С романтическими тенденциями в русской пейзажной живописи первой половины XIX века связано творчество М. Н. Воробьева (1787 - 1855). Правда, романтизм часто понимался художником с внешней, сюжетной стороны, что наложило печать на многие его произведения. Образный строй «Итальянского пейзажа» (1847) наполнен гармонией. В нем в нераздельном единстве сосуществуют величественная природа и лю-. ди, изображенные среди пейзажа в своих повседневных занятиях.
Понимание М. Н. Воробьевым пейзажа как сочиненного, возвышенного оказало воздействие на творчество его ученика, прославленного русского мариниста И. К. Айвазовского (1817 - 1900). Своеобразной идеальностью проникнуто полотно Айвазовского «Часовня на берегу моря» (1845). Другие пейзажи из собрания музея, относящиеся к более позднему периоду: «Заход солнца на море» (1866), «Окрестности долины ночью» (1866) - отмечены большой непосредственностью, лиричностью в восприятии природы.
С утверждением русского реалистического пейзажа связано искусство А. К. Саврасова (1830 - 1897). В музее хранится позднее его произведение, написанное в конце 1880-х - начале 1890-х годов. Избрав простой, излюбленный мотив с березками, покосившейся избой, водоемом, художник передал красоту и одухотворенность родной природы.
Реалистический русский пейзаж представлен в музее также произведениями художников - последователей передвижников: М. X. Аладжалова (1862 - 1934), П. И. Петровичева (1874 - 1947), Л. В. Туржанского (1875 - 1945). К этому же периоду принадлежат этюды С. А. Коровина (1858 - 1908) к картине «На миру», отличающиеся остротой типажных характеристик, жанровая сцена «Тульские бабы» С. А. Виноградова (1869-1938).
Почти монографически (в собрании 120 живописных и графических работ художника) освещает музейная коллекция творчество К. И. Горбатова (1876 - 1945). Как живописец Горбатов сложился в дореволюционный период, с 1904 по 1911 год обучаясь в петербургской Академии художеств. Большинство его работ выполнены в путешествиях по Европе. Он жнл в Германии, долгое время пробыл на острове Капри, путешествовал по Сирии, Палестине, работал в Венеции. В музей произведения Горбатова были переданы из ГДР в 1964 году.
Архитектурный пейзаж - так можно определить излюбленный жанр художника. Его полотна доносят до нас виды старых русских городов: Новгорода, Пскова, Смоленска. Позднее импульс для творчества художника дают многочисленные заграничные поездки. В это время (1920 - 1930-е годы) живописец, работая в «академической» системе построения, приходит к большей декоративности, цветовой насыщенности картин. Именно эта праздничная яркость, широкая география его пейзажей и добротность их исполнения привлекают в творчестве художника.
Наиболее ценной частью музейного собрания графики является коллекция графического портрета.
Миниатюрные и малоформатные портреты были широко распространены в России в конце XVIII - начале XIX века. В масляной живописи малоформатный портрет в начале XIX века постепенно сходил на нет, хотя и не исчез совершенно. Миниатюрный же портрет сохранялся в русской художественной практике в течение всей первой половины XIX века, однако лучшие образцы этого искусства относятся к концу XVIII - началу XIX века.
Миниатюра - это вид живописного портрета малого, от 1,5 до 20 см, формата, выполненного гуашью или акварельными красками на бумаге или слоновой кости, керамическими красками по фарфору, в технике эмали и т. д. В музейной коллекции по уровню художественного качества выделяется несколько миниатюр работы неизвестных мастеров. Это тонкий и одухотворенный.«Портрет неизвестного» (конец XVIII века), написанный гуашью на слоновой кости, портрет графа 3. Г. Чернышева, также датируемый концом XVIII века. Он исполнен с большим профессиональным мастерством в технике эмали. В этот же ряд миниатюрных портретов можно поставить созданный в 1810-е годы очень красивый и выразительный портрет. Е. Д. Сонцовой, урожденной Чертковой, сестры известного нумизмата и библиофила А. Д. Черткова.
Малоформатный и миниатюрный портрет дал толчок развитию графического портрета. Портрет, сделанный карандашом или акварелью с применением других техник, быстро развивался в первые десятилетия XIX века.
Из художников, чье творчество создало прекрасные образцы такого портрета, в музейном собрании представлен Александр Молинари (1772 - 1831), итальянец по происхождению, друг писателя и художника Э. Т. А. Гофмана. С 1806 по 1816 год А. Молинари жил в России и портретировал представителей московского и петербургского высшего общества. В его мастерски исполненных, но несколько однообразных по композиции женских портретах с изящными поворотами головок и взвихренными порывом ветра прическами, одинаково прелестными лицами угадывается стиль той эпохи. В музее хранятся три работы А. Молинари, сделанные углем и подцвеченные акварелью. Это портрет М. Д. Ралль, урожденной Римской-Корсаковой, приятельницы матери А. С. Пушкина, и портреты двух молодых женщин, чьи имена пока не удалось установить.