Мы договорились встретиться в чайхане «Учкудук» на Арбате. И, пока я ждал Алису, я с удовольствием наблюдал в большое окно за жизнью одного из крупнейших мегаполисов мира.
Небо за окном было серым. Настолько тёмным и мрачным, что, казалось, грянет буря. Но она не грянет. Теперь мы, москвичи, бурь не боимся. Бури, ливни, завалившиеся на бок деревья перестали досаждать нам, когда город, наконец, накрыли прозрачным куполом. Теперь мы даже забыли, что такое лёгкий ветерок, ласкающий и свежий.
Что ни говорите, а хорошо, что воздух в город закачивают с черноморского побережья. Я живу рядом с воздушной шахтой – мне повезло. И хотя приходится переплачивать за жильё, я ничуть об этом не жалею. Мне нравится всё время слышать запах моря.
А ещё тридцать лет назад потопы и ураганы были обычным московским летним делом. Об этом мне рассказывали мои родители. Они тогда только перебрались в Москву и устроились на какую-то работу. А теперь простое слово «зонт» вызывает у моих родителей недоумение, и они получают достойную московскую пенсию.
Прохожие в масках спешили по своим делам и мелькали в окне – проносились мимо меня на разноцветных флайбордах. Из-за того, что все теперь носят маски и передвигаются на большой скорости, пропала возможность рассмотреть типичное московское лицо. Какое оно теперь, это лицо? Наверное, оно очень изменилось за последние десятилетия. А в последние годы даже на документы принято фотографироваться в маске.
Да и зачем москвичам спешить? Мне кажется, они больше делают вид, что торопятся по делам. По привычке, наверное. Какие дела могут быть в наше время, когда все, у кого есть работа, работают дома, и даже хирурги делают операции удалённо по интернету? Если только встретиться с друзьями и посидеть с ними в ресторане или в уютной чайхане за бокалом чистой воды из модной скважины. Вот это дело! Хотя многие уже ленятся выходить из дома и заказывают себе голограмму своего друга.
Хорошее изобретение – «голодруг», как ни крути! Жаль, что я пока не могу себе его позволить. Но вы только представьте: настоящий друг сидит у себя дома и разговаривает с вами по интернету, а его голографический двойник сидит перед вами и копирует все его движения и мимику. И не нужно тратить время на дорогу до бара! Эта гениальная находка со временем похоронит чайханы и рестораны в их привычном виде – я в этом уверен. А вкусную еду можно и домой заказать, не так ли?! Теперь роботы нарезают морковь и жарят баранину не хуже именитых кулинаров прошлого!
Ко мне подкатил официант и выгрузил на стол чай с изюмным лавашом.
– Лаваш свежий? – спросил я.
– Свежее не бывает, – ответил официант приятным женским голосом. – Других не держим.
Я хотел было возразить, но появилась Алиса.
Она поздоровалась, села напротив меня и сняла маску.
– Прости, я опоздала на три минуты и двадцать шесть секунд. Это в пределах допуска, – сказала Алиса самым красивым голосом на свете.
– Да. В пределах, – ответил я.
Какое-то время я просто любовался её светлыми волосами и голубыми глазами.
– Ты что-нибудь будешь? – спросил я, наконец.
– Бокал чистой воды, – сказала она и улыбнулась.
– Здесь готовят отличный плов.
– Спасибо, но мне нельзя. Я буду пить воду.
Я нажал на кнопку меню, и официант привёз к нашему столу бокал воды.
– Алиса, я рад тебя видеть! – сказал я.
– Я тоже рада.
– Сколько мы не виделись?
– Шесть суток, четыре часа, шесть минут и шесть секунд, – сказала Алиса и снова улыбнулась.
Её улыбка сводила меня с ума. Если бы все люди умели так улыбаться, они, наверное, перестали бы убивать друг друга.
– Долгий срок. Я хотел бы встречаться с тобой чаще, – сказал я.
– Это возможно, – ответила девушка.
– На следующей неделе будет дополнительный нерабочий день – будут проводиться…
– Да. Я знаю. Выборы Отца-правителя.
– Мы сможем провести весь день вместе.
– Хорошо, – сказала Алиса и сделала глоток воды.
– Говорят, когда-нибудь эликсир «вечной жизни» будут продавать и обычным гражданам.
– По предварительным прогнозам – через сто шесть лет.
– Я постараюсь дожить… Алиса, у меня есть шансы прожить ещё сто шесть лет?
– По данным Института Социологии, средняя продолжительность жизни гражданина Москвы увеличивается ежегодно на два с половиной пункта. Если поправить твоё здоровье, то шансы, несомненно, есть, – сказала белокурая девушка и снова подарила мне свою чудесную улыбку.
– Я поправлю. Я уже начал копить баллы! Скоро смогу заменить одну почку! Какую модель посоветуешь?
– На сегодняшний день, самая популярная модель в мире – ER-326.
– Китайская?