Начатое в первые послевоенные годы пополнение музейных фондов интенсивно продолжается и сегодня. Собирательская деятельность ведется в нескольких направлениях. Комплектуются материалы по истории Московской области с целью создания выставок и постоянных экспозиций, отражающих процесс развития Подмосковья с древнейших времен до современности. Пополняются довоенные и создаются новые художественные коллекции. Формируется фонд материалов по научной реставрации архитектурного ансамбля.
Сейчас музейное собрание насчитывает более 160 тысяч предметов основного фонда. Как и в любом другом музее, в Истре экспонируется только часть коллекций. Предметы, не вошедшие в экспозицию, находятся в фондохранилищах, где обрабатываются и изучаются. Это позволяет создавать исторические и художественные выставки.
Современная экспозиция истринского музея, как и довоенная, располагается в Трапезных палатах монастыря. Она состоит из двух частей. Первая - постоянная экспозиция, занимающая почти весь нижний этаж Трапезных и посвященная показу Нового Иерусалима как памятника истории, культуры и архитектуры с момента основания до наших дней. Ее разделы раскрывают исторические предпосылки создания и идейно-архитектурный замысел ансамбля, историю строительства Воскресенского монастыря в XVII - XVIII веках, знакомят с существовавшим здесь до Великой Отечественной войны музеем, показывают ход и этапы восстановления памятника в послевоенное время. Экспонаты дореволюционного периода - книги, документы монастырского архива, строительные материалы, изделия монастырских керамистов и колокольных дел мастеров, вклады царской семьи и дворянской знати - дополнены в большинстве разделов материалами, выполненными архитекторами-реставраторами в результате архивных и натурных исследований ансамбля.
На втором этаже Трапезных палат и в трапезной церкви размещены художественные выставки: «Русское искусство XVI - XVIII веков. Иконопись, лицевое и орнаментальное шитье из фондов МОКМ», «Русское и западноевропейское изобразительное и декоративно-прикладное искусство XVI - начала XX века», «Реставрация музейных ценностей в Московской области», «Советское изобразительное искусство первых послереволюционных десятилетий». Художественные выставки дают представление о фондах музея и знакомят посетителей с малоизвестными произведениями западноевропейского, русского и советского искусства.
С 1970-х годов в парковой зоне музея неподалеку от монастыря создается по решению исполкома Мособлсовета архитектурно-этнографический музей под открытым небом. Его экспозиция знакомит с первыми памятниками деревянного зодчества, перевезенными в этот музей из разных уголков Подмосковья.
Памятник архитектуры всесоюзного значения, один из самых значительных ансамблей русского зодчества XVII века, Новый Иерусалим изучен довольно слабо. Специальной научной литературы о нем нет. Еще меньше изучены музейные коллекции, по которым до сих пор почти не было публикаций. Музей ведет интенсивную работу в этом направлении. В какой-то мере ее итоги нашли отражение в предлагаемой читателю книге.
НОВЫЙ ИЕРУСАЛИМ - ПАМЯТНИК РУССКОЙ ИСТОРИИ И КУЛЬТУРЫ
Создание Воскресенского Новоиерусалимского монастыря связано со многими важнейшими аспектами в развитии русского государства середины XVII века.
Примерно с XVII века, по определению В. И. Ленина, берет свое начало «новый период русской истории», который характеризовался «действительно фактическим слиянием всех… областей, земель и княжеств в одно целое. Слияние это вызвано было… усиливающимся обменом между областями, постепенно растущим товарным обращением, концентрированием небольших местных рынков в один всероссийский рынок. Так как руководителями и хозяевами этого процесса были капиталисты-купцы, то создание этих национальных связей было не чем иным, как созданием связей буржуазных» (Ленин В. И. Полн. собр. соч. Т. 1. С. 153 - 154).
В середине XVII века наблюдаются дальнейшее развитие и укрепление феодально-крепостнической системы, изменения во внутренней структуре феодального землевладения, ведущие к консолидации господствующего класса, окончательное оформление юридических норм общегосударственной системы крепостного права.