В 1798 году граф Н. П. Шереметев дал Прасковье вольную, а в 1801 г. тайно с ней обвенчался. Бывшая крепостная актриса стала графиней Шереметевой. Счастье молодых было недолгим. В 1803 году у четы Шереметевых родился сын Дмитрий, а через 20 дней Прасковья, так и не признанная в свете, скончалась от чахотки. Памятником их любви стало строительство в Москве Странноприимного дома графа Шереметева, в котором размещались богадельня и больница для неимущих.
Строительство останкинского дворца закончили в 1797 году — к коронации императора Павла I, в честь которого был дан торжественный коронационный приём. Блистательный приём, красота и великолепие дома так восхитили государя, что разговоры о торжестве ещё долго носились по всей Москве. Восторги и похвалы дошли и до польского короля Станислава Августа Понятовского, и он с радостью и любопытством посетил «Увеселительную усадьбу Шереметева» 7 мая того же года. После пышных торжеств по случаю визита короля почетному гостю и его свите был представлен музыкальный спектакль, в котором участвовал весь домашний театр графа Шереметева, более 300 человек. После спектакля последовал роскошный бал, а затем — не менее роскошный ужин.
Одна из усадебных беседок венчает гору Парнас
В 1801 году, в дни коронационных празднеств, Останкино посетил император Александр I. Не менее богатый праздник был дан в усадьбе и в 1817 году во время пребывания здесь великого князя Николая Павловича с молодой супругой. В 1856 году в Останкинском дворце останавливался перед торжественным въездом в Москву и император Александр II, в честь которого был устроен пышный праздник с блистательным фейерверком в Увеселительном парке.
Облик парка дополняли две беседки. Одна из них, украшенная изящной лепниной, венчала искусственно насыпанную горку — Парнас. Беседки так же, как и парковая и дворцовая скульптура, не только украшали аллеи, но и приобщали посетителей к античным мифам. Так, гора Парнас издревле считалась прибежищем муз и вдохновительницей поэтов. Среди многочисленных античных статуй и барельефов Останкинской усадьбы явно чувствуется доминирование трех образов — Диониса, Аполлона и Венеры, символически раскрывающих назначение «Увеселительного дома». Две статуи грациозного «Аполлино» напоминают о предназначении дворца — быть Храмом искусств, призванным объединить под «куполом» «знатнейшие» искусства, празднества и увеселения. Не случайно бельведер дворца намеревались увенчать статуей лучезарного Аполлона, стоящего теперь в центре парадного двора. Не случайно фасады здания были окрашены в цвет «утренней зари», то есть в Аполлонов цвет.
Лучезарный Аполлон в Останкино
Останкино оставалось родовым имением Шереметевых вплоть до 1917 года. После революции усадьба была национализирована и превращена в музей. С тех пор здесь ведется большая научная работа по восстановлению дворца. На время реставрации коллекция шедевров скульптуры из Останкинского дворца переехала в Оперный дом музея-заповедника «Царицыно», где их может увидеть каждый желающий. Среди прибывших 126 предметов искусства — несколько подлинных антиков («Гигейя», головка Афродиты), копии прославленных античных скульптур, выполненные в XVIII веке знаменитыми французскими и итальянскими скульпторами (Э. М. Фальконе, Ж. Б. Пигаль, Ж. А. Гудон), и произведения мастеров XIX века, попавшие в Останкино уже после смерти Н. П. Шереметева.
И еще об одном московском Олимпе. Он расположен в величественном особняке в палладианском стиле на улице Спиридоновка, 30. Роскошный особняк был построен архитектором И. В. Жолтовским в начале XX века для купца первой гильдии, мецената Г. А. Тарасова. Он не дожил до конца строительства — скончался в 1911 г. Достраивали особняк его сыновья, но им тоже не пришлось пожить в особняке — практически все время после окончания строительства и до революции они провели в судебных тяжбах по вступлению в наследство. После 1917 года потомки Г. А. Тарасова покинули Россию и осели во Франции. Один из его потомков вошел в мировую культуру под именем Анри Труайя, известного французского писателя. После революции и до 1937 г. здание занимал Верховный Суд СССР, затем особняк был передан дипломатическим службам. В настоящее время в нем находится Институт Африки.
