После пар она отправилась на почту. Там её ждал перевод. Пришла зарплата и командировочные. Домой звонить было ещё рано, надо было часок погулять. Лучший способ убить время - пройтись по всем ближайшим магазинам. Покупать она ничего не собиралась, поэтому, просто бродила и разглядывала. В отделе бижутерии она увидела браслет, жёлтый, под бронзу. Своим цветом он напомнил чешую дракона из сна. А по ободку вился геометрический узор, в точности повторяющий форму той проволочки, упавшей ей в ладонь.
Сначала Любаша была шокирована таким совпадением! Но, рациональное в ней взяло вверх. Драконов не б ы в а е т! Конечно, она видела этот браслет, только не обращала внимание! Она же не первый раз в этом магазине. Но браслет решила купить. Он притягивал взгляд, не разрешая просто уйти. Она подала деньги. Продавщица долго перебирала в коробке.
- Он, наверное, один такой! Вчера коробку прислали. Вот, смотрите, они все разные, - и она высыпала на прилавок груду сверкающих браслетов, - Их кооператив какой-то делает. Под серебро, под золото и бронзу. Выбирайте.
Она взяла тот, с витрины. Примерила. Подошел, как на неё сделан. Поблагодарила и пошла. Ходить по магазинам расхотелось. В некотором смятении чувств пошла в сторону общаги. Улица была заполнена студентами, закончившими учёбу. Вдруг впереди, у края тротуара она увидела знакомую фигуру Саши. Своего учителя по айкидо. Он стоял в полуоборот и разглядывал всех проходящих мимо людей. Скользнул взглядом по ней, отвернулся, продолжил выискивать кого-то. Любаша замедлила шаг. Её не удивило, что Саша её не заметил. Такое постоянно с ней случалось. Кого он ищет? Она говорила ему, что учится в МВА, но не говорила, ни на каком факультете, ни номер общаги. "А, может он не к ней? Ладно." Она решилась. Подошла.
- Привет! Какими судьбами?
Саша был удивлен. И обрадовался!
- Привет. Уже не надеялся тебя увидеть! Два часа брожу, собирался всё бросить!
- Так ты меня искал? Безнадёжное занятие! Пока я шла, ты три раза на меня посмотрел и не заметил.
- Да!? Но всё равно, здорово, что встретил! Мне надо сказать тебе кое-что важное! Пошли куда-нибудь, надо поговорить.
Любашу это заинтриговало. Что такое важное подвигло Сашу на её поиски? Что ж, попробуем совместить приятное с полезным. Вернее, полезное с полезным.
- Тебе всё равно, где разговаривать?
Он пожал плечами и кивнул.
- Тогда пошли на почту. Там можно сесть. И тепло.
Народу на почте чуть прибавилось. Но за столами почти никого не было. Они сели за самый дальний. Любаша для конспирации взяла бланк телеграммы и вытащила из сумки ручку. Они склонились над бланком и Саша стал говорить:
- Ты же не была в воскресенье. Приходил Аркадий Степанович, с какой-то новой дамочкой. Наши тоже понабежали. Перед уходом он подошёл ко мне и стал спрашивать о тебе. Мол, у него важная новость, надо бы передать. Может, я знаю, где тебя найти. Я, конечно, дурачком прикинулся - не знаю, где-то учится. Это же, мол, ваша знакомая! А он так таинственно, шёпотом: - "Ты не понимаешь, вопрос жизни и смерти! Найди и передай, что мне надо встретиться! У меня важные сведения!" Такого туману напустил! Голову мне заморочил. Ну, я, дурак, и ляпнул сдуру, что ты, наверное, должна в субботу зайти.
Он накрыл её руку своей. Ей это не понравилось. То, что он трогает её за руку. И какой-то червячок сомнения заворочался. А Саша продолжал:
- А потом, сел, подумал и понял, что сглупил. Если и правда, что вопрос жизни и смерти, то, ладно. А, если он врёт? Я же помню, что ты в воскресенье из-за него не приходишь. И, получается, я тебя подставил! Полночи думал, и решил тебя сам найти и предупредить.
- Вот дьявол! Интересно, что такое стало известно нашему тенору? Ты меня долго искал?
- Вчера я днём работал. Смена в музее была не моя, поэтому я поздно освободился. А сегодня до обеда. И решил на удачу заскочить. Пришёл и понял, что зря. Где тебя искать, в этой толпе. Ни факультета, ни курса не знаю. Но, потом подумал, что удаче надо дать шанс. Решил, похожу до пяти, и поеду. А теперь у меня душа спокойна.
