— Хитрый жук, — я схватил бутер, потянулся к холодильнику за напитком и сел за стол.
— Как прошла ночь? Опасно было? — спросил Иван, наблюдая за мной.
— Да уж, — ответил я, меняя тон на более серьёзный. — В следующий раз цену за такую работу поднимай. Я не стану рисковать за копейки.
— Понял, учту. Но за последние дни ты и так поднял неплохую сумму. Может, передохнёшь немного?
— Пара-тройка сотен косарей — это не деньги. На машину даже не хватает.
— У тебя хотя бы права есть? — поинтересовался он с ухмылкой.
— Э… планирую получить, — отмахнулся я, чтобы не вдаваться в подробности.
— Иди, прогуляйся. Осмотрись по Москве. Вдруг на углу встретишь красавицу.
— Сколько тебе лет, Иван?
— Пятьдесят три, — ответил он, гордо выпятив грудь.
— И сколько у тебя было встреч за последние пятьдесят два года?
— Эй, не поверишь, но в молодости я был круче Шварценеггера. Мои грудные мышцы….
— Шварценеггеру сейчас 77 лет. Он стал мистером Вселенная, когда ты ещё ползать не умел.
— Ну вот, всё испортил, — Иван раздражённо вышел из-за прилавка, отмахнувшись, как будто я сломал ему всю концепцию самооценки.
Как проще всего прервать болтовню? Да легко — просто поймай человека на вранье.
Иван мрачно махнул рукой:
— Присмотри пока, а я пошёл искать свою «встречу», — сказал он и, не дожидаясь ответа, направился к выходу.
Делать было особо нечего, так что просто устроился за прилавком, наблюдая за дверью.
Начало сентября, но в Москве всё ещё жара — под тридцать градусов. В отеле кондиционера нет, только жалкий вентилятор, который еле справлялся с задачей. Как раз когда начал клевать носом, кто-то постучал по столу.
— Просыпайся, — произнёс голос.
Открыл глаза — передо мной стоит парочка. Мужик и баба, обнялись так, будто я им сейчас свидетелей позову или кольца подам. Оба из тех, кто давно друг друга нашли и теперь никак отпустить не могут.
— Комнату дайте, — буркнул мужик, и взгляд у него такой, будто дело срочное.
— Полторы штуки, — спокойно ответил я, даже глазом не моргнул.
В нормальных отелях обычно требуют документы, личность проверяют, а тут… Плати и живи, сколько влезет, хоть до посинения. Никому нет дела, кто ты и откуда.
Они быстро получили ключи и полезли наверх, лапая друг друга на ходу. Что-то в их походке меня слегка напрягло, но решил не заморачиваться. В этой стране и без того хватает всяких странных, не буду же я всех запоминать.
Сидел я, как обычно, залипал в телефон, листал новости, да в игры тыкал — в общем, убивал время, как мог. Ничего интересного не происходило, пока вдруг не раздался звонок. Мэри. У нас с ней разговоры никогда не были обычными, всегда что-то такое намечалось.
— Привет, Мэри. Сегодня свободен, можем встретиться, если хочешь… — начал я спокойно, думая, что она снова предложит куда-нибудь сходить.
— Не для свидания звоню, — резко перебила она. Голос у неё был какой-то напряжённый, даже тревожный, и я сразу напрягся. Это явно не о кино или ужине речь.
— Ну и зачем тогда? — спросил, откидываясь на спинку кресла.
— Мне помощь нужна, — коротко ответила она.
Не удержался и усмехнулся, зная, что с Мэри всегда нужен баланс в отношениях.
— А что ты взамен предложишь? — с ноткой иронии спросил, уже догадываясь.
— Принеси свои инструменты. Малый переулок, дом 103.
Инструменты? Задумался. Мэри знала, чем я занимаюсь, и она не из тех, кто будет просто так зазывать меня на дело. Мы были близки, и наши отношения зашли достаточно далеко, даже видел её обнажённую… Не думаю, что она хочет меня подставить, но всё равно решил уточнить.
— Ты точно в курсе, чем я занимаюсь? — осторожно переспросил, проверяя, что это не шутка или ловушка.
— Да, знаю. Обещаю, с тобой ничего не случится, — ответила она уверенно, но от этого легче мне не стало.
Тяжело вздохнул. С Мэри всегда было непросто, но почему-то всё равно ей доверял. Возможно, это и была одна из моих слабостей.
— Ладно, еду, — нехотя сказал я, чувствуя что-то непредсказуемое.
Положив трубку, сразу набрал Ивана. Велел ему вернуться и приглядеть за отелем на время моего отсутствия. Но Иван спокойно заверил, что можно не переживать — всё под контролем. Ну и ладно, раз так, то мне спокойнее.
Поднялся, схватил свою аптечку. А за мной, как всегда, мои верные компаньоны: Самаэль и Ужора. И уж если Мэри затеяла что-то серьёзное, то буду готов.