РУКОПИСНЫЕ И РЕДКИЕ КНИГИ
Фонд рукописных и редких книг музея насчитывает 4,5 тысячи единиц хранения. С историей Нового Иерусалима он связан в очень незначительной степени. Рукописная часть монастырской библиотеки в 1907 году была отправлена в Москву и ныне составляет Воскресенское собрание отдела рукописей Государственного Исторического музея. Отдельные рукописи и печатные книги с пометами Воскресенского монастыря хранятся и в других собраниях Москвы и Ленинграда. Основная часть печатных книг из новоиерусалимской библиотеки, хранившихся в довоенном музее, погибла в 1941 году вместе с другими экспонатами. Нынешнее собрание почти полностью сформировано в послевоенное время.
В конце 1950-х годов из Владимирского областного музея в Истру поступили русские и западноевропейские рукописные и печатные книги XVI - XIX веков, происходившие из библиотек бывших Флорищевой пустыни, Суздальского архиерейского дома, Переславской семинарии. В 1977 году коллекция рукописных и редких книг была выделена в самостоятельное хранение. В него вошли все рукописи и книги, напечатанные до 1825 года, которые находились прежде в общих фондах музея и в научной библиотеке. Тогда же началось активное пополнение коллекций.
В комплектовании фонда редких книг наметилось несколько направлений. Во многом собирательская работа подчинена задачам научно-экспозиционной деятельности музея. Прежде всего формируются коллекции книг, связанных с проблемами истории тех памятников архитектуры и городов, в которых расположены основные экспозиции Московского областного краеведческого музея. Особый раздел составляют иллюстрированные книги, которые экспонируются вместе с предметами из художественных коллекций.
За 10 лет планомерной собирательской работы фонд редких книг вырос более чем в 3 раза. Определенную роль в комплектовании сыграли экспедиции в восточные районы Подмосковья, которые дали немногочисленные, но четко локализованные поступления, с интересными историческими записями. Часть книг была подарена музею коллекционерами Москвы и Московской области.
Коллекция рукописных книг невелика, она составляет около 200 единиц хранения. Древнейшей рукописью коллекции является лицевое пергаментное
«Евангелие», созданное в Новгороде в 1468 году. В рукописи четыре миниатюры и заставки, выполненные в балканском стиле. В середине XVII века рукопись была привезена патриархом Никоном в Москву, где для нее был сделан серебряный вызолоченный оклад. «Евангелие» с 1658 года хранилось в ризнице Воскресенского монастыря и как принадлежность ризницы не было вывезено в Синодальную библиотеку. Сейчас это единственная рукопись музейного собрания, происходящая из Новоиерусалимского монастыря.
Из древних рукописных книг можно отметить «Апостол» конца XVI века. Эта скромно украшенная книга интересна многочисленными записями костромских горожан XVI - XVIII веков, часто сугубо бытового характера.
Большинство рукописей относится к концу XVII - началу XX века. По содержанию их можно разделить на несколько групп. Значительную научную ценность представляют памятники исторического содержания. Интересные сведения выявляются в «Синодиках» Иосифо-Волоколамского (середина XVIII века) и Николо-Песношского (начало XX века) монастырей. Историческое и литературное значение имеют две рукописи конца XVII века: «Житие и чудеса Макария Желтоводского» и «Сказания о чудесах иконы Тихвинской Богоматери».
Рукописей литературного содержания немного. К ним можно отнести сборники житий святых, которые многократно переписывались и в то время, когда печатные издания были уже широко распространены. Из авторских произведений интересна «Служба Ипатию Гангрскому», принадлежащая перу известного поэта конца XVII века Кариона Истомина. Великолепный список, датированный 1707 годом, украшен двумя гравированными заставками, отпечатанными с досок Московского печатного двора. Одно из последних приобретений музея - лицевой сборник начала XIX века с поучительной повестью «Прение живота и смерти», которая была переведена на русский язык в конце XV века и многократно переписывалась русскими книжниками. Назидательному характеру диалога Человека со Смертью соответствуют миниатюры рукописи, иллюстрирующие буквально каждую фразу повести. К памятникам XVIII века принадлежит «Повесть о Францеле Венециане», бывшая одной из самых популярных переводных «рыцарских» книг. Из рукописей XIX века следует отметить один из ранних списков (конца 1820-х годов) поэмы А. С. Пушкина «Бахчисарайский фонтан».