- Тебе повезло! Ну, и мне тоже. Могли и не встретиться! Спасибо за предупреждение. Ты точно, не сказал ему, где я учусь?
- Не сказал. Я и сам не сразу вспомнил. Слушай, и что делать будешь? Придёшь в субботу?
- Нет. Не смогу. Если он сказал правду, и у него действительно важные новости для меня, то сделай так. Он придёт, скажи ему, что я приезжала к тебе сегодня вечером. Предупредила, что меня не будет эту неделю. Ты мне всё передал, я очень сокрушалась, просила написать и передать письмо через тебя.
Саша кивал, пока она говорила.
- А мне как с тобой связаться? Ты где живёшь?
Любаша хотела сказать адрес, но что-то внутри её не позволило. Словно сирена завыла!
- Лучше тебе всё же не знать.
Она встала и положила бланк на место, в коробочку на столе. Саша сидел задумчивый. Потом кивнул. И тоже поднялся со скамьи.
- Да, я понимаю. Ты мне не доверяешь. Прости, я не хотел... Но я же приехал, предупредил!
- Ты молодец! Я не обижаюсь. И доверяю! Как я могу не доверять своему учителю? Просто, ты слишком честный, тебя легко можно обмануть.
- Теперь - не легко. Я предупреждён. Послушай, ты сейчас свободна? Пошли, посидим где-нибудь?
- Саша! У меня же есть парень!
- Нет, нет. Просто, мне ещё до пяти надо как-то время убить!
- А-а! Нет, не могу. Мне ещё надо позвонить. О! Кстати! Дай-ка телефон своего дома-музея! Я тебе позвоню в воскресенье!
Саша выудил из заднего кармана чёрную записную книжку и нашёл там нужный телефон. Любаша записала его на автобусном билетике, для вида. У неё была прекрасная память на цифры.
- Извини, в другой раз посидим! Меня ждут! Пока. Спасибо ещё раз. До воскресенья.
- Это ты меня извини! Ладно, пойду, погуляю и на работу. Пока. Буду ждать звонка.
Любаша проводила его взглядом до дверей и вошла в переговорную кабину. Трубку сразу же взяла мама. Обрадовалась. Спросила о здоровье. И сказала, что дядя Женя со вчерашнего вечера в Москве. Он в гостинице Академии наук. И должен зайти к ней. Собирается на какой-то симпозиум в Финляндию. Звонил и оставил адрес.
Дядя Женя, мамин младший брат, был физик - ядерщик. В свои тридцать восемь он уже сделал несколько серьёзных открытий. Работал в Новосибирском Академгородке. Она решила сегодня же съездить, повидаться. Ничего не замечая, Любаша вышла с почты и помчалась в общагу. Было уже гораздо больше четырёх.
Издалека увидела, как из дверей общаги вышла знакомая фигура. Побежала, стараясь догнать. Окликнула. Дядя обернулся, и она с радостным визгом повисла у него на шее.
- Я оставил тебе записку в комнате! Думал, не увижу! - он наклонился, и она встала на ноги, отпустила шею, пошла рядом.
- А я с почты! Только что маме звонила. Она мне сказала, что ты приехал! И адрес дала. Я собиралась вечером зайти.
- Я так рад тебя видеть! Еду на неделю в Финляндию. Вернусь, зайду. По-моему, ты похудела?
- Ерунда! Здесь я вольная птица! Хочу - ем, хочу - не ем. Только маме не говори. Как вы там?
- Все было нормально. Ты же родителям всё время звонишь?
- Ну, да. А вдруг они мне не говорят всего. Пошли в кафешку, посидим?
- Уже не могу. Опаздываю. Долго тебя ждал. У меня ещё дела, а вечером самолёт.
- А мама сказала, ты завтра улетаешь.
- В пол первого ночи, получается, завтра.
- Как жалко! Всего минутку виделись! Я здесь так скучаю! Обратно поедешь, заходи. Обязательно!
- Ну, да. Кстати! Через месяц твой отец сюда в командировку собирался.
Любаша проводила своего дядю до остановки. Постояла, глядя вслед автобусу. Развернулась. Сзади стоял Дубровский.
- Привет!
- Привет.
- Давно стоишь?
Глянула на часы - без десяти пять. Не опоздала. А то, обо всём забыла.