Дрезина тронулась. В темноте за ней последовали огоньки светившихся глаз.
Изрядно попетляв туннелями, нас доставили в просторное помещение с нарядными цветистыми коврами на голых бетонных стенах.
Впрочем, пол здесь довольно грязный, щедро усыпан окурками и пустыми консервными банками. Меня и Артёма посадили в центре комнаты на ящик. Михалыча так и оставили у железных ворот, привязанным к кузову тележки.
Лампы горят вполнакала, едва разгоняя сумрак в дальних углах. Кажется, здесь не любят яркий свет. И всё же наших врагов можно разглядеть. На СОКовских спецназовцев они не похожи. У всех разнообразная, но одинаково грязная и засаленная одежда. А тяжёлый запах, перекрывающий даже ароматы метро, я успела почувствовать намного раньше.
Обычная внешность обитателей Развалин. Если бы не новенькие, замечательно начищенные и смазанные «барсы».
— Добро пожаловать в наш убогий приют, — оскалил гниловатые зубы высокий.
Именно этот тощий субъект в мятом грязно-сером плаще был здесь за вожака. Он не выглядел особо крепким. Скорее уж что-то богемное проскальзывало во всём его облике — в заплетённых в косичку жиденьких волосах, в саркастичном прищуре… Остальные семеро другие. Заурядные типажи людей, привыкших вырывать свой кусок хлеба — пусть даже вместе с горлом ближнего.
— Так-так, — прошёлся по комнате тощий, заложив руки за спину. — Кого нам судьба послала? Друзья Чингиза, я не ошибаюсь? Очень рад видеть вас у себя.
— Удивительное гостеприимство, — сморщился Артём, — приглашать в гости с помощью разрядника — это даже оригинально.
— Кстати, вы убили одного из местных. Тоже довольно невежливо.
— Что-то не пойму. Мы ведь к вам в гости не ломились. Ехали своей дорогой…
— Не своей… нашей дорогой, — мягко поправил субъект в плате.
— Круто загибаешь! — вытаращил глаза Артем. — Может, и все остальное метро тоже ваше?
— Поразительная интуиция, — тонко улыбнулся высокий, — угадал с первого раза!
Остальные, примостившиеся у входа на ящиках, отозвались искренним хохотом. Что за гадкие рожи…
— Я — Слепень, хозяин метро, — уже без тени улыбки представился верзила.
И хохот сразу прекратился.
Я, чуть двинув Артема ногой, чтобы он не ляпнул какую-нибудь глупость, осторожно подала голос:
— Не маловато ли людей — контролировать все метро?
— Людей — вполне хватит, — пожал плечами Слепень.
Один раз я слыхала про бандита с такой кликухой. Но «держать» всю подземку… Даже если у него наберется несколько сотен головорезов — все равно этого мало. И правительство Гусакова не смогло поставить метро под контроль, чего уж говорить про эту кучку бомжей с ворованными автоматами.
— Может быть, тоже представитесь? — почесал Слепень щетинистый подбородок.
— Ты ведь забрал наши документы.
— Документы — это лишь бумага и пластик. Меня интересует более ценная информация. Например, что за маразматическое существо прикручено к «чингизовской» колымаге… И сколько Король отвалит за всю вашу теплую кампанию…
— Нисколько не отвалит. Ты не знаешь Чингиза! — выпалил Артем, игнорируя мои отчаянные жесты.
— Нисколько — это очень мало, — прищурился Слепень. — Может быть, торговцы органами дадут больше?
Бомжи с автоматами дружно заржали.
А я подумала, что на шутку это не тянет. Скорее уж на констатацию беспощадной правды.
— Послушай, Слепень, — я старалась вложить в свои слова максимальную убедительность, — дело обстоит куда сложнее, чем кажется… Побеседуем с глазу на глаз. Если, конечно, не боишься.
Бояться ему и в самом деле нечего. Хлипкий парень и пытающаяся казаться решительной девчонка — оба в наручниках, да еще беспомощный старик, крепко привязанный к кузову тележки.
— У меня нет секретов от товарищей, — всё же развел Слепень руками.
— Иногда и стены могут проболтаться.
Он смерил меня пристальным взглядом. Хмыкнул, обернулся к своей разношерстной банде и помахал тыльной стороной ладони, указывая им на выход.
— Ну и что ценное ты хочешь поведать? — спросил, едва двери за ними захлопнулись. — Случайно, не номер швейцарского счета Чингиза?
Он небрежно устроился в мягком кресле. Его пальцы, свесившись на низкий журнальный столик, постукивали по рукоятке «беретты».
Нас разделяло не больше пяти метров. Если я на него прыгну, все равно он успеет нажать курок. С такого расстояния промахнуться невозможно.
Что же ему сказать?