упс… — выдохнула Ира, — Ты серьёзно?
— Серьёзней некуда, уже был опыт, — кивнула Света.
— И что? — спросил Юра, который не сразу и въехал в слова бывшей одноклассницы.
— А то, Юрочка, что если ты кому ножку подставишь, потом будешь три раза головой ступеньки считать! — пояснила более понятливая Ира. — Спасибо, Светик, учтём.
Ваня общался с целой стайкой сверстников примерно таким же образом, правда с чуть меньшей степенью откровенности, зато из него вытянули кое-что о программе. И кое-кто сделал свои выводы:
— Поняли, пацаны, где растят тех, кто будет решать, кто из нас обанкротится, а кто поднимется, — сказал белобрысый парень, представившийся как Саша.
— Ну вот, опять влез со своей конспирологией! — хохотнул кто-то из толпы, но другой парнишка, назвавшийся Джамиль, явно происходящий из ближнего юго-восточного зарубежья, шутника одёрнул:
— Какая конспирология? Ты предков спроси: как они стартовали⁈
— Ну… это все знают… Залоговые аукционы, ваучеры скупали…
— Ты ещё скажи: челноками ездили, — усмехнулся Джамиль. — Мне дядя рассказывал как у нас было, сам всё видел. У вас думаю так же.
— А как? — не выдержал Ваня.
— В стране денег не было, вообще. Ну то-есть там на базаре чего купить, или челноком съездить можно было, а вот по крупному — шиш. Тогда приезжали какие-то люди, мутные такие, немцы, американцы, но рулили всеми англичане. Они когда свои проекты привозили, когда на месте чего находили, давали под это кредиты. НО! Всегда сами набирали команду. Причём жёстко. Дядя рассказывал, однажды наши попытались туда своих людей включить, так те сразу деньги перекрыли и пока наших оттуда не убрали, всё стояло. Так что, Ваня, если что, помни, Джамиль — хороший человек, со мной всегда можно договориться!
И они пожали друг другу руки, а после даже обменялись телефонами. Как и с Сашей.
Надя с Ильмерой общались с девушками, но принципиальной разницы в подходах и результатах не было, разве что какое-то время было уделено вопросам источников косметики и шмоток. Ну девушки же. Тут же и посочувствовали молодым колдуньям, вынужденным отовариваться в своей глуши исключительно через Инет. И вот тут случился досадный эксцесс.
В какой-то момент Ильмере понадобилось отойти от общей компании А на выходе из дамской комнаты её подкараулил один из бывших роминых прихлебателей. В то время как остальные смогли сообразить, что пришедшие со Светой гости не так просты, как кажется и потому относиться к ним следует с некоторой опаской, этот юноша, не обладавший излишней остротой ума, решил, что девушками, не входящими в их избранный круг, можно безнаказанно попользоваться. Как минимум пощупать. Что и попытался реализовать, преградив мавке путь в общий зал. И тут же получил возможность увидеть всю красоту частичного оборота.
— Ш-ш-ш-ш-а-а-а! — Ильмера коротко объяснила наглецу, что он, в общем-то, дурак, заодно продемонстрировав длинный раздвоенный язык, острые ядовитые зубы, длиной сантиметров пять, гадючьи глазки с вертикальными зрачками и проступившую на коже чешую.
Снаружи это выглядело забавно: из неприметного бокового прохода спиной вперёд вылетел долговязый парень. С воплем: «А-а-а-а-а! Рептилоиды! А-а-а-а-а! Они рептилоиды!», он шлёпнулся на задницу и так, на заднице, принялся бодро отползать от вышедшей из того же коридорчика Ильмеры. Мавка же, слегка поправив свой маскарадный костюм, с искренним удивлением спросила:
— Чего это он?
— Опять, небось, кислоты нажрался, — с явным отвращением бросила Зина, занявшая после ухода Светы место местной королевы, но тут же обратила внимание на Ильмеру, у которой на щеке ещё не до конца пропали следы змеиной чешуи: — Ой! Васенька! Что это у тебя за макияж такой? Какой фирмы?
— Это не макияж, это чешуя, — ехидно прокомментировала прибежавшая на вопли Света.
К этому моменту охрана уже упаковала неудачника и сдала на руки медикам. Те быстро проверили его кровь на вещества, потом долго удивлялись и цокали языками: Надо же! Совсем немного «соли», а такой приход! Девушки же вообще не обратили на него внимания, их больше интересовала мавка.
— Болезнь что ль? — с сомнением уточнила Зина, слегка отступая назад.
— Не боись, подруга, не заразное, и через укус не передаётся, — успокоила Света.