Поскольку мы вышли на Красную площадь со стороны Манежной, первый из интересующих нас объектов — Исторический музей. Когда-то на этом месте располагался Земский приказ. Такое местоположение было оправдано, помимо прочего, его функцией. Земский приказ ведал сбором налогов с горожан и поддержанием порядка. «Как заслышат где недозволенную брань, кто про кровосмесительное подло кричит, ярыжки такого сразу хватают и тащат на расправу. Только эта мера плохо помогает — от нее ругаются еще витиеватей и злее. Да и сами блюстители благонравия, когда ругателя за волосы в Земской приказ волокут, так бранятся, что непривычные люди, из приезжих, обмирают и творят крестное знаменит («Алтын Толобас»). В начале XVIII в. (при Петре I) на месте Земского приказа выросла Главная аптека. В народе ее сейчас же прозвали Китайской не то за архитектуру затейливой трехъярусной башни, не то по местонахождению: строение было как бы вписано в стену Китай-города, отходившую от Собакиной башни. По воспоминаниям современников, его украшали удивительно красивые изразцы.
С 1755 по 1787 г. здание аптеки занимал Московский университет. А в 1875 г. по проекту архитекторов А. А. Семенова и В. О. Шервуда на его месте начали возводить Исторический музей. В «Азазеле» Ахтырцев сообщает Эрасту Петровичу, что они с Кокориным «там, где Исторический музей строят, разошлись». Здание было завершено в 1881 г. Его первоначальная экспозиция была составлена из личных коллекций московских собирателей старины, среди которых был и участник поисков Либереи профессор И. Е. Забелин. Выстроенное в древнерусском стиле здание музея органично вписалось в архитектурный ансамбль Красной площади. В «Любовнице смерти» Маша Миронова — Коломбина среди достоинств своей квартирки на Остоженке отмечает и такое: «Если в кухне встать на табурет и выглянуть в форточку, видно кремлевские башни и шпили Исторического музея».
Память о Китайгородской стене сохранилась в названии Воскресенских, или Иверских, ворот, расположенных по другую сторону Исторического музея. Когда-то на этом месте действительно были Воскресенские ворота Китай-города. Построенные в 1538 г., первоначально они назывались Неглиненскими, а в позднейших источниках их иногда именуют Триумфальными, поскольку через Неглиненские ворота торжественно въезжали на площадь цари. После того как в 1680 г. обветшавшие ворота были перестроены и над ними появились две привычные нам башенки, а над проездной аркой укрепили икону Воскресения Христа, появилось название Воскресенские.
Именно возле иверской часовни Савин-Момус и его сообщница Мими убеждают купца Еропкина явиться «в сад Нескучной», где ему предстоит пройти очередной этап оболванивания («Пиковый валет»)…
Уже приводились слова Зюкина о «поклонении членов императорской фамилии Иверской Божьей Матери». Напомню, что имеется в виду список (копия) с чудотворного образа Божьей Матери, присланный в 1669 г. из Иверского монастыря на Афоне по личной просьбе патриарха Никона. Сначала икону поместили возле Воскресенских ворот под навесом, а потом возвели часовню. В 1923 г. Иверская часовня была разрушена, причем эта акция производилась с особым цинизмом: в Рождественский сочельник иконы с изображением Христа и Богородицы выволокли из часовни, растоптали и сожгли. Через несколько лет на месте часовни поставили неуклюжую статую «трудящегося», но в 1931 г. снесли и ее, и Воскресенские ворота — требовалось освободить место для прохода на Красную площадь демонстраций, а в будничные дни — для проезда автотранспорта. Одна из самых чтимых святынь Москвы была восстановлена лишь в 1995 г.
Я намеренно не останавливаюсь ни на расположенном по другую сторону Исторического проезда здании бывшего Губернского правления, ни на соборе Казанской Божьей Матери — в рамки нашей экскурсии они не вписываются, а рассказывать об архитектурных и исторических сокровищах Красной площади можно бесконечно. Лучше пройдем на середину площади.