— У вас такие же есть в аду?
— Да, но они встречаются крайне редко, — ответил Самаэль. — Крупным демонам тоже сложно их достать.
— Откуда же они появляются у крупных демонов? — поинтересовался я.
— Вероятно, из шахт, — ответил Ужора. — В шахтах демонов можно найти немного.
— И как же появляются эти шахты демонов? — продолжил я, пытаясь разобраться в процессе.
— После того как человеческие души попадают в ад, они страдают и мучаются за свои грехи. Со временем, спустя сотни лет, они разрываются на части. Эти части собираются крупными демонами и зарываются в особых местах. Когда их накапливается достаточно, со временем образуются шахты демонов. Демонический камень — это минерал, который формируется в таких шахтах.
Меня заинтересовало, может быть, камни — это своего рода символ добродетели. В конце концов, грешники тоже могут делать что-то хорошее при жизни. Возможно, их добродетели как-то остаются в тех частях, которые образуются в аду. И вот эти частички превращаются в демонические минералы.
— Может ли этот камень использоваться только демонами? — спросил я, вглядываясь в камень.
— Конечно! — ответили Ужора и Самаэль одновременно, их голоса слились в унисон.
— Тогда я отдам этот камень тому, кто сможет объяснить, как его могут использовать люди, — сказал я, ощущая, что разговор заходит в тупик.
Два демона обменялись взглядами, но ни один из них не произнёс ни слова. Кажется, они решительно настроены не рассказывать мне ничего больше.
— Вы думали, что я не замечу, если просто промолчите? Думаете, что сможете провести меня, надеясь, что я всё это пропущу? Если я могу вызвать двоих демонов, значит, третьего тоже смогу. К тому времени вы, вероятно, потеряете работу, а демонические камни станут для вас недоступными.
— На самом деле, обычные люди не могут ими пользоваться. Мы, демоны, можем их есть, но у людей нет способностей.
Я посмотрел на камень в руках. Мелочь, но лучше не торопиться с выводами.
— А есть какой-то более научный способ?
— Как говорят люди, переваривание — это лучший способ усвоить питательные вещества.
Снова уставился на камень. Попробовать? Может, мой желудок справится с этим чудом? Но нет, это слишком рискованно. Если что-то пойдёт не так, последствия могут быть непредсказуемыми.
Подумав, решил не рисковать. В конце концов, зачем беспокоить свой желудок ради непроверенного эксперимента?
Бросил крошечный камень демонам, чтобы они поборолись за него. Забавно наблюдать, как змея и хомяк борются. Их схватка была не только любопытной, но и немного уморительной. Конечно, будь вместо хомяка — хорёк, то исход борьбы был бы очевиден. Но Ужора хомяк, поэтому у него практически нет шансов.
На улице начался дождь, который быстро усилился до ливня.
И тут раздался звонок моего телефона. Снова Иван.
— Привет, Григорий у меня есть работа для тебя. Немного необычная, но всё же. Решай, хочешь ли взяться.
— Что за работа?
— Лидер банды. Оплата — триста тысяч.
— В чём проблема?
— Пулевое ранение.
— Опасно?
— Можно сказать, что это не самое безопасное место. Но я хорошо знаю этого парня, он держит слово.
— Хорошо, если ты так говоришь, возьмусь за это. Триста тысяч — это серьёзные деньги. Да и я сейчас в затруднительном положении.
Триста тысяч были солидной суммой, которую не каждый топ-менеджер получает за месяц. А тут вытащить пулю, заштопать рану и считай четверть миллиона в кармане. К тому же я оказался в такой ситуации, что не могу отказаться.
Поздно вечером позвонил Виктору, чтобы узнать, свободен ли он. Он согласился забрать меня, но потребовал двойную плату. Мол, по его словам райончик там не безопасный. И мне повезло, что у меня есть он - Виктор. Другие таксисты даже не стали бы ехать в ту сторону.
*****
Пока ехали я выглянул в окно. Площадь кипела жизнью. Толпы носильщиков тащили ящики, оборванцы орали во всю глотку, а пара бедно одетых проституток бродила в поисках клиентов. Похоже, месяц у них был не самый удачный. Хотя кто знает? Может, просто ищут приключений в такое время.
В дождь Виктор вел машину аккуратно, прям как по учебнику вождения. Ни толчков, ни рывков — все идеально плавно. Мы миновали несколько КПП и массивные ворота. Шум города потихоньку стихал, уступая место мрачной промзоне.
Дороги стали шире, здания — мрачнее. Трубы, словно гигантские стальные чудовища, выплевывали дым в закатное небо. Солнце уже почти скрылось, когда Виктор остановил машину. И тут фонари зажглись, будто для меня специально.