- Это ещё что за микстура? - Аркаша недоверчиво смотрел, как тягучая жидкость цвета жжёного мёда заполняет стакан. От напитка повеяло горьким травяным дымком.
- Тибетская водка, - сообщил Мартын, нацеживая стаканчик и себе. - Лучшее средство от одиночества!
- Не… я незнакомого не пью, - стал отказываться Аркаша. - Намешаешь, потом развезёт…
Но Мартын уже сунул тёплый стакан ему в руку.
- Кого развезёт, тому и повезёт! Не боись, проверено на кроликах. Сам себя не узнаешь, такой будешь самец!
Аркаша горько усмехнулся. Чего только не наговорят поддатые друзья, лишь бы не пить в одиночку… Они чокнулись.
- Ваше здоровье, - обратился Аркаша к угрюмым соседям по столу.
Те, не отрываясь от кружек, пропузырили что-то в ответ.
- За удачную охоту! - заключил Мартын. Аркаша осторожно попробовал напиток. Ничего осо-
бенного. Вискарь, отягощенный ликером. Идёт мягко и ацетоном не шибает, не то что рисовая китайская. Он запрокинул голову и вылил остатки жидкости прямо в- горло, чего её смаковать?
- Вот это было жахнуто! - с уважением сказал Мартын. - Сразу видно - профессионал!
Стакан Мартына был пуст. Когда он успел выпить, Аркаша не заметил.
- Да и ты, я смотрю, орёл.
- Пустяки, - небрежно бросил Мартын, - морсик!… Ну и чего сидишь?
- А что, по второй? - Аркаша пододвинул к нему стакан.
- Ты зачем пришёл сюда? - строго спросил Мартын. - Водку пить или делом заниматься? Пока не выдохлось - шагай!
- Куда? - не сразу понял Аркаша.
- Не тупи! - Мартын погрозил ему кулаком. - Иди, танцуй, говорю. Да не бойся, лезь в самую гущу!
- И что будет? - Аркаша всё не мог понять, шутит друг или говорит серьёзно.
Оба спутника Мартына вдруг встали и, ни слова не сказав, направились к выходу. Аркаша так и не сумел разглядеть их лиц.
- Давай, давай, - Мартын вытащил его из-за стола и нервно подталкивал в спину. - Видишь, люди ждут!
- Люди?
- Ну, в смысле - девчонки. Да иди же ты! Аркаша чуть не упал, выброшенный на танцпол, как
ему показалось, пинком под зад. Он врезался в толпу танцующих и повис на чьём-то плече. Его отпихнули, но необидно, с пониманием.
- Извиняюсь, - сказал Аркаша неизвестно кому.
В грохоте музыки он и сам себя не расслышал. Кругом плясали, обнимались, орали что-то друг другу на ухо. На него по-прежнему никто не обращал внимания, и никакого прилива храбрости Аркаша не испытывал. Глупо получилось. Дать бы этому Мартыну в ухо, чтобы не издевался над старым другом.
Но стоять столбом посреди танцующей толпы было ещё глупее. Аркаша начал топтаться на месте, изображая некое подобие танца. Никогда он особым мастерством в этом деле не отличался, да и наплевать. Подрыгаться для виду минут пять - и домой. Хватит на сегодня сексуальных экспериментов…
В глаза вдруг ударил прожекторный луч, мощный саунд в колонках поперхнулся фанфарным аккордом и укатил куда-то вдаль.
- А вот и он! - прогремел в наступившей было тишине тысячекратно усиленный голос. - Вот он, наш давно обещанный сюрприз!
Голос был знакомым. Аркаша с удивлением посмотрел на сцену. Там в сиянии собственного ошейника стоял Мартын с микрофоном в руке.
- Девчонки, вы попали! - профессионально завывал он. - У нас в гостях супер-пупер-мега-секс-идол! В представлениях нет нужды, вы, конечно, узнали этого парня! Звезда реалити-шоу и телефабрик, первый любовник и последний герой! Поприветствуем его!
Аркаша вдруг почувствовал на себе взгляд толпы. Никто уже не смотрел на сцену, все головы повернулись к нему. Пол качнулся, подкатил тошный испуг, как при попадании в воздушную яму. Прожектор вцепился в него, отбрасывая окружающих в темноту. Аркаша хотел было отступить, нырнуть в людскую гущу, укрыться - ведь не о нём же, в самом деле, грохочет этот голос в колонках, - но пятачок пустого пространства повсюду следовал за ним, кутая в мягкий кокон света.
