Православные монастыри на Руси в большинстве своем всегда были центрами не только духовной жизни, но и хозяйственной деятельности, преображающей и облагораживающей окружающий мир. Даниловцы не только подняли из руин свою обитель, но и вынесли созидательную деятельность за стены монастыря, став, как и положено, достойным примером, «светом миру». Увидеть результаты этих трудов можно в селах Михеи и Можары Сапожковского района Рязанской области, а также в поселке Долматово Домодедовского района и деревне Ланьшино Серпуховского района Московской области.
Архитектура и святыни
В настоящее время его архитектурно-художественный ансамбль включает хорошо сохранившиеся памятники XVII–XIX веков и новые сооружения 1980-х.
Монастырь имеет планировку, сложившуюся к концу XIX столетия. Его территория разделена на две части — старую (восточную) и новую (западную) и обнесена каменными стенами с башнями. Главный вход в обитель, северный, — через Святые врата, с надвратной церковью Симеона Столпника и трехъярусной колокольней. Слева от Главных врат находятся Административный и Братский корпуса; справа — Больничный корпус. В центре Соборной площади расположена Надкладезная часовня, на востоке — храм Святых Отцов Семи Вселенских Соборов; на западе — собор в честь Троицы Живоначальной; вдоль южной стены — Дом настоятеля. На новом (западном) участке выстроены Новый Братский корпус, ныне Отдел внешних церковных связей Московского Патриархата, Резиденция Святейшего Патриарха Московского и всея Руси, Поминальная часовня. К комплексу Данилова монастыря относятся стоящая за его стенами часовня Святого князя Даниила и несколько находящихся поблизости от монастыря зданий.
Храм Святых Отцов Семи Вселенских Соборов — ныне самое древнее культовое сооружение на территории Данилова монастыря. Он сооружен во второй половине XVII века рядом с первым каменным храмом обители, построенным по повелению царя Иоанна Грозного в 1555-1560-х (при раскопках обнаружен фундамент у северной стены существующего храма).
На протяжении XVIII–XIX веков храм Святых Отцов Семи Вселенских Соборов неоднократно перестраивался. В 1729–1730 вместо разобранного второго этажа возвели новый. Здесь был главный престол храма и два престола в приделах, устроенных в 1806: во имя святого благоверного князя Московского Даниила (северный) и во имя святых благоверных князей Бориса и Глеба (южный). В нижнем этаже храма находилась церковь в честь Покрова Пресвятой Богородицы с северным приделом во имя святого пророка Даниила. С запада, над притвором и папертью храма Святых Отцов Семи Вселенских Соборов, в XVIII веке была возведена трехъярусная церковь во имя преподобного Даниила Столпника.
Ныне существующее храмовое здание — одно из самых замечательных сооружений Данилова монастыря. Сформированное из множества разновременных объектов, оно, тем не менее, оставляет впечатление целостности, что достигается за счет соподчиненности меньших объемов главному — четверику с тяжелым куполом, барабаном и главкой — доминантой всего сооружения.
Иконы для Покровской церкви и придела Святого пророка Даниила написал игумен Зинон, который в своей работе следовал традициям древнерусского искусства, используя в качестве образцов лучшие иконы московской, новгородской и других школ XV — начала XVI века. Под его руководством в бригаде трудились одаренные живописцы. Иконы писали природными красками, растирая разноцветные камни, собранные около Покровского Хотьковского монастыря. Когда писали новые иконы, мастера, как в древности, соблюдали пост. За работой читались жития святых. В результате во всех монастырских храмах иконы прошлых столетий гармонично соседствуют с иконописными образами наших дней. Традиции древнерусского искусства, которым следовал отец Зинон в оформлении Покровской церкви, определили художественное решение интерьеров всех церквей многопредельного храма Святых Отцов Семи Вселенских Соборов.