- Да нет, это он шутит, - бормотал Аркаша едва слышно, - розыгрыш такой… подстава…
- Ну, что ты там мечешься, скромняга? - интимно шепнул Мартын на весь ангар. - Лезь на сцену, а то затопчут!
И сейчас же за спинами ахнул нежный голосок:
- Ой, девочки! И правда - он!
Толпа колыхнулась. Мужчин оттирали вглубь, забелели коленки, блеснули губы, потянулись наманикюренные коготки…
Аркаша бросился к сцене. Толпа девчонок смыкалась позади него, настигая. Мартын протянул ему руку и вытащил наверх. Девичья масса с визгом ударилась о подмостки, плеснув на рампу волной терпкого запаха духов.
- Спокойно, дамы! - веселился Мартын. - Звезда сама выберет себе партнёршу на белый танец!
- Илюша! Троллик мой ласковый! - взмолился низкий девический голос.
- Димочка! Забери меня отсюда! - заверещал высокий.
- Май! Я здесь! - вопили сразу с нескольких сторон.
Что за чёрт, страдал Аркаша, глядя в россыпь безумных глаз. За кого они меня принимают? И что это за странные духи? Пахнет, будто жжёным мёдом…
До него вдруг дошло. Пахло от него самого. Мартыновской чудесной водкой на травах, с дымком. И запах становился всё резче, почти видимой пеленой стекал в зал, туманя мозги и застилая глаза. По сцене запрыгали мягкие комочки, девчонки бросали пушистых медвежат и зайчиков - брелки со своих рюкзачков, мобильники в меховых чехольчиках, цепочки и серёжки. В лицо Аркаше ударил лёгкий тряпичный пучок. Он подхватил его и рассмотрел. Какие-то кружевные тесемочки, сшитые друг с другом полукольцами.
- Чего это? - растерянно спросил Аркаша.
- «Чего, чего»! Трусы! - прошипел Мартын мимо микрофона. - Линять отсюда надо, сейчас ломанутся!
Он сгрёб Аркашу в охапку и потащил его за диджейский пульт. Здесь обнаружилась низенькая дверца, ведущая за сцену. Дверца была открыта, за ней маячила фигура одного из неразговорчивых Мартыновых друганов.
- Лезь туда! Живо! - скомандовал Мартын. Аркаша не упирался, его подгоняли ураганно нарастающий вой и хруст ломаемой рампы.
Втроём они пробежали темными захламлёнными коридорами и оказались у запасного выхода. Во дворе взрыкивал мотором широченный «Хаммер» с открытым кузовом. Молчаливый сейчас же полез в кабину, где обнаружился и второй, а также водитель, напряжённо вцепившийся в руль и даже не повернувший головы.
- Быстро в машину! - гаркнул Мартын на бегу.
- Ты чем меня напоил, скотина?! - упёрся Аркаша.
- Потом! Потом объясню! Поехали!
- Ну уж нет! - Аркаша безуспешно пытался оторвать его цепкую лапу от своего рукава. - Я домой пойду!
Мартын неприятно оскалил крупные зубы.
- Дурак! Пешком не уйдёшь! Порвут!
Где-то позади уже слышался дробный топот погони.
- А, ч-чёрт… - Аркаша с трудом перевалился через борт «Хаммера» и, больно ударившись коленом, упал на дно кузова. Рядом мягко приземлился Мартын. «Хам-мер» урчал на повышенных оборотах, но не двигался с места.
- Трогай, трогай! - прошипел Аркаша, потирая колено. - Чего ждём?!
Но водитель сидел, будто неживой. Двое друганов спокойно перекладывали на сиденье какие-то металлические коробки.
- Сейчас, сейчас, - успокаивал Мартын, - без команды нельзя…
- Без какой команды? - не понял Аркаша. - Ты же сам говорил - порвут…
И тут один из сидевших в кабине, не оборачиваясь, громко произнёс:
- Мухтар! Голос! Мухтар?!
Аркаша изумлённо уставился на Мартына. Мать честная! А ведь точно! Никакой он не Мартын! Мухтаром его зовут! Помнилось же, что собачья кличка! И морда совершенно псиная! Как можно было перепутать?
Мухтар снова оскалился, вывалил плоский слюнявый язык, но, вместо того чтобы подать голос, вдруг впился зубами в плечо Ар каши, так что тот заорал от боли.
- Ты что, сдурел?! Отцепись!
Свободной рукой он неловко, без замаха, бил Мухтара по голове, по шее, по носу, но тот лишь жмурился, хрипло рыча, и ничуть не ослаблял хватки.
Дверь клуба распахнулась, и на крыльце появились несколько растрёпанных девиц